MUHATORl, Antiq. M. .-El;/, vol

V, col. 1187, cap. XLix. Mariage de Violante, fille de Galeazzo U Visconti, avec Lionel d'Angleterre (1366).

3- — On dorait volontiers les viandes au Moyen Age ou on les arpentait ; cette coutume subsistait à Rome à la tin du XV siècle. Banquet nuptial d'Élcunorc

d'Aragon (1473). Archîv. soc. Koin. tli sloria pairia, vol. X, p. 649.

4. — Mariage de Violante. Le chroniqueur était un poète, Aliprandi et peutêtre en cette qualité .i-t-il cru devoir forcer la note. Muratori, Antiq., t. V, col. 1x87. Les relations de ces banquets, qui faisaient l'admiration des contemporains se trouvent dans une foule de chroniqueurs. Voir, entre autres, IN- FKSSURA, éd. Tommasini, p. 77; Muratori, R. Italie. Seript., vol. XU, col.

863, mariage de Marsilio da Carrara avec Béatrice da Corregio .^ Vérone

(Ï334) j AUprandina sive ehronicon Maniuanum (.MuRATORl, Antiq. M.

.lEvi, vol. V, col. 1169), cap. xxxv : « Corne I siffnori da Gonea^a fecero fiire una gran corte per tredonnf che nwnarono a marito. Corne furono faiti dont a quei sig-nori • (1340). Cf. Ihid., col. iaî7, pour le mariage de Francesco da Gonzagua avec Paola dei Malatesti.

5. — Statuta Pop. et Com. Florentiae, an. 1415, publiés à Fribourg en 177S.

Kub. VU : « De enseniis tion tnitiendia >, p. 371.

Le quinzième, de dix espèces de tartes. Chaque service était apporté sur des plats d'or et d'argent et précédé de flambeaux et de cages contenant vivants des animaux de même espèce que ceux dont on allait manger".

Les banquets étaient presque toujours accompagnés, soit de récitations, soit de représentations théâtrales entremêlées de chants. Quelle devait en être la fadeur, les titres seuls le laissent préjuger; aux noces d'Annibale Bentivoglio avec Lucrezia d'Esté, en 1487, on donna : « La lutte entre la Chasteté et l'Amour.' » A Rome, en 1614, on joua, pour égayer un mariage, « l'Amour pudique' ». Fréquemment on choisissait des sujets mythologiques, le combat d'Hercule et des Centaures, les mésaventures d'Orphée, les noces de l'Olympe''. Quant aux déclamations, c'était le plus souvent le récit en prose grandiloquente, ou bien en vers, des hauts faits de la famille, auxquels le conteur entremêlait des incidents burlesques ou des saillies'. Quand on ne racontait pas ces hauts faits, on les représentait en scènes allégoriques peintes sur de grandes pièces d'étoffe qu'on plaçait devant la maison nuptiale*.

Un des divertissements les plus curieux de ces fêtes consistait à enfermer dans une cage un homme et une chatte; l'homme, nu jusqu'à la ceinture et la tête rasée, devait agacer et exciter la chatte, puis la tuer sans faire usage ni des mains, ni des dents : ce jeu était fort en vogue au xv*^ siècle dans tout le nord de l'Italie ; on le nommait : « Le chevalier de la chatte — cavalière délia gatta », non sans quelque intention badine'. On donnait ce spectacle aussi bien dans les mariages princiers que dans les mariages populaires et, plus le chevalier sortait mal en point de la lutte plus le plaisir des assistants était grand^.