LES PÉDAGOGUES

Ce qui distingue surtout les Italiennes de la Renaissance, c'est le caractère essentiellement viril de leur éducation.

Il n'y avait pas alors, surtout en Italie, cette profonde distinction de goûts, d'occupations, d'idées, de caractère, qui s'est établie depuis entre les hommes et les femmes; les uns et les autres partageaient les mêmes divertissements, s'imposaient les mêmes devoirs, avaient les mêmes occupations; leur existence était beaucoup plus semblable, beaucoup plus mêlée qu'elle ne l'est maintenant où tout concourt à leur créer une vie distincte, une mentalité à part. C'est ainsi que les femmes jouaient un personnage important dans ces entretiens, dans ces conversations qui étaient un des principaux passe-temps de la société polie et où leur esprit plus avisé, plus souple, plus alerte, parfois aussi moins soucieux d'exactitude que celui des hommes, faisait merveille ; on y prisait fort les facéties, les pointes, les bons mots, et les femmes y semblaient plus habiles que les hommes. « Tout ainsi, dit Boccace, comme les estoilles (quand l'air est serain) sont l'ornement et beauté du ciel et les fleurs tant que le printemps dure embellissent les prez : tout ainsi les gracieux motz et plaisantes rencontres entre les louables passe-temps et plaisants deviz, sont l'accoustrement de toute personne : lesquels plaisans motz parce qu'ils sont briefz et courtz, sont trop

ï. — H.GroiiietaliorKmDisserlationes 1448, à Foligfno. Litta, Fam. Malatesta, Guidon des parens en 1513. Disciple

de Studiis inslituendis, Amsterdam, tab. VII. Bibl. Casanatense, V., 23, de saint Bernardin de Sienne et secré-

1645, p. ^i^etseq. Isabella, aussi appe- I à 15. taire du pape Martin V, il exerça une

lée Battista di Antonio da Montefeltro, 2. — Mafei Vegii, De Ediicatione libe- certaine action dans le mouvement

première femme de Galeazzo Malatesta, rorum et eorum Claris moribus libri VI, humaniste. Il fut un des rares littérateurs

à qui était dédié le traite de Bruni, na- Milan, 1491. Voir éd. Paris, 15:1, de cette époque qui prit le froc dans

quit en 1384, fut mariée en 1405, et fol. 18, 29, 43, 49. Traduit en français l'âgre mur. Il ajouta un livre à l'Enéide,

mourut après avoir pris le voile, en par Jean Lode de Nantes sous le titre Giovio a fait son éloge.

LES FEMMES SAVANTES A L'ÉPOQUE DE LA RENAfSSAXCE.

mieux avenans aux femmes qu'aux hommes, d'autant que le parler beaucoup et longuement (quand il se peult faire sans cela) est plus mal séant aux femmes qu'aux hommes bien qu'aujourd'huy il ne nous soit peu ou point demeuré de femme qui entende quelque bon mot quand on le dit ou si bien elle (par fortune) l'entend qui y sache respondre'. » Au xvr" siècle, on les prisait plus encore'.

Toutefois, comme toute controverse s'appuyait alors de citations, d'exemples tirés des auteurs classiques, il fallait aux femmes, pour ne pas rester coites, une culture sinon solide, du moins brillante. Antonio Galateo écrivait à Bona Sforza? de s'instruire du mieux qu'elle pourrait, « afin de plaire aux hommes »; et il ajoute ce commentaire qui ne s'accorde guère avec ses prémisses mais sent son habile homme : « car la femme est née pour leur commander'' ». Sabba Castiglione parlait à peu près de même', ainsi que Délia Casa dans son traité sur l'éducation, qui fut fameux à l'époque (xvi° siècle)'', mais, comme Castiglione, ils auraient voulu que les femmes tirassent leur savoir plutôt de l'Ecriture et des Pères que des poètes « vulgaires » qui leur semblait une lecture « peu honnête et lascive ».

Cette instruction devait en outre être très semblable à celle des hommes 7. Castiglione écrit, dans la troisième partie du Cortigiano qui est consacrée à la Dame de cour accomplie : « Et pour redire en partie et en peu de paroles ce qui déjà a esté dit, je veux que cete dame ait congnoissance des lettres, de musique, de peinture et qu'elle sache danser et festoyer, accompagnant de cette discrète modestie et d'une bonne opinion qu'elle donnera de soye tous les advis qui ont esté enseignez au courtisan^ ». Ailleurs il dit encore : « attendu que les mesmes règles qui ont esté données pour le courtisan servent aussi à la dame de court "^ ».

Inversement, faisant le portrait du courtisan, il demande « qu'il soit versé es poètes, es orateurs et historiens, qu'il soit duit à escrire et composer vers et prose, principallement en ceste langue vulgaire car, outre le contentement que luy mesme en recevra, n'aura jamais faute de propos pour entretenir les dames lesquelles ordinairement ayment telles choses'" ».

Lodovico Dolce" est d'avis que les hommes et les femmes doivent recevoir même éducation, avec cette différence cependant que celle des hommes ait pour but le bien