l-i's FEMMES 1 co. iioiu-lii uie chatouille Toieille

Les FEMMES ! c'est, je crois... c'est là cette merveille

Que jusquù ce uiomeiit je ne l'onnaissais pas.

Faites-moi le portrait des femmes. — Leurs appas,

Mon fils, sont au-dessus de toutes les louanges.

Figurez-vous im être entre l'homme et les anges.

Ces fatales beautés ont des yeux meurtriers

Qui de nos faibles cœurs percent tous les sentiers ;

Le chant des rossignols est bien nioins agréable

Que le son de leur voix ; leur discours est aimable.

Insinuant, badin ; leur commerce est charmant.

Les FEMMES, en un mot, sont tout enchantement :

Jamais sans succomber nul homme ne les brave.

Et dès qu'il les regarde il devient leur esclave. (Destouciics.)

Sexe adorable quand même.

0 sexe inconcevable !

87. De contrastes sans fin mélange inexplicable! - Le ciel, en s'occupant de ta création.

Se mit avec lui-même en contradiction.

(Aux femmes.) La force nait chez vous du sein de la faiblesse; Et la grandeur s'élève où rampe la souplesse. Plus nous vous chérissons, plus vous nous tourmentez, Et c'est par ces tounnents que vous nous enchantez. Si d'un défaut sur vous on s'apprête à médire. Deux vertus à l'instant désarment la satire. En vain on vous démasque, on vain on vous coimait ; Il faut vous adorer en dépit qu'on en ait. (De.vioustier.)

gS. — Philon .'ippelle la beauté le privilège de la naluic.

On tlemandail un jour à Arislole d'où vient l'impression que la beauté Hiit sur le> Mn>. il répondit : Cette question est digne d'un aveugle.

Le sage recommande à ceux qui rencontrent une belle femme d'eu détourner les yeux, (le peur que l'attrait qu'on éprouve eu la voyant ne glisse le poison de la séduction jusqu'au fond de lame.

Comme rien n'est plus attrayant qu'un beau visage, rien ne doit être plus suspect. C'est un trailie, dit Plutarque, qui se fait craindre, et qu'on regarde avec plaisir. |1,( P. .loi y. capucin.)

89. — Les anciens avaient des goûts de beauté difl'érents des nôtres. Les petits fronts, les soin'cils joints ou presque point séparés, étaient des agréments dans le visage d'une FEMME : on fait encore aujourd'hui grand cas, eu Perse, de gros sourcils qui se joignent, hans (juelques pays des Indes, il faut, pour èlre belle, avoir les dents noires et les cheveux lilancs, et l'une des prin(i|)ales occupations des femmes aux îles Mariannesest de se noircii' les dents avec des herbes, et de se blanthir les cheveux à force de les laver avec certaines eaux prépaiées. A la Chine et au Japon, c'est une beauté que d'avoir le visage large, les yeux petits et couverts, le nez camus et large, les pieds extrêmement petits, le ventre gros, etc. Il y a des peuples de l'Amérique et de l'Asie qui aplatissent la tète de leurs enfants en leur serrant le front et le deiiière de la tète entre des planches, afin de rendre leur visage beaucoup plus large qu'il ne le serait naturellement; d'autres aplatissent la tète et l'allongent en la serrant par les côtés; d'autres l'aplatissent par le sommet; d'autres entin la rendent la plus ronde qu'ils })euvent. Chaque nation a des préjugés différents sur la beauté : chaque homme a même sur cela ses idées et son goût

pailiLiilier; ce goût est apparemment relatif aux premières impressions agréables qu'on a reçues (le certains objets tlans le lemps de Tenfance, et dépend peut-être plus de l'habitude et du hasard que de la disposition de nos organes. (Buffon.)

90. — La beauté est une; elle est générale : qu'on ne nous dise pas qu'elle est arbitraire.

Si les sauvages se cicatrisent le visage, ce n'est pas pour être phis beaux, mais au contraire plus terribles;

Si les Chinois se déforment le pied, ce n'est pas qu'on ait dans ce pays une fausse idée de la beauté; mais les hommes ont établi cette mode par polilique;

Si les habitants des Alpes paraissent estimer les goitres, croyons que c'est parce qu'ils sont communs chez eux. et qu'ils ont affecté d'en flvire une beauté, pour ne pas rougir de ce défaut monstrueux ;

De même si nos dames se fardent, ce n'est pas qu'elles pensent que la couche de Mani; et de rouge qu'elles se mettent sur le visage soit une beauté réelle; non, elles ne le pensent pas; mais elles ressemblent aux babilanls des Alpes; la vraie beauté étant fort rare, elles ont mis à la mode une beauté factice' qui peut être générale.

La vraie beauté consiste dans une taille moyenne et bien proportionnée ; dans des traits réguliers, nobles et délicats, et dans une plus belle peau. C'est une toile qu'a formé la nature, dit Vandermonde, pour y fondre toutes les variétés du plus beau colons ; lantiM. elle y fait éclore les lis et les roses ; tantôt on n'y voit que la sombre violelte. ou le fruil noir du mvrte. (Réiifdela Bretonne.)

91. — L'espèce humaine est la seule oîi le sexe féminin soit a[)pelé par exception le beau sexe : dans toutes les autres espèces d'êtres animés, c'est le mâle que la natmc a pourvu des caractères de la beauté.

Influence de la beauti'-. — Toutes les femmes sont liclles dans lein- piinlemps.

92. Quelque porté qu'on soit à ^e faire illusion sur le printipe de ces traits aigus qu'un sexe éprouve à la vue de raiilrc, on ne peut s'empêcher de i-c:oiiriaitre que ce principe n'est et ne peut être que la perfection d'une certaine conformité de moyens, avec un besoin pressant à se satisfaire. Tj'homme voit dans la femme, comme la femme flans l'homme, la seule chose au monde ({ui puisse changer ses inquiétudes en plaisirs. Il n'est pas surprenant qu'un intérêt aussi vif que tendre les porte d'abord lun vers l'autre, et ([lie la passion les amenant par degrés à se prêter mutuellement une importance ex- (■lu^i\c, ils en viennent enlin à ne voir qu'eux seuls dans toute la nature. Dans cet état, qui est le dernier période de l'amour, l'homme n'est plus un mortel, c'est un dieu : la FEMME est une divinité. L'imagination impétueuse du premier accumule surtout en faveur de l'autre toutes les perfections possibles; il s'égare délicieusement dans les idées chimêiiques et mystérieuses du beau, pour élever l'objet de sou délire. Mais, lorsqu'après avoir fait un chemin immeuse dans le pays des abstractions, il arrive enfin à la réalité, il est peut-être éldiuié de se trouver à côté du sauvage slupide. ou de l'animal livré aux piu'cs sensations.

La beauté, ce mobile puissant dont jamais mortel sensible lie pronoiUNi le nom sans

émotion, n'est donr aux \eu\ du pliilo>oplic qui peut un moment échapper à ses prestiges (1 1. et contempler d'un leil calme les Itoulcversemenfs et les tempêtes qu'elle excite dans l'univers, qu'im simple r;ipporl de moyens appropriés à un effet naturel; mais un rapport qui, avaul pour objet une nécessité inq)éricus(!, doit à la passion sa principale force, et à Timagination humaine les traits séduisants (pii rembellissent. Ce qui prouve que la beaulé nosi point unèlre ah-olu, mais nue relation, c'est que. si l'un des termes ipii la com|H)sent vient à changer, la beauté ne subsiste plus.

Il n'y a pas de beauté sans fraîcheur : lorsque celte qualité manque, tous les autres ag^rémenls ne frappent que l'aiblemenl. parce qu'un jugement jirompt et lapide, que l'instinct nous suggère, nous avertit qu'une femme dont l'individu ne présente point tons les caractères d'une parfaite santé est dans une disposition peu favorable au plan de la nature relativement au maintien de l'espèce.

Comme on n'est jamais plus avantageusement disposé pour cet objet que dans les pre mières années de la jeunesse et dans le temps de la puberté, il n'y a pas de femme qui ne plaise à cette époque, et La Chaussée a dit avec raisoti :

.. A quinze ans on est Hii moins jolie.

Sa beauté alors est d'être femme : toute notre prévention, toutes nos idées convenlioimelles sur le beau, ne sauraient empêcher la femme qui n'en a point d'autre de briller alois un moment ; et si son règne est court, c'est parce que des objets de comparaison, qui tirent tout leur prix du |)ré:jugé établi, viennent récli|tser lorsqu'elle n'a plus l'avantage naturel et passager cpii la soutenait contre eux.

Les qualités qui font la beiiuté d'un sexe défigureraicul l'autre. Cet air mâle et ces traits bien prononcés dont Ihomme lire son lustre feraient dans la femme luie impression désagréable, parce qu'ils rendraient équivoque le vrai rapport dans lequel elle doit être avec lui. Une molle délicatesse el des traits tins déplairaient dans l'homme, parce qu'ils choqueraient le rôle auquel on s'attend de sa part. Tout (c ipii a un air de force séduit naturellement les femmes : il est aisé de s'en apercevoir par les (pialités et l'état des personnes qui déterminent ordinairement leurs choix. ïl n'est pas élonnanl que la faiblesse cherche un appui contre les besoins qui raccompagnent, ou contre les dangers que la crainte lui fait imaginer.

La beauté ne varie pas seulement par rapport aux sexes; elle est encore difiérente selon les individus du même sexe. Les mêmes choses qui sont capables d'enilammer l'un refroidissent l'autre : on trouve des hommes (jui, en avouant que telle femme est belle, parce qu'elle réunit en elle tout ce qui forme le genre de beaulé le plus généralement recherché, se décident cependant en faveur d'une aiilre femme dont les traits sont moins réguliers. (Roussel.)

93. — Qu'est-ce qui constilne la beauté chez les femmes? Les opinion^ sont partagées sur ce point. Pour mettre nos lecteurs à même de se former une idée de ce qu'on

(i) On sait Irop que la pliilosopliie ne nicl pas toujours à couvert de ses traits. On dit que Démocrjle, tyrannisé par la vue «lu sexe, et ne pouvant plus stqiporter la l'orle inqiression qii'elle lui faisait, prit le parti de se rendre aveugle. Je souhaiterais, ))oin' iliinuieur des dames, et pour d'autres causes, que le lait lût vrai. Cette victime ne déparerait pas leur mailyrologe.

tloil entendre par la véi ilnble beanlé. nous allons la considérer dans tous ses détails et sous tous ses aspects.

De la bcaulé parfaite.

Quatre choses concouient à faire une beauté parfaite : le coloris, la proportion des traits, l'expression et les grâces.

Un beau mélange de rouge et de blanc fondus ensemble, en sorte néanmoins que le blanc semble dominer, voilà la plus belle coidcin^ de chaii'. La pudeur et la candenv donnent au coloris son vrai Ion.

La beauté est inséparable de la santé et de la jeunesse : cet embonpoint fleuri du bel âge qui vient delà bonne constilnlion du corps est le plus aimable: mais la moindre maladie flétrit le teint le plus vermeil.

Le colons, loin d'être parlout égal, doil avoir so nuances et ses dégradations. Le vermillon des joues doit se blanchir vers le bas du visage. Le blanc du front, pluséclalant que partout ailleurs, apparaît on approchant des tempes légèrement teint de bleu. L'éclatdcs joues doit être plus riche qu éblouissant. Rien n'est plus désagréable qn'imo enluminure brillante, quoique naluiL'ilc L'incarnat des lèvres est celui d'une rose qui s'épanouit : le tour de la bouche doit cUv blanc comme de l'albàtre: c'est le seul endroit du visage oiî la couleur soit tranchée.

Une peau fine, délicate et (ranspaivnte est préférable à toute autre, toutes autres choses égales. Une blonde n'est pas, à beaucoup près, aussi belle qu'une brune, mais elle est souvent plus jolie. Un brun vif et clair a encore l'avantage d'être plus propre à l'assortiment des autres couleurs, le rouge paraît toujours plâtre sur un blanc trèséblouissant.

Enfin, la plus grande beauté du coloris, c'est d'être doux, velouté, humide de fraîcheur.

Personne n'ignore combien une grande bouilie, un front rétréci, un nez épaté, défigurent inie FEMME. Mais, sans parler ici de ces défauts trop marqués, il y en a d'autres qui, pour être moins visibles, n'échappent pas aux yeux comiaisseurs.

D'abord toutes les inflexions ou courbures doivent être extrêmement douces et mollement formées : tels sont, par exemple, les passages des côtés du nez aux joues; celui de la lèvre inférieure au menton; la cavité de la fossette ou fourchette au menton; la rondeur du front, qui ne doit être ni trop élevé ni trop aplati. La ligne ondoyante qui va d'une oreille à l'autre, en passant par les joues et le nez, renferme tous les différents degrés d'inflexion dont on vient de |)arler, et cette ligne n'a réellement qu'une inflexion précise pour être juste et belle. La grandeur des visages n'y fait rien ; car, dans les cercles d'inégale grandiMU-, toutes les proportions ou arcs semblables ont une même courbure. Toute ligne qui s'écarte de la juste précision est plus ou moins belle, selon qu'elle s'en éloigne plus ou moins.

Il en est ainsi de toutes les autres lignes qui enveloppent le corps, les épaules, les bras, les mains, les genoux, etc.; car le visage n'est pas le seul siège de la beauté, tout le corps en est susceptible.

La tête doil être d'une forme presque ronde, et plutê)l avec l'apparence d'un ovale que réellement telle.

Le front graïul, ouvert, poli, liicii arrondi, c'est-à-dire également courljé dans les points qui se répondent. Un iVonI lias, rétréci, gâte tons les autres agréments.

Les cheveux longs, épais, Men plantés, bien lisses et d'un beau noir de jais ou d'ébène, sont les plus beaux. Les blonds lonviennent assez à la première jeunesse.

Les yeux bien fendus, noirs, châtains, et d'un bleu clair ; les grands sont les plus beaux: les petits ont cpielque chose de plus vif et de plus piquant.

Les sourcils doucemcnl courbés en demi-cercle, terminés dun côté à l'angle extérieur de l'œil, et de l'autre à la naissance du nez. Les noirs sont les plus beaux, mais ils doivent toujours avoir la couleur des cheveux; le conlrasle n'est pas supportable.

Les joues fermes, vermeilles, d'un éclat doux et tempéré, qui procède de la fraîcheur du teint, ni trop plates, ni trop élevées : les joues aplaties annoncent trop la vieillesse; les joues élevées ressemhlcnl trop à ronfance.

Les oreilles courtes, colorées d'un roiiiic léger.

Le nez droit et bien affdé : le nez camus défigure moins (pùm nez long et recouroé.

La bouche pelife et bien coupée, qui, en souriant, forme sur chacune des joues une petite fossette qu'on nomme la fossette des grâces.

Les lèvres ni trop grosses ni trop grêles; d'un rouge humide, comme on l'a déjà dit.

Les dents blanches, petites, égales, bien rangées; leur blancheur ne saurait être trop éclatante : le ton de l'ivoire le plus blanc est celui qui leur convient le mieux.

Le menton rond et fourchu.

Le col droit et plein de chair, un peu long, que la peau en soit blanche, délicate et gracieuse.

Les épaules moins larges (jue les hanches.

Les bras ronds, fermes et blancs.

La main un peu longue et bien déliée.

Les doigts arrondis, rouges vers les ongles, et menus par le bout.

La gorge bien partagée également el mollement en deux demi-globes durs, blancs el ronds; le menton doit être un peu vermeil. Trop de gorge dépare et donne un air commun; le trop peu est disgracieux.

La taille fine et dégagée.

Les cuisses blanches et pleines de chair, diminuant de grosseur en s'atlachant au genou, qui doit être rond, uni et bien tourné.

Les jambes fines et déliées avec un mollet un peu enflé.

Enfin, le pied petit, et les doigts tellement arrangés et inégaux, qu'ils se terminent presque en pointe.

Tel est le chef-d'œuvre de la nature, et l'innocence en est le plus doux charme.

De rexpression.

94. Les afTections de l'àme, les pensées et la variété des désirs, donnent mille charmes à la beauté. Elles animent les regards, les gestes, les altitudes; les yeux surtout, les sourcils et la bouche, sont les parties du visage qui reçoivent le plus d'expression. Les yeux sont le miroir de l'àme ; rien de plus séduisant ([ue les regards animés par la tendresse ou par la douceur, par l'espoir et le désir, par la candeur et l'ingénuité. Les affections tendres et honnêtes donnent un lustre infini aux grâces naturelles, par la

sérénité qu'elles répaiideiil :^ul• le visage; mais ruiiion la [)]ii> pailaitL', .cIIl' doiil la beauté tire son plus grand prix, e>t colle de la modestio. delà sen-ilùlilé. de la douceur et de l'innocence. Chaciuie de ces qualdos suffit p;iiir jilaire. et leur asscmlilape est le comiile et le prodiye de l'expression.

On demande j)Our((iioi deux amanis se trouvent ordinairemenl plus beaux el plus aimables (pi'ils ne le ^unt, et qu'ils ne le semblent à d'autres yeux? C'est (jue l'anioin' embellit les objets, lisse voient quand ils n'ont que l'aniour pour (emoiu : les tendres affections nnxcpielles le cœur se livre sans contrainte doiuient à la beauté un éclat, une expression qu'elle n'a pas dans d'autres moments. Parla mèjue raison, la colère, l'envie, la jalousie et les autres passions semblables altèrent les gnkes de la beauté, et lui HmiI perdre tous ses charmes. Les PEjuirs devraient donc chérir la vertu et l'imioccuce, même pour l'intérêt de leurs appas, qui ne sauraient plus inspirer de véritable amour si elles n'ont plus droit à notre estime.

Il es! des FtMMrs qui sont jolies avec im œil louche, un nez retroussé, de grosses lèvre» el dessourdls cbin(>is. - Qu'y a-t-il en elles? — L'expression,

Et la grâce, [iliis belle encfir <\\u^ la l)eautt'.

(ivniNM-; ru-: Niu'vuj.k.)

ÎJes grâces.

95. — Les grâces suppléent à la beauté el se font mieux seulir qu'elles ne s'expriment : c'est un secret merveilleux et une espèce de mystère dans la nature. Lue femme ()laît : on parcourt en détail tous ses traits; elle n'en a pas un seul qui caractérise la beauté; cependant elle plail ; elle plaît même davantage qu'une personne réellement belle. C'est un don naturel, un je ne sais quoi; en un mot, elle a des grâces. Ces grâces consistent peut-être dans un certain tour décent, aisé, naif etvrai, qu'elle donne à tout ce qu'elle dit et fait. La bouche es! le siège des grâces, et le sourire est leur plus belle production.

Les grâces sont de la naliue, la grâce peut être l'ouvrage de l'art. Les exercices de la jeunesse, tels que la danse entre autres, assouplissent le corps, en rendent les mouvements plus aisés, plus libres, et lui doiment par conséquent de la grâce. L'usage du monde forme aussi les jeunes personnes, el suffit quelquefois pour leur donner de la grâce ; mais les grâces ne s'acquièrent point. Cependant beaucoup de gens les confondent, el sans trop démêler ce que c'est relalivemeid ou absolmnent. les grâces ou la grâce sont les mots ({u'on a le plus souvent à la bouche. Les grâces se trouvent surtout dans les manières ; ces dernières naissent à cliac[ue instant, et peuvent à tous les moments créer des surprises. Une fkmmk ne peut guère être belle que d'une façon, mais elle est jolie de cent mille.

Les grâces naturelles, chez les femmks, ont le dou de tout end)ellir; mais ces grâces sont très-raics.

Les FKMMES à i]ui les grâces sont échues eu partage sont d'autant plus séduisantes qu'elles mettent loujoms de l'arl dans leur coudiiitu", parinsiiucl. par projet ou par iiabilude.

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Los liviito sraiiis de hoauti' qui i-onstiliu.'iit la femme parfaite.

90. — Trois choses blamlies : la peau, les dents et les mains;

Trois noires : les yeux, les sourcils et les cils ;

Trois rouges : les lèvres, les joues et les ongles :

Trois longues : le corps, les cheveux et les mains ;

Trois courtes : les deuls. les oreilles et les pieds ;

Trois larges : la poitrine, le front et l'entre-sonrcil ;

Trois étroites : la bouche, la ceinture ou la taille et le bas de la jambe;

Trois grosses : le bras, la cuisse et le mollet ;

Trois déliées : les doigts, les cheveux et les lèvres :

Trois petites : la tète, le menton et le nez.