QUELQUES ANECDOTES

V. Re Don Pietro di Toledo, renferme quelques récits du même genre relatifs, entre autres, au prince de Salerne'. 11 y est dit, en passant, que ce fut don Pietro qui introduisit à Naples la mode des comédies; il fit représenter la Calattdra par des acteurs de Sienne; des gentilshommes napolitains jouèrent ensuite des pièces accompagnées de musique (1546).

Un troisième ms.' a pour titre : Successi amorosi e tragici successi in Napoli scritti da Gio. Anto. D'Alessandro. Il y est question des déportements de Popoli, fils de Giovannella Gaetano d'Aragona?; comme il avait enlevé, au moment où elle se promenait en voiture en compagnie de sa mère, la nièce d'un ecclésiastique qui lui servait de secrétaire, et la tenait enfermée dans une maison qu'il avait aux portes de la ville, celui-ci se concerta, afin de tirer vengeance du comte, avec son frère et un troisième personnage; ils entrèrent dans sa chambre au moment où il dormait et le poignardèrent; ils furent arrêtés et on les écartela après les avoir tenaillés (12 septembre 15 14). Plus loin'', l'auteur conte une aventure dans le goût de Boccace. Eleonora Orsina di Bracciano, femme d'Alessandro Sforza, comte de S. Fiora, avait pour amant le cardinal Pamfilo qui devint pape sous le nom d'Innocent X; un jour, il oublia sa barrette dans le lit de la dame et le mari l'y ayant découverte, en montra quelque surprise, mais elle le rassura en lui disant que, souffrant de vives douleurs, elle avait envoyé chercher la barrette de saint Charles Borromée afin que son attouchement lui procurât quelque relâche. Ce même manuscrit contient également la relation d'un meurtre commis par un esclave auquel on avait promis mille écus d'or. Il s'agissait d'une de ces vengeances familiales dont il a été parlé tout à l'heure. L'instigateur du crime était un gentilhomme napolitain qui voulait se venger d'un autre gentilhomme dont sa soeur était devenue la maîtresse et l'importance de la somme offerte montre quel prix il attachait au châtiment du coupable. Toutefois l'assassin fut arrêté par les femmes esclaves de la maison avant qu'il eût perpétré son crime, torturé et pendu après avoir reçu le baptême (1603) \

En 1577, le comte Giovanni Borromeo tua sa femme Giulia Sanseverina d'un coup de poignard. En 1598, le comte Ercole Trotti tua, avec l'aide d'un bravo, sa femme Anna, fille du poète Guarini; son propre frère prêta les mains au meurtre; on l'avait soupçonnée, à tort, comme il parut ensuite, d'être la maîtresse du comte Ercole Bevilacqua. Dans la même villa où avait eu lieu ce drame, le père du comte Ercole Trotti avait jadis lui aussi tué sa femme^. Donna Pellegrina, fille de la fameuse Bianca Cappello, fut assassinée cette même année 1598 par quatre hommes masqués, sur l'ordre de son mari, UHsse Bentivoglio, qui la suspectait d'adultère. Il en avait reçu licence de la cour de Florence qui lui manda que, si ce qu'il écrivait était exact, il eût à faire ce qui convenait à un homme d'honneur'.

I. — Page 26. rarese, Bologne, 1870, p. 83-87. ' Maria d' Avales, I.1 plus accomplie et la

a. — Cote ms. X, C, 21. 4" Ce ma. a été 7. — Mutinelli, Storia Arcana, II, 64. plus belle des femmes Je son temps, que

écrit en 1713. Cf. Symonds, Renaissance, VI, 294. Tasse avait célébrée comme la mcr\-cillc

3. — Page 63. En 1575, il y eut un drame fameux à de l'Italie, fut tuée à coups de poigrnard

4. — Page 119. Rome; Federico Conti tua sa femme, par son mari; un de ses oncles l'avait

5. — Page 184. soeur de Ccsare Gaetano, et son amant. trahie parce qu'elle avait repousse ses

6. — / Guarini, Famiglia NobiU Fer- Cod. Vat. Vrb., 1044. En 1390, à Naplea, aollicitations. A. S0LX8TI, l'n ilram-

On a dit que la cause de cette multiplicité des crimes d'adultère était qu'au moment de la Renaissance les femmes se sentirent les égales des hommes'. Mais ne se sont-elles pas toujours considérées, dans leur particulier, comme sensiblement supérieures? Au surplus, à lire les conteurs du xw"" siècle et les documents que l'on a cités plus haut, il semble que, même au temps oîi on ne leur accordait pas encore cette égalité, elles ne se faisaient pourtant pas scrupule de tirer à l'occasion de leurs maris une vengeance très adéquate à l'offense quand elles ne prenaient pas les devants.