LA FF. MME DASS FF SFARIAGF

Déjà dans les Rispetti et les Ballate de Poliziano, pourtant si chaudement passionnées, on sent un effort ou plutôt un souci de rhétorique. Laurent le Magnifique fait dans son Commentaire à ses sonnets un aveu qui montre à quel point même en son temps, certaines passions étaient raisonnées : « Une jeune dame douée de grandes qualités et d'une extrême beauté mourut ù Florence... Je composai quelques sonnets sur ce sujet et, pour les rendre plus touchants, je m'efforçai de me persuader que j'avais perdu moi-même l'objet de mes amours... Enfin j'examinai s'il n'y avait pas dans la ville quelque autre dame qui méritât de m'inspirer'. »

Ce manque de sincérité, d'émotion alla s'accentuant dans la réalité et dans la littérature amoureuse qui en est l'expression; l'amour ne fut plus que prétexte à amplifications et matière à dissertations. Les lettres d'amour qui ont été conservées sont effroyablement vides et ampoulées. On en fit des recueils, des manuels"; il y a le modèle de la lettre d'une amante h son amant trop froid, d'un amant satisfait à sa dame, d'une femme à un soupirant importun, d'une amante qui a les yeux louches à son amant qui est boiteux! Chaque lettre a un en-tête qui est une manière d'épigraphe : « Très belle cause de mon martyre. — Nid très sûr où se niche l'amour... » et elles se terminent parfois par un madrigal. Les pointes et le pathos remplacèrent le sentiment. C'est bien VAmor privo d'amor dont parle Guarini?.

La puissance même en fut contestée. On préféra un sentiment nouveau, l'honneuri. « Celui qui est vraiment un homme, dit Domenichi', n'a pas de stimulant plus pressant que l'honneur. Ce n'est pas le désir de plaire qui le pousse. »

LA FEMME DANS LE MARIAGE

Le rôle que les moralistes italiens assignaient à la femme dans son ménage n'était pas pour développer sa fidéHté conjugale. Au xiii<= siècle, Gilles de Rome lui ensei-

mour n'a nul besoin d'être tenu enferme et cache, parce que la joie amoureuse ne s'éteint pas mais, tout au contraire, s'accroît quand elle se répand comme les rayons du soleil qui se reflètent dans la lune. » Zampeschi, seigneur de Forlinipopoli affirmait que le « parfait amant > devait nécessairement être noble. L'/hnamoralo, Venise, 1565, p. :6.