MÈRE

1656. — Non contente d'avoir cessé d'allaiter leurs enfants, les femmes cessent d'en vouloir faire : la conséquence est naturelle. Dos que Tétai de mèi*e est onéreux, on trouve bientôt le moyen de s'en délivrer tout à fait : on veut faire un ouvrage inutile, afin de le recommencer toujours, et Ton tourne au pi-éjudicede Tespèco l'attrait donné pour la multiptier. ( J.-J. Rousseau. )

1657. — J'ai vu quelquefois le petit manège des jeunes femmes qui feignent de vouloir nourrir des enfants. On sait se faire presser de renoncer à cette fantaisie: on fait adroitement intervenir les époux, les médecins, surtout les miTcs. Un maii qui oserait consentir que sa femme nourrit son enfant serait un homme perdu ; l'on en ferait un assassin qui veut se défaire d'elle. Maris prudents, il faut immoler ù la paix l'amour paternel. Heureux qu'on trouve à la campagne des femmes plus continentes que les vôtres ! Plus heureux si le temps que celles-ci gagnent n'est pas destiné |)our d'autres que vous !

liC devoir des femmes n'est pas douteux : mais on discute si, dans le mépris qu'elles en font, il est égal pour les enfants d'être nourris de leur lait ou d'un autre. Je liens cette question, dont les médecins sont les juges, pour décidée au souhait des femmes ; et, pour moi, je penserais bien aussi qu'il vaut mieux que l'enfant suce le lait d'une nourrice en santé que d'une mère gâtée, s'il avait quelque nouveiui mal à craindre du même sang dont îi est formé. ( Id. )

1658. — Celle qui nourrit l'enfant d'une autre au lieu du sien est une mauvaise mère : comment serait-elle une bonne nourrice? Elle pourra le devenir, mais lentement; il faudra que l'habitude change la nature, et l'enfant, mal soigné, aura h* temps de périr cent fois avant que sa nourrice ait pris pour lui une tendra^se de mère.

De c^t avantage même résulte un inconvénient, qui seul devrait otcr à toute femme sensible le courage de faire nourrir son enfant par une autre : c'est celui de prtager le droit de mère, ou plutôt de Taliéner, de voir son enfant aimer une autre femme autant et plus qu'elle; de sentir que la tendresse qu'il conserve pour sa propre mère est une grâce, et que celle qu'il a |)our sa mère ado])tive est un devoir : cai*, où j'.ii trouvé les soins d'une mère, ne dois-jc pas l'attachement d'un fils? (Id.)

1659. — Que le<i mères daignent nounir leurs enfants, les mœurs vont se réformer

(relles-iiir'ines, les sentiments de la nature se ivveillcr dans tous les cœui*s, l'État \'a se repeupler : ce premier point, ce point seul vu tout réunir. L'attrait de la vie domestique est le meilleur contre-poison des mauvaises mœurs. Le tracas des enfants, qu'on croit importun, devient agréable ; il rend le ]K're et la more plus nécessaires, plus clicrs l'un ù l'autre : il resserre entre eux le lien conjugal. Quand la famille est vivante et animée, les soins domestiques font la plus chère occuption de la femme et le plus doux amusement du mari. Ainsi de ce seul abus corrigé résulterait bientôt une réforme générale, bient^H la nature aurait repris tous ses droits. Qu'une fois le^ femmes redevieiment mère^, bienliU les hommes redeviendront pères et maris. [ Id.)

4 060. — FiCs FEMMES ne seront mères suivant la loi <le lu nature que lorsqu'elles travailleroni à développer rame de leurs enfants. F^eur mission sur la terre n'est pas de procréer un bipi'de intelligent; c'est un homme complet que le monde leur demande, un lionnne dont toutes les ))assions participent du l»eau et de rnifmi. (pii sache choisir sa compagne, inspirer ses enfants, et s'il le faut, mourir |)our la vertu. 11 y a donc pour la FEMME un double devoir, comme il y a pour l'homme une double naissance : naître à la vie. ce n'est rien que naître au plaisir et à la douleur ; naître à l'amour de THeu et des hommes, c'est là véritablement naître, et celte seconde naissance, notre mère nous la doit si elle veut jouir d'un autre bonheur que de nous voir respirer et digérer, de ce l)onlieur que Shakspearc exprime si bien lorsqu'il fait dire à la mère deCoriolan : « J'éprouvai moins de joie ii sa naiss;nice que le jour où je lui vis faire une action a d'homme! w f Aimé-Martin.)

1661. -'— Dans nos sociétés modernes, les mèras nous donnent nos premiers scntimenlij et nos premières idées ; c'est la mère qui reconnaît le caractère et le génie de son enfant, applaudit A sa vocation, le soutient contre le mécontentement pitternel. le console, le fortifie, et enlin le livre à la société. ( Lerminier.)

1662. — Une mère qui toute sa vie n'a été oicupée que îles agréments de sa figure, est contente d'avoir une fille (pii lui ressemble ; elle n'a d'autre soin dans l'éducation qu'elle lui dorme (pie de la rendre agréable, et c'est ainsi ([ue se. perpétue, de mère en fdlc, la trop nombreuse génération des cocpieltes.

i663. — F^e cœur d'une mère qui aime l'un de ses enfants à l'exclusion de tous les autres est une production monstrueuse de la nature : l'on ne parle point ici d'une tendresse éc^lairée, qui distingue entre ces jeunes piaules qu'elle cultive celle qui répond le mieux à ses premiers soins ; l'on parle d'une tendresse aveugle, souvent exclusive, quel(}uefois jalouse, qui se choisit une idole et des victimes parmi ces petits innocents, f)Our qui l'on est également obligé d'adoucir le fardeau de la vie. Ordinairchient la punition d^ ces mères folles et injustes est d'aimer des enfants dénaturés et ingrats.

1664. — .Mères ipii me lisez, écoutez ce (pie Fia Fontaine fait dire 5 récrcvisse :

Mère écrevisse un jour à sa fille disait : domine tu vas, bon Dieu! ne peux-tu marcher droit? — Et comme vous allez, vous-même! dit la iillc ; Pui»>je autrement marcher que ne fait ma famille ?

NOSAIÙCjE. il3

Mèi-es acariâtres, mères fausses, menteuses, o(X|ucltes, hy|KM:^ile^, vous aui'ex des iilles qui vous ressembleront.

1665. — Telle mère dit vinj,'l fois par jour à sa fille : Tenez-vous droite; et ne lui a pas dit une seule fois : Ma tille, soyez modeste, bonne, doure. honnête.

1666. — Tel est Taveuglement de cert^iines mères : elles trouvent plus aisé de r.irber les défauts de leui^ iilles ipie de les en i*orrif,'er.

1667. — Sur le sein maternel re[K)seut l'esprit des peuples, leurs mœui^, leurs pi*éjugés, leurs vertus; en d'autres termes, la civilisation du geme humain !

On convient de la réalité du pouvoir, mais on objecte qu'il ne s'exerce (pie dans la famille, comme si l'ensembh* des familles n'était pas la nation ! Et ne voyez-vous pas que les |»eusées dont les femmes s*o(N'upent an coin de leur loyer, l'homme les porte sui la place publique? C'est là qu'il réalise par la force ce tpii lui fut inspiré par les caresses, ou insinué par la soumission. Vous voulez kuner les femmes au gouvernement matériel de leur maison, vous ne les instruise/ que |)onr cela, et vous ne songez pas que c'est de la maison de chaque citoyen que sortent les erreurs et les préjugés (pii gouvernent le monde ! (Aimé-Martin, i

1 66J^. — L'influence des femmes embi-îisse la vie entière. Tue maîtresse, une épouse, imemère, trois mots magiques (pii renferment toutes les félicités humaines! C'est le l'ègne de la beauté, de la coquetterie, de Tamonr et de la raison ; c'est toujours un règne. L'homme se consulte avec sa femme, il obéit à si mère, il lui obéit longtemps après qu'elle a cessé de vivre, et h^ |>ens4»es qu'il en reçoit deviennent des principes souvent plus forts que ses passions. ( Id.)

1669. — La mère qui s'immole à ses enfants est le plus sublime pi'odijre tle la création, car il est sans réconi|>ense sur cette terre, i Virey.)