leunps lieantés, aimez qui vous adore
îVo craignez |ioint de vous laisser charmer; Que de plaisirs une insensible ignore ! C'est Tamour seul qui peut nous animer. Avant d'aimer, on ne vit pas encore ; n ne vit plus, dès qu'on cesse d'aimer. (La Motik.)
Des Cours d'iiinour.
ûH . — On appelait ainsi des assemblées où les dames, les chevaliers et les fioiibadoiirs s'exerçaient sur la galanterie, qui élait l'esprit dominant des douzième et treizième siècles. îl n'y avait aucun sentiment du cœur, quelque finesse qu'on lui suppose, qui pût échapper à leur sagacité; tous les cas imaginables étaient prévus et décidés. On y proposait quelquefois, en forme de défi, des questions auxquelles on mellait bien plus d'importance qu'aux affaires d'Etat.
Parmi les pièces singulières auxquelles cette juridiction de l'amour a donné lieu, nous allons citer l'assignation d'un amant à sn maîtresse :
« L'an de Persévérance, le neuf du mois d'Assiduité, en vertu des contraintes du bureau d'Amour, et à la requête de Tircis, amant fidèle, demeurant rue du Sacrifice, paroisse de Sincérité, à l'enseigne de la ISelIc-Passion, où il a élu domicile; J'ai, Nicolas de Bonne-Foi, huissier audiencier ordinaire, imiuatiiculé, exploitant partout le royaume de Tendresse, et l'un des officiers de Cupidou, juge de l'île de Cvthère, soussigné, donné assignation à demoiselle Phiiis, fille de (Cruauté et de Tyrannie, en son domicile, rue des Rigueurs, paroisse de Dureté, à l'enseigne du Cœur-de-P»ocher, parlant à son aimable personne, à comparoir, deux heures de relevée, en la chambre d'Engagement, paidcvant monseigneur Cupidon, prince de la Constance, lieutenantgénéral de la Fidélité, inai(|uis de la Complaisance, seul juge du royaume d'Amour ; pour se voir condamner, ladite Phiiis, et par corps, à donner dans le jour, et sans délai, son cœur audit Tircis, conformément à la promesse verbale (ju'elle en a faite ; lui déclarant que, faute d'y comparaître, elle sera atteinte et convaincue du crime d'infidélité, que défenses lui seront faites à l'avenir de jamais hanter personne du sexe masculin, s'en étant rendue indigne, sous les peines portées par les ordonnances et règlements du royaume d'Amour: et, en outre, pour l'infidélité par elle commise et avoir faussé sa promesse audit Tircis, qu'elle sera pareillement condamnée à une insensibilité perpétuelle, et, à celte fin, permis audit Tircis de donner son cœur à qui bon lui semblera, comme de raison, requérant dépens, dommages et intérêts, attendu les inquiétudes et chagrins causés par ladite demoiselleaudit Tircis, et lui ai déclaré que M. Charles l'Aimant, procureur, occupera pour ledit Tircis. en la chambre du bureau d'Amour, et ai, à ladite demoiselle, parlant comme dessus, laissé copie de la présente, pour sûreté du tout. Contrôlé en l'île de Cythèrc, au bureau de l'Amitié, le jour de la Discorde, l'an de Rupture. »
De l'anjour sans (in.
312. — Cette expression, dans la plus haute .uitiquité, s'entendait de la cemUire virginale qu'une belle déliait et dét;\chait de son vêlement en faveur de l'amant qu'elle
i)K i/AMoim. ino
clioi^isïviil à jamais |Jour époux. !.e |)o>^csseiii' d'une loi le coi ulurc était censé marié; l'hymen suivait inseusibleniont lui lel uage. Dans une é|»ot|ue moins leiulée, le gage en question consistait, non dans une ceiiitmc déliée et abandonnée, mais dans le don qu'une belle faisait à son amant d'une de ses jaiielières, sur Kuiuelle élaieid, brodés de ses mains son nom et cette même devise : Amoiii' sans fin. Le gage était équivaloul au premier pour la force de rengagement , mais comme mie jarretière est moins en \ue qu'mie ceinture, la faiblesse on l'infidélité d'une femme était moins à découvert par le don du gage d'amour s;ms fin pi is datis la seconde acception.
Hélas ! les FEMMES doiment aujourd'hui ceinhnes et jarretières; mais tous ces gages ne sont plus des gages d'amour sans lin ! (De Propiac.)
11 est aisé de distinguer lu véritable uiuour conjugal ilu taux. — Quelle est la cause la plus ordinaire de l'indilTérence entre les époux. — Par quels niotils il semble qu'on ail exclu 1 amour du mariage. — î^ources de division entre les époux : la jalousie est la principale ; jalousie sans amour. — Moyens d'assurer et d'entretenir l'amour conjus;al.
515. — Les caractères de l'amour conjugal ne sont pas si équivoques. Un amant, dupe de lui-même, peut croire aimer sans jiinici' en effet; un mari sait au juste s'il aime, il a joui. Or la possession est la pierre de louche de l'amour : le véritable y puise de nouveaux feux, mais le frivole s'y éteint.
L'épreuve faite, si l'on connaît qu'on s'est mépris, je ne sais de remède à ce mal que la patience. vS'il est possible, substituez l'amilié à l'amour; mais je n'ose même vous tlatter que cette ressouice vous reste. L'amilié entre deux époux est le fruit d'un long amour dont la jouissance et le temps ont calmé les bouillants transports. Pour l'ordinaire, sous le joug de l'hymen, quand on ne s'aime point, on se hait, ou, tout au plus, les génies de la meilleure trenqje se renferment dans l'indiflérence.
Ce serait entrer dans une carrière trop vaste (jue de vouloir tracer ici ce nombre infini de tableaux différents qu'offrirait l'étal du mariage, si les secrets que cachent de mystérieuses ténèbres étaient tout à coup éclairés. Quelle variété d'humeurs, de caprices, de boutades et de travers fourniraient tant d'époux désunis qui, différents de ceux qu'une fausse lueur d'amonr a trompés, n'ont pas même imaginé que ce sentiment dût entrer pour quelque chose dans leur engagement !
Les belles et les coquettes ont fait naître dans tous les siècles tant de folles passions, tant de troul»les. de divisions et de guerres, que les génies superficiels, sans faire grâce au véritable amour, à l'amour fondé sur l'estime, l'ont condamné sur l'étiquette, comme une faiblesse impardonnable. Le vil intérêt trouvant dans cette bizarre opinion de ([uoi flatter ses parlisans, ne mantpia pas de la répandre et d'y donner la vogue. Par son secours elle fit tant de progrès, que bientôt ce fut un dogme reçu. Il hit statué qu'à l'avenir on ne prendrait plus de femme que dans une condition égale à la sienne, et l'on étendit même l'égalité de condition jusqu'à celle des biens. L'amour fut proscrit des mariages et relégué dans les romans. Et si quelqu'un, soit par faiblesse ou par goût, s'était laissé enflammer, il devait au moins, de crainte de scandale, s'en cacliei' de son mieux, ne faire en public à son épouse (pie des politesses froides, et où il se trouverait d'autres femmes, les fêter toutes plus que la sienne; le tout à peine d'encourir le blâme et les brocards du beau monde.
Et attendu que le ])arli des époux mal assortis, comme de beaucoup le plus nom-
100 CIIAPITHE Vil.
Jjieux, est celui (|ui donne le ton, ce règlement cont'oinie à leui' système a été scrupuleusement maintenu ; et les choses sont encoie aujourd'hui sur ce pied, sauf aux époux qui se haïssent sincèrement de faire pis dans le particulier.
Je n'ai rien à prescrire à cette dernière classe d'époux sur les devoirs de l'hyménée. Ils manquent au plus essentiel en manquant d'amour : comment rempliraient-ils les autres ?
C'est une espèce de rapt qu'un mari.ige contracté sans tendresse. La personne n'appartient, suivant l'instinct naturel, qu'à celui qui en possède le cœur. On ne devrait recevoir les dons de l'hymen que des mains de l'amour : les acquérir autrement, c'est proprement les usurper.
Conscillerai-je à ces ravissciu-s téméraires de réparer, au moins après coup, leur usurpalion, en s'excitant à l'aniour, et de faire après l'engagement ce qu'ils n'ont pas fait avant? Mais le sentiment ne peut pas plus se conseiller que se commander. Des époux qui se haïssent ou qui ne s'aiment pas sont des pécheurs inconvertibles ; aussi n'est-ce point à eux que j'adresse mes leçons sur l'amour conjugal.
Mais seront-elles mieux adressées si je les propose à ces heureux époux qui, bien épris dès les premiers instants, ont puisé dans la connaissani c intime que leur étroite union leur a donnée l'un de l'autre de nouvelles raisons pour s'enflammer davantage? Il ne semble pas qu'ils aient besoin de préceptes pour continuer de s'aimer : une tendresse amsi réilechie paraît de nature à diuei- toujours. Cependant le cœur humain est si variable, qu'il ne peut sans témérité répondre de brûler sans cesse d une ardeur égale et constanle. L'amour est un feu, il s'éteindra si on le noie ou s'il manque d'aliment.
Eurystliène aimait son épouse, et cet amour le rendait le plus heureux des hommes. Il connaissait le prix de son bonheur, et s'en ouvrit un jour à certain vieux druide, dépositaire de ses secrets les plus intimes, qui, sevré des douceurs doni il entendait le rétit, se mit en téfe, sous le prétexte de la gloire de Dieu, de le dégager de ces liens charnels (pii, disait-il. l'attachaient au monde.
« .Mon frère, dit le béat, je gémis pour vous de l'aveuglement oîi je vous vois. Vous soiqnrez, et c'est pour un antre objet que le Seigneur 1 Ignorez-vous qu'il est écrit que (jui ne hait pas pour Dieu son père, sa mère, son épouse et ses frères, n'est pas digne de Dieu? Avant la chute du premier homme, votre attachement aurait peut-être été sans crime ; mais l'homme coupable ne doit manger que du pain trempé dans les larmes. Votre épouse est fdle d'Eve, cette mère cruelle cpii nous a Ions perdus, et vous l'aimez ! Craignez le sort de votre premier père ; ce fut aussi l'amour qui le perdit. Vous lui savez gré de sa tendresse et de ses complaisances : c'est par là même que vous la (levez craindre, puisque c'est par là qu'elle vous gagne et qu'elle ravit à Dieu un cœur ({ui n'était fait que [tour lui. Songez-y bien : l'enfer est ouvert sous vos pieds ! »
Ce mot (\'enfer fit frémir le simple Eurystliène : son imaginalion troublée ne vit plus que démons, (pie feux, que soufre et (jne brasiers ardents. Un zèle fanatique s'empara de son âme; il regarda son épouse en ennemie, prit ses caresses pour d{>s pièges, et ses remontrances poui' des séductions. Si ijuelipie reste (rafieclion sollicile encore pour elle dans son cœur, il jeûne, prie et se macère pour parvenir à rélouller...
Des vices dans le caractère, des caprices dans l'humeur, des senlimenls opposés dans l'esprit, ])euvent aussi troubler l'amour le mieux affermi. L'époux chiche, avare
l»b: LAMOIU. KU
c[ llH'^<(luill, [ueiul (lu dcjiuùl [loiir une épouse (jui, pLiisaul plus- uohleiueuL, croil pousoir régler s;i dépense sur leurs revenus eonunuiis. l'n [irotligue, au contraire, méprise une épouse économe...
Âlïreuse jalousie, triste poison du bonlicur des époux, ([ue n'éteins-tn plutôt l'amoui (pie de le changer en i'nreur !
Il est néanmoins nue sorte de jalousie, compayue nisé|)aral)lc d'un amour vil' et délicat : elle n'exclut pas l'estime et n'est point injurieuse. On craint de perdre l'afleetiou de ce ([ir'on aime, parce qu'on en coiniaît le prix; on craint de dé[)laire à l'objet aiuié sans le sou[)(jonner d'inconstance : on craint son refroidissement, mais on est sur de sa fidélité. Cette tendre appréhension est un aiguillon efficace qui réveille l'amoiu-, le rend actif et prévenant : sans ce secours, il languirait par son trop de sécurité.
Mais un phénomène qu'on ne comprend ((ne difticilement, et ([iii toutefois est fré- (juent, c'est qu'on soit jaloux sans aimer...
La tendresse des hommes, pour l'ordinaire, poric sur quelque chose. Il faul, poiu' que le cœur soit échauffé, tpie quelque objet l'ait eutlaunné. Mais pour les rtMMLs, la tendresse leur est annexée en naissant; c'est un des apanages de leur constitution. Elles aiment, pour ainsi dire, avant de savoir qui aimer. L'amour est pour nous un plaisir; c'est pour elles une affaiiC capitale. Mais si cette tendresse innée trouve à se prendre à quelque objet, si vous attisez ses feux par l'attrait des plaisirs sensuels, sendjiable aux rayons du soleil, qui, rassemblés dans l'épaisseur d'un verre, en deviennent plus ardents, elle ramasse ses flammes éparses, et les concentrant en mi point, elle en acquiert plus de force et d'activité. On dit aussi cpi'elle a celte prérogative, que n'a point la n()tre, de croître par la jouissance, et que les fejimes ii'épiouveut point ce sentiment de paresse et de satiété qui appesantit nos cœurs quand nos désirs sont satisfaits.
En général, les femmes aiment plus (pie nous. La nature, sage en tout, leur a exprès départi un fonds prestpie inaltérable de tendresse naturelle et d'ardeur [)oni la volupté, atiu de les étourdir sur les suites de l'Iiyuiéuée, [lour charmer lems souffrances et compenser leurs peines par le doux a[>pàl du plaisir. Voilà ce qui, dans la plu[»arl d'elles, tient la place d'un amour rélléclii. Nous n'aimons que par choix; mais, pour elles, on les voit souvent empressées, mcme pour des époux (pi'elks ont piis les veux fermés.
L'amour, et surtout l'amour conjugal, se uoiUTit d'amour. Pour un aniaut (pu sonde nu cœur, la seule espérance peut entretenir sa llanune ; mais, ([uand ce cœur est devenu sa conquête, il a droit d'attendre du lelonr et de la constance. Le nœud sacré du mariage l'y autorise encore plus, et fait entre les deux époux du devoir de s'aimer un devoir de religion, sous la clause cependant que l'amour sera réciproque; (.ar la religion elle-même ne connnande rien d'impossible.
Chez tous les peuples de la terre, c'est une maxime si générale ([u'il faut s'aimer pour être époux, qu'il en est peu ([ui ne permettent le divorce tpiand rinconq)alibililé des humeurs met un obstacle invincible à l'amour.
Pour vivre heureux sons le joug de l'hymen, ne vous y engagez pas sans aimer el sans être aimé. Donnez du coips à cet amour en le fondant sur la vertu. S'il Ji'avail d'autre objet (pie la beauté, les grâces et la jeunesse, aussi fragile que ces avantagepassagers, il passerait bientôt comme eux ; mais s'il est attaché aux qualités du cœur et de l'esprit, il est à l'épreuve du temps.
162 CilAPITRK VII.
l'oiii' voii> aciiiiém \v ilioil d'exiger (jii'on vous aime, liavaillez'à le niérilef. Soyez, a|irès vingt ans, aussi atleiiliC à plaire, aussi soigneux à ne point ol'ienser, (pic s'il s'agissait aujouririaii dv. l'aire agréer votre amour. On gagne aulaul à conserver lui eœui' (ju'à le conquérir.
Qu'entre les époux régnent l'amour, l'iionneur et les soins complaisants, je réponds des douceurs de leur union. Elle sera sans doute altérée s'il lui mancpie une seule de ces trois conditions; mais elle sera anéantie si c'est la pi'emière (pii uianquc. (Panage.)
— V. M.\UIAGb;.
De l;iniouc iiiateriici.
31 4. — J'entrepi'euds de Iraiti'r un des beaux seutimenls de la nature, dont le développement iniiversel n'est borné cpie par la cessation de la vie cliez Tèlre qui réprouve. Cet amour excessif d'une mère pour son enfant, et (pii se manifeste presque iumiédialenient après la naissance de celui-ci, doit nécessairement tenir à une cause physique bien intime.
Observez, eu effet, la i'emme (pie poursuivent les douleurs de renlantemeiil : dans l'ignorauee où elle est de ce qui va arriver, elle gémit sur ses maux, et, tout entière aux douleurs tju'eUe ressent, elle maudit à la fois et la cause innocente de ce qu'elle souffre et celui qui eu est le premier auteur.
Je ne puis m'empccbcr de faii-e remarquer ici ce nouvel exemple de la destrucliou réciproque des passions les plus fortes. Le désir de la cohabitation avait fait taire tout sentiment de pudeur; aujourd'hui les douleurs (pie la fkmmk ressent lui font maudire l'objet (pi'elle avait le plus recherché.
Mais attendons quelques instants; encore un effort de la nature, et nous verrons la joie et le contentement dérider ce visage qu'ont difforme les douleurs. Ainsi le matelot, surpris par la tempête, s'irrite contre sa funeste ambition, qui, ne lui laissant poini de relâche, l'a pour ainsi dire transformé en une brute dominée par le seul instinct de posséder des biens dont l'acquisition peut lui donner la mort. Si, taudis qu'il s'abandomie au désespoir, les vents s'apaisent, les vagues cessent de unigir, à l'instant même la douleur fait place à la joie, et, 'dans un transport de reconnaissance, il se jette à genoux pour remercier l'Être suprême (pii l'a délivré d'un si grand danger. Tout entier à ce doux sentiment, il s'abandonne au plaisir (pii l'accable, sans songer aux maux (pi'il vient d'endurer.
Ainsi la femme (jui a enfanté, suri)rise jiar le bonheur d'avoir donné le joui' à un être send)lable au sien, goùle un plaisir d'autant plus grand qu'il est [jIus nouveau juxir elle.
Ou peut déjà prévoir, par ce cpic je viens de dire, (pic ce sentiment pourrait bien lenii' à l'amour de noiis-même, ipii nous fait préférer notre ouvrage à tout autre. Ainsi l*ygmalion, amoureux de sa statue, ne l'aime point seulement parce (pi'elle est belle, mais aussi [)ar(:e (pic celte beauté divine est sortie de ses mains; et dans les transports (pi'clle excite, tout en elle lui [laraît animé. Un autre que Pygmalion eût bien pu admirer sa statue, mais non pas l'aimer, l'adorer : une mère seule peut chérir son enfant.
.l'ai dit, en commençant, ipie cet amour était universel, et c'est probablement à celte iiiiiversalilé d'existence (pi'il doit son [xmi (r('!clat ; probablement au!?si nous posstxlerions moins d'histoires de grands Injuimes s'ils eussent été tous bons ou méchanis. Il faut
tloiio dos riivonslMiKvs l)ien cvliaonlinairos pour que Its fi.mmf-s pnissotit molln^ dans (ont lonr jour colle vignonr sans bornes, co couraiie à réprcnve de tous les dangers, fjni leur fout surmonlcr les obstacles les plus grands lorsqu'il s agit de sauver le doux fruit de leurs amours.
L'anli(pii(é nous en oflre deux exemples bien remarquables, transmis l'un et l'autre l»ar rinmiorlel Racine.
Dans l'un, c'est une mère balançant, d'une part, enire le devoir et la (idélité qu'elle a jurée à son époux ex|)iranl sous les traits d'Acliille, et, de l'autre, entre l'horreur cpie lui inspire l'idée de voir périr son cher Astyanax ; et taudis qu'elle s'efl'orce de rendre son Ame inaccessible à la pitié en se représentant les maux exercés par Pyrriius envers sa famille, sa confidente n'a qu'à prononcer le nom d'Astyanax pom* faire londjcr sa résolution et justifier ces belles paroles de M. de Ségur, que « jamais l'àme féroce de Brutus n'entra dans le cœur d'une mère. »
L'antre exemple n'est pas moins frappant : c'est celui de Clytemnestre défendant son ïpbigénie contre le couteau meurliier des prêtres sanguinaires, tandis que chez Agamcmnon l'ambition l'emporte sur l'amour paternel; c'est le cœur exaspéré d'une mère qui s'écrie :
Ni crainte ni respect ne m'en peut détacliei' ; Do mes l)ras tout sanolniits il niiulra l'iirraclior.
Aussi, quelle horreur ne rious ins|)ire pas cette infâme Cléopàtre, qui, dominée par l'ambition, sacrifie d'abord son époux, puis ses llls, qui n'ont point consenti à ses abominables desseins!
.le ne |)uis trop faire voir réiendue de l'amour .maternel. Qu'un enfant, victime de ses passions, s'abandonne an jeu, à la débauche ; que son honneur, celui même de sa famille, soient compromis : le glaive de la loi est suspendu sur sa tête, la malédiction de sou père l'attend, tandis que sa mère, tout entière à la douleur de le perdre, ouvre encore ses bras pour presser sur son sein celui c[u'elle a cessé d'estimer sans cesser de le chérir.
Mais sans aller bien loin pour trouver des exemples, n'avons-nous pas vu naguère, dans ces temps désastreux où la mort planait sur toutes les têtes, n'avons-nous pas vu, dis-je, des mères, transformées en héros, assurer d'abord la vie de leurs enf;ints pour venir ensuite secourir leurs époux ?. . . (Dublez. )
515. — Les plaisirs de la femme doivent naître de ses vertus; ses spectacles sont sa famille. C'est auprès du berceau de son enfant, c'est en voyant le sourire de sa fille et les jeux de son tils qu'une mère est heureuse. Et où sont les entrailles, les cris, les émotions puissantes de la nalm-e ? Où est ce caractère tout à la fois touchant et sublime (pii ne sent rien qu'avec excès? Est-ce dans la froide indifféicnce et la triste sévérité de tant de pères? Non : c'est dans l'àme brûlante et passionnée des mères. Ce sont elles qui, par un mouvement aussi prompt qu'involontaire, s'élancent dans les flots pour eu arracher leur enfant qui vient d'y tond)er i)ar imprudence. Ce sont elles (pu se jettent à travers les flammes pour enlever du milieu d'un incendie leur enfant qui dort dans son berceau. Ce sont elles qui, pâles, écbevelées, embrassent avec transport le cadavre de leur fils mort dans leurs bras, collent leurs lèvres sur ses lèvres lilacées. tâchent de
réchauffer par leurs larmes ses cendres inseusibles. Ces grandes expressions, ces traits déchirants qui nous font palpiter à la fois d'admiration, de terreur et de tendresse, n'ont jamais appartenu et n'appartiendront jamais qu'aux femmks. Elles ont dans ces moments je ne sais quoi qui les élève au-dessus de tout, qui semble nous découvrir de nouvelles âmes et reculer les bornes coiunies de la nature. (Thomas.)
516. — L'amour d'uue mère pour ses enfants est le plus énergique de tous les sentiments; il élève la femmk au-dessus d'elle même, la rend capable d'uu dévouement sans bornes, de courage et de sacritîces auxquels l'Iionnue, avec tout sou orgueil, n'ai- ' teindra jamais. (B("aucliéno.) — V. MARiAcr.
517. — L'auiour, comme la mort, se plaît à coul'ondre les conditions. (Raynal.) 318. — L'amour est le plus doux bienfait de la Divinité. (Abel Dufresne.j
519. — Inspirer de l'amour aux liUcs et la réserve aux femmks, c'est renverser l'ordre établi et ramener toute celle petite morale que la philosophie a proscrite. (.l.-.l. Rousseau.)
520. — Si vous entendez une femme médire de l'amour et un honuue de lettres déprécier la considération publique, dites de l'une ipie ses charmes se passent, el de l'autre que sou talent se perd. (Diderot.)
521. — Quand une femme nous aime autant qu'elle nous plaît, pour l'ordinaire elle ne nous plaît pas longtemps : son amour nous a bientôt Oiit raison du pouvoir de ses charmes. (Marivaux.)
522. — En amour, la bonté fait des ingrats, la do\iceur des tyrans,, la boinie foi des perfides. (Madame Riccoboni.)
325. — L'amour ne cause tant de peines que parce (pie trop souvent la personne ipii l'inspire n'en est pas digne. (Id.)
324, — La contrainte qu'on impose à l'amour, loin de l'affaiblir, ne sert souvent (pi'à l'augmenlcr. (kl.)
525. — L'indulgence qu'on a pour les femmes qui font l'amour c><t moins une grâce à leur j)éché (|u'une justice à leur faiblesse. (Saint-Évreinonl. i
526. — Plus l'amonr est g)aud, plus il est ingénieux à se faire de gi'ands plaisirs aussi bien que de grandes douleurs; c'est une passion d'exagération, qui grandit toutes choses. (Cerisier.)
527. — L'amonr Halle pour perdre, el sous une apparence de douceur cache les plus affreuses amertumes. (Féuelon.)
528. — Le cruel anioiu', pour tourmeuler les mortels fait sonvcnl qu'on n'aime guère la iiersonnc dont on csl aimé. (Id.)
ri'iî». — (}iriino FKMAIF, ost à plaiiidiv (inaïul ollo .i tout oiisenihlo de l'anionr et de la veiliil (Saiiil-lléal.)
550. — liC moindre défout des femmes qui se sdiil aliandoimécs à taire ramoiii'. e'est de faire l'ainour. (La Roiliefoucaidd.)
5~,| — De loiiles les passions violentes, eelle (jni sied le moins mal aux femmes, c'esl l'amour, ((d.)
552. — D'mi eoup d'œil on aperçoit dans sa maîtresse tout ce qu'elle vaut, et rameur extrême suit toujours une aussi profonde connaissance; en nn mot, c'est la sottise des amants et des maîtresses qui canse la lenteur de l'amour. (De Remis.)
555. — Une femme qui n'a jamais les ycu.\ que sur une même personne, ou qui les en délourne toujours, fait penser d'elle la même chose. (La Bruyère.)
554. — Il coûte pen aux femmes de dire ce qu'elles ne sentent point; il coûte encore moins aux hommes de dire ce ([u'ils sentent. (Id.)
555. — Il arrive quelquefois qu'une femme cache à nn homme toute la passion qu'elle sent pour lui, pendant que de son côté il feint pour elle toute celle qu'il ne sent pas. (Id.)
556. — Les femmes vont plus loin en amour r^ne la plupai! ties hommes, mais les hommes l'emportent sur elles en amitié. (Id )
557. — Les femmes guérissent de leur paresse par la vanité on par l'amour. (Id.)
558. — La paresse, an contraire, dans les femmes vives, est le présage de l'amour. ( Id. )
559. — Ine femme insensil)le est celle qui n'a pas encore vn celui qu'elle doit aimer. (Id.)
54(1. — Rien n'est pins propre à augmenter une inclination naissante dans le cœur de la plupart des femmes que d'apprendre que ceux (pi'elles ainu'nl sont aimés. (Mademoiselle de Scndéri.)
541. — Il est plus diflicile à une femme qui a de l'esprit et de la vertu de confesser qu'elle a une violente incliua(ion pour un homme (pu n'a point d'amour pour elle que d'avouer qu'elle souffrirait agréahlement la passion d"un amant. (Id.)
5 4!2. — 11 n'y a rien de si dangereux qu'une femme qui aime sans être aimée, lorsqu'elle a donné quelques marques d'affection à celui qui n'y répond pas. (Id.)
545. — Les femmes soufiVent volontiers qu'on leur dise qu'elles donnent de l'amour, pourvu que ce ne soit pas ceux à qui elles en ont effectivement donné qui leur en parlent. (Id.j
544. — L'amour, dans les femmes, et l'art, ont cela de ((innuini, que plus ils se montrent, moins ils valent. (De Bruis.)
166 CIIAPirrΠVII.
.Vp5. — Les FFMMKs s'abaii(lonii(iil plus oiilit'''roniPnt qno los liommcs aux doux sculiments (le Famour; aussi jouisscnl-elles plus vivemeut ot plus conlinuenieul du plaisir d'aimer. Ce sentiment leur inspire une suite d'attentions de délicatesses, et même de sacrifices, dont l'iiomme est pou capable, et pent-èti'c suffirail-il à leur honlieur si le bonlicui' [louvait se trouver placé si près des passions. (Beaucbcne.)
546. — Les premiers sacrifices que les fkjimes font on amour sont des gages dont elles ignoroiil la valeur. (Id.)
547. — Les FEUinirs aiment mieux inspirer do Taniour que de l'esiime; peul-(Mre même onl-clles une sccrclc aversion pour ceux qui n'ont que do rostirae poiu' elles. (Id.)
5^8. — Quand l'amour a déUuit la coquetterie chez les FKjniES, elles devionnont trop maladroites pour gouverner longtemps. (Id.)
549. — Les femîiks d'une imagination ardente, d'une sensibililé exalléo, sont plus faciles à séduire que celles que leurs sens gouvornont. (Id.)
550. — Los FFAiMES sont plus liourousos de l'amour qu'elles inspirent que de celui qu'elles éprouveul ; les hommes sont tout lo contraiie. (Id.l
551. — Les FFAiMEs ont souvent assez de courage pour sacrifier leur amour, mais raremeiil assez de force pour y l'ononcor. (Id.)
552. — Mystère, amour et pudeur, voilà la femme : gardez-vous d'arracher le voile qui la cou\re, vous taririez la source do son bonheur et du voire. (Id.)
555. — L'amoiu' pénètre! dans les lieux mêmes où les loups u'oseraionl allor chercher leur i)roio ; et lorsque celui qui aime sait oser, il serait bien difficile qu'il aimât sans succès. (Byron.)
554. — Il arrive souvent qu'une femme s'abandonne à \\n homme dont elle ne voudrait pas faire son mari, de même que beaucoup d'hommes mariés entretiennent dos FEMMES qu'ils 110 voudraient pas avoir épousées. Ceci nous prouve que le mariage et l'amour n'ont rien de commun.
355. — La compassion jointe à l'amitié forme dans certaines femmes un sontimciit si vif, qu'il leur fait commettre les mêmes fuites que la passion la plus décidée. (Madame d'Arconville.)
550. — Los FEMMES qui sont malheureusement nées avec un coMir tendre, et par conséquent fiible, devraient éviter jusqu'au commorco des hoinmos (pii leur sont lo plus indifférents, car tout est danger ])()Mr elles. (Id.)
357. — Une femme croit souvent regretter son amant, tandis qu'elle ne ro^rolte (|;io . amour. (Id.)
558. — Ce (pii empêche souvent une femme d'être irritée de l'amour (pio l'oii montre jtour elle, c'(!sl (prelle le; croit prosipio toujours plus nobl(> (pi'il ne l'est en effet. (Madame C. Fée.)
DK L'AMOUn. Hi7
5')0. — Qiiolt[iii' sotlc (iiic ^^oil uiio rKMMK, ollc (joiiipiviuliii loul cc (luil y a dans raiiiom ; ((iiolciiio iiilelliycul i]uc soil un liomine, il n'eu com|>reiKlia jamais que a luoilic. (Madame C. Fée.)
500. — Une femme sent aeeroitre son amour par toutes les veitus que son amant acquiert pour elle: un homme devrait sentir le sien par toutes celles qu'elle perd pour lui. (Id.)
501. — Sous tpicKpic l'orme qu'il se présente, l'amour est la vie des femmes, et amour, pour elles, c'est abnégation. (Id.)
502. — Les lièvres de l'àme ne sont pas moins contagieuses que celles du corps ; le s|>ectacle de l'amour, de l'amour même qu'on ne [tartage pas, l'ait batlie le cœur cl (rouble la raison. (Id.)
505. — Telle femme eût résisté à l'amour qu'elle éprouve, (pii ne résiste pas à l'amour qu'elle inspire. (Id.)
504. — L'amitié doit souvent parler [lour se l'aire compreudi'c ; en amour, on ne doit rien diie qui n'ait été compris d'avance. (Id.)
505. — En amour et en amitié, si l'on a jamais le droit de tout obtenir, c'est siutout lorsque l'on n'exige rien. (Id.)
500. — j L'amour révèle toujours dans l'objet aimé quelque charme nouveau, quelque grâce inconnue à tout autre œil qu'à celui d'une amante. (Id.)
507. — Qui n'a jamais été sur le point de tout sicrilier à son amour n'a jamais aimé. (Id.)
368. — L'amour tient tant de place dans la vie d'une rEMJn-; tendre, il absorbe tellement son temps et ses facvdtés, le charme idéal dont il renvironue est si puissant et se répand tellement sur loul, que lorsqu'elle arrive à l'âge où il Tant y renoncer, elle croit se réveiller après un long rêve et apercevoir pour la piemière l'ois les peines et les misères de la vie. (Princesse de Sahn.)
369. — En amour, en amitié, le charme du sentiment est à l'inslant anéanti pai' le premier mot cpiil laul calculer avant de le piononcer. (Id.)
570. — La FEMME qui n'a [)oint vu son amant tle la journée regarde celle journée connue peidue pour elle ; riiomme le plus tendre la regarde seulemeiU comme perdue pour l'amour. (Id.)
571. — Les passions peuvent nous agiter à tout âge; mais la nature a voulu que l'amour appartînt exclusivement à la jeunesse : c'est pourquoi il rend la vieillesse si ridicule. (Id.)
572. — Les FEMMES qui plaisantent avec Tamour sont comme les enl'anis qui joiieul avec les couteaux, elles 86 blessent toujours. (Saint-Prosper.)
168 CIIAlMïnE VII.
573. — Un [leiiL ilivisL'i lu vie des femmes en liuis éjKKHies : daiis l:i |iieiiiit're elles lèveiil l'ainour, dans la seconde elles le font, dans le lioisiènie elles le lej^iellenl. (Id.)
574. — l'i'es(|ue lonles les eemmes })ièclienl ranioni- |ilaloni(ine ; mais heantonp d'enlre elles ressend)lent à ces avares laslnenx qni parient toujonrs de dépense sans jamais en faire. (Id.)
575. — Il y a des femmes (pii s'atlaclient par le seni effet de riniagination. Leuis sottises et lenrs fantos sont alors comme l'inlini, sans bornes, et si la dnrée s'y tronvait. on serait pres([ue tenté de les ailmirer. (Id.)
370. — Dans le commci'cc de l'amoin', les hommes ont l'Iiabitnde des grands dis- (unrs, les femmes des demi-mots. Cela tient à ce ipie les hommes veulent })ersuader, les FEMMES, an contraire, refuser. (Id.)
577. — Ce (|ni soutient l'amour dans le cœui- des femmes est ce (}ui, au prenner coup (l'œil, parait devoir le détrniie. Combats, scrupules remords : alin)ents nouveaux; parce que nous ne pouvons leur être chers qu'en lein- coulant beaucoup.
578. — l'artout où l'instinct de reproduction a été endjclli par des idées morales, les FEMMES sont devenues un objet de culte et d'adoration. Mais, chez les peuples qui n'ont encore atteint aucun degré de civilisation, elles sont dans un esclavage qui les ravale au-dessous des bètes de somme. (Alibert.)
571). — H y '* tli*'i*> l'âme d'mie jeune iille une timidité, une réserve et ufie pndeur instinctive que l'amour effraye; de là une lutte qui aurait la force du sentiment combattu. Il en est de l'amour comme du cours d'un lleuve : il murmure, il frémit, il s'irlite aidour des digues qu'on lui oppose, [h. de 3Iézières.)
580. — Une des plus grandes douceurs de l'amotu' pour les femmes, c'est (renleudre louer celui qu'elles aiment. (Scip. deTravanet.)
581. — 11 est une chose que les femmes préfèrent à tout, c'est la conviction d'cti'e aimées poui' elles-mêmes. (Id.)
582. — Les FEMMES savent mieux feindre de ne pas aimer qu'elles ne savent aimer véritablement : elles ont plus de plaisir à devoir un cœur à leur adresse (pi'à leur sincérité. Leur vanité se trouve flattée de tous les toninients qu'elles l'ont ( iidiirer, et elles sont [lins touchées de l'embarras d'un amant qui ne sait à (pioi s'en tenir que du jilaisir de le rendre parfaitement heureux.
585. — La pliq)art des femmes qui ne .sont pas sensibles à la passion d'nn finnnne (in'elles regardent comme leur inférieur, ne se font |)as un sciu|)nle {\\']\ plai>anler hantement, et veulent le punir par le ridicule; mais une femme jaisonnable ne se permet pas cette conduite. Lu honnête honnne qui peut mériter tpielcpies égards est assez malheureux d'aimer sans être aimé, sans devenir encore l'objet du mépris. Lue femme (jui, en pareille matière, plaisaide de la laiblessc d'un honnne, a, po\ir l'ordinaire, de l'indulgence pour quelque autre plus heureux. (Duclos.j
DE I/AMOrn. 169
58-4. — Utio ri-MME qui pnvlo sonvont dos dangers de l'amour s'aguerrit sur les risi|iies et se familiarise avec la passion ; c'est lonjours parler de l'amour, et l'on n'eu parle guère impunément. (Durlos.)
385. — Si les femmes, qui n'avouent jamais rien, désirent ([ue les hommes devinent l'amour f|u'elles éprouvent, elles préfèrent aussi souvent ne recevoir aucune de ces déclarations amoureuses qui les mettent dans l'aUern.Tlivo on de so fàclier ou de se laire. (S-o...)
586. — Les femmes qui se dévouent aux plaisirs des princes ne sont conmiunément que les esclaves de l'ambilion, el ne connaissenl point les vertus que pent inspirer l'amour.
587. — Il est beaucoup de femmes plus amoureuses cpie tendres, qui ont plus d'hypocrisie que de mœurs, pins d'attention pour ce qu'on dit d'elles que pour ce qu'elles sont dans le fond.
388. — La propreté chez les femmes est la mère nourrice de l'amour. Une lille d'une figure médiocre, et qui se met toujours proprement, enlève hien des creurs à une jolie femme peu soigneuse de sa personne.
389. — Une femme aime souvent moins par besoin que par air : on veut être distinguée ; on songe moins à se donner qu'on ne se propose d'acquérir.
390. — L'aveu de la passion d'une femme est d'abord ce que les amants demandent ; ensuite ils veulent des preuves : ensuite ils exigent des sacrifices : heureuse encore tant qu'ils demandent et qu'il peut rester quelque chose à accorder ; car l'amant satisflut ou inconstant, c'est presque toujours la même chose.
391. — Amants et maris, craignez une tendresse affectée, déliez-vous-en. Est-on si recherché en amour quand on n'a pas d'intérêt à tromper?. .. « Les fesimes sont comme les grands, a dit un écrivain du dernier siècle : lorsqu'elles font à leurs amants on à leurs maris plus de caresses que do coutume, elles veulent les tromper, v
592. — Une femme est perdue lorsqu'elle ne se ressent point des premières hardiesses d'un amant ; car l'amour est un usurpateur ; il ne retourne jamais en arrière ; il aspire toujours à (h; nouveaux progrès ; il n'est satisfait que par les conquêtes qui éteignent les désirs.
395. — Tontes les femmes aiment de la meilleure foi du monde, chacune à sa façon : la prude aime le plaisir ; la jeune aime son amant, parce qu'elle espère en faire, son époux; quelques-unes par vanité; d'autres par inclination; mais toutes cherchent le bonheur dans un amant; elle l'ont bientôt quitté si elles no l'y trouvent pas.
594. — Les femmes des cours allemandes, plus voluptueuses que galantes, s'adressent volontiers, en fait d'amour, à quiconque peut eu donner de plus fortes preuves. La tournure de la taille el. la vigueur do l'àgo sont ôidinairemenl ce qui les décide.
395. — Les femmes turques, peu délicates sur ce que les femmes appcllonl ailleurs riioniieur, ne sentent pas plntôt naître l'amour au fond de leur cœur, qu'elles cliercheiit elles-mêmes les moyens de le satisfaire. Chez elles le moral et le pliysi(|ue se tiennent par la main ; dès que l'àme est prise, le corps suit. La pudeur ne peut pas les retenir, puisqu'elles n'en connaissent pas même le nom. N'ayant ni principes à comi)attre, ni préjugés à détruire, elles se livreiit sans rougir aux penchants que leur inspire la nature.
596. — Lidépeudammenl de Ninon de Lenclos, qui (it des passions à quatre-vingts ans, Diane de Poitiers, qui lui d'abord aimée de François I", le fui ensuite de Henri \\ : elle avait plus de soixante ans ]ors(pi'il porta ses eoideurs dans ce fomeux tournoi où il fut blessé mortellement.
597. — L'amour est un cnciiantemcnt : jouissons-en sans chercher à connaître le charme qui nous amuse et qui nous séduit. Anatomiser l'amour, c'est vouloir s'en guérir. Psyché le perdit pour avoir voulu le connaître. (Ninon de Lenclos.)
598. — L'économie des sentiments et des plaisirs est en amour la seule mélaphy sique raisonnable. (Id.)
399. — Une femme se persuade beaucoup mieux (pi'elle est aimée par ce qu'elle devine que par ce qu'on lui dit. (Id.)
400. — Au commencement de leur commerce, deux amants se croient animés des sentiments les plus délicats. Ils épuisent les finesses, les exagérations, l'enthonsiasme de la métaphysique la plus recherchée ; l'idée de leur excellence les enivre quelque temps. Mais suivons-les dans leur liaison : bientôt la nature va reprendre ses droits ; la vanité, satisfaite par l'étalage de ces propos ahuubiqués, va laisser au cœur la liberté de sentir et de s'exprimer, et, tout en méprisant les plaisirs de l'amour, il arrive un jour on ces gens-là sont fort étonnés de se trouver, après un long circuit, ;ui même point (pi'uu ]iaysan qui de boinie foi aura commencé par où ils auront fini. (Id.)
404 . — L'amour n'est jamais si fort que ((uand on le croit prêt à finir par l'emportement d'une querelle. 11 vit dans les orages ; chez lui tout est convidsif. Veut-on le réduire au régime? il languit, il expire. (Id.)
402. — Jadis on s'était mis dans la tète que l'amour devait èlre raisonnable; ou voulait ([u'il lut grave; on ne restimait ([u'à proportion de sa dignité. Eh ! je vous le tlcmande, exiger de la dignité d'un enfant, n'est-ce pas lui eidever toutes ses grâces? C'est en faire un triste vieillard. (Id.)
405. — Dans tout ce qui est (hi ressort de ramoui', les dames doivent être les souveraines ; c'est d'elles que nous devons attendre notre bonheiu" : elles le feront infailliblement dès (pi'elles sauront gouverner nos cœurs avec intelligence, modérer leur pro()re. pc-uchanl, et maintenir leur autorité sans la comproinellre ei sans en abuser. (Id.)
lu-: LAMOUli. 171
40-i. — L'amour, ilisail INiiioii de LoikIos, est uir' illusion des sens, un iK'soin, un ^enlinlenl aveuyle, qui ne suppose aucun niolif dans l'objet qui le fait nuitie, ni ne l'engage à aucune recounaissance. L'amour est un eapricc dont la durée ne déi)end pas de nous, el qui est sujel au dégoût connue au ie|icntir. — Tant que son goût suit, sistail, iXinon aimait de bonne foi, mais dès qu'il était passé, ce qui arrivait tôt ou lard, elle rompait sans retour. Elle le déclarait même à ses amants avec une IVancliise qui leur ôtait le droit de se plaindre : o Je veux bien encore être votre amie, leur disait elle ; mais je ne puis plus être votre amante. » (Sailcntin.)
40o. — - Les progrès que l'ait l'amour dans la solitude sont bien plus dangereux que ceux (pi'il fait en présence de l'Iionnue qu'on aime. En effet, sa présence réveille le peu de pudeur ipii nous reste et paralyse nos sensations et nos idées voluptueuses. Mais seules, nous nous livrons à mille pensées qui bouleversent le cœur ; nous caressons maintes cliimères, et bientôt la raison nous abandonne. Si l'Iionnue cpii nous occupe s'olTrait à nous dans ces moments de délire, que deviendrions-nous, faibles femmes (jne nous sommes'? Et quand a cessé ce délire, nous nous promettons bien de n'être jtas aussi cruelles que nous l'avons clé jusqu'à ce moment, et nous tenons souvent parole, jiarce (|ue les regrets viennent de plus en plus nous assiéger. (S-o...)
iOO. — 11 y a des femmes ipii attacbent du prix à fair-c naître dans le cœur des. adolescents les premières sensations de l'ajnour. Pourquoi? tl'est (pi'elles aiment à analyser cette pudeur qu'elles ont perdue, et qu'elles se liouvent à même de résoudre une question qu'elles s'adressent souvent, et qui pique au plus liant degré leur curiosité. (Id.)
407. — Les FEMMES succombent à l'amour avec tant d'esprit, de cO(picttciie, d'émotion, de délicatesse et de volu[)té, qu'elles regiettcraient de n'avoir pas de temps en leni[)s quelques faiblesses.
•408. — L'amour est suspendu sur la tête des femmes comme l'épéc de Danioclès.
409. — Les FEMMES prétendent qu'en amour un liomiiie trompé est un sot, el qu'une FEMME trompée est bien à plaindre.
410. — On sait qu'il y a certaines affections où les malades ne se croient jamais plus? en voie de gnérison que (piaiid ils sont près d'expirer : telles sont, en amour, la pluftart des FEMMES, qui succombenl au moment même où elles se croyaient le plus en état de résister. (S-o...)
411. — Quand une femme a cédé aux inslances d'un lionuiie, elle aime à pouvoir [trouver qu'elle n'avait aucun motif pour s'en méfier. Or, si vous avez rintenlion de manquer de respect à une femme, il l'aut lui en montrer ostensiblement beaucoup. C'est un principe paradoxal. Mais quoi de [tins paradoxal que l'esprit dio^ femmes? (Id.)
412. — Les femmes ont des moments de faiblesse tels, que, si les Iionimes |iouvaient les connaître et les saisir, le danger de succomber serait imminent pour elles. Il faut avouer que, quand il y a suiprise de ce genre, la femme est, [tour se servir du
172 CHAPITRE Vil.
mol usité, moins roupaMc (lue celle qui a élé l'objel (l'altaques réilérées. Quand la nalure veille, elle triomphe toujours. (S-o...)
415. — Si vous voyez une fkmme accorder osLeusiblcmeul à d'autres liommes cerlaiues petites faveurs qu'elle vous refuse en sourinuL, vous pouvez en conclure (ju'elle a (quelque penchant pour vous. Elle croit toujours ([ue l'on donne à sa conduite envers vous une interprétation différente de celle qu'on donne à ses actes envers les autres hommes qui ne lui inspirent aucune passion. (Id.)
414. — Quand la [jrésence d'un homme rend une fkiMiMI'. distraite, ou peut en conclure qu'elle est amoureuse de lui. (Id.)
415. — Les jeunes filles se font de l'amour une tout autre idée que celle ([d'elles devraient en avoir. Elles songent au sublime. Ce point de déjiart est faux. L'amoiu' n'est qu'un instinct aveugle qui nous porte vers un objet plut(jt ([ue vers un autre.
•416. — Une fejiîik serait souvent fort embarrassée de déduire la raison poiu' laquelle elle préfère un amant à un autre. (S...)
41 7. — Pour conserver son amant, une femme doit se conduire de manière à ce (ju il trouve chez elle toutes les nuances de caractères et de plaisirs qu'il pourrait rencontrer ailleurs. 11 éprouve la j(iiiissance du changement tout en restant lidèle. (Id.)
418. — Les [tiaisirs de l'amour sont toujours les tnénies, et cepeiidaut ils ollieni des varia!tions que nulle autre passion ne sait procurer.
419. — La réllexion et l'amour ne marchent jamais ensendjle. N 420. — En amour, le fond n'est rien, les formes sont tout.
421. — La FEMME ne vil (jue d'impressions. Elle ne sent véritablement (pi elle existe (pie quand elle aime. Le temps passé sans amour n'est pour elle qu'un rêve confus.
422. — Les femmes ue [xaivcnt pas plus résister à l'attraction de l'amour (pie le fei ne peut résister <à celle de raiinant.
