MÉRITE

1670. — Les hommes et k^ femmes conviennent rart>ment sur le mente d'une femme : leurs intérêts sont trop différents. Les femmes ne se plaisent point les unes aux autres jiar les mêmes agréments qu'elles plaisent aux ln»mmes : mille manières, qui allument dans ceux-ci les grandes pssions, forment entre elles l'aversion et l'antipathie. (La Bruyère.)

1671. — l^s femmes sont les juges naturels du mérite des honunes, comme ils le sont du mérite des femmes : cela est de leur droit récipro<pie, et ni les uns ni les autres ne l'ignorent. ( J.-J. Rousseau.)

4672. — Le mérite d'une femme a besoin d'être éclairé par un rayon de bonté. ( Madame d'f.piuciy.)

1675. — Je ne décide jwint quel est le premier mérite d'une femme; mais, dans l'usage ordinaire, la première question que l'on fait sur une femme que l'on ne coimaît |K»inl, c'est : Est-elle belUI ï^ seconde : A-t-elle île resjïrit^ Il arrive rarement qu'on fasse une troisième question. (Fontenelle.;

Ai\ rjlAHTUE XVIII.

167 i. — Heureuses les femmes (|ui oui su lacher lougleinps leur mérite |i.*u' Ln siiuplii-itt; e( la niodt^slie, el qui eut ii)){>ris leur secret au publier avant de le sivoir ellesuièmes ! Heureuses celles qui oui mi se taire aimer avaul de faire naître l'envie, et qui ont jugé de iKmne heure que l'exemple donné en silence est le plus utile de tons î ( Madame Necker.)

1075. — 11 y a pou do fi.mmes dont le mérite dure plus que la beauté.

IÔ7t). — 11 faut allondro (pi'une fkmmk cesse d'étro jolie |K)ur juger de son mérite. ( Madame Guiberl.)

1077. — La femme qui a le plus de mérite est celle qui est en éUit de RMuplacer le |KVe auprès des enfants lorscpi'il est absent. (Goethe.)

1078. — l*our«pi(>i discuter sur lo mérite des sexes ? Les femmes ont le cœur, les hommes ont la tôle. Leipiel vaut le miiMix? — l^es anies n'ont pas de sexo.

.IfODE.

1079. — Autrefois les femmes élégantes fiorLiient sur la tote des cornes lrtVcxhau>st'îes, anxipielles on a substitué, dans d'autres tenqis, des panaches de plumes. On compte anjomxl'hui deux cents sortes de l)Oimets à la mode, cent cinquante espèces de garnitures de roi ms; voici les noms de quelques-unes : \es plaintes indisnrtes, h (iramle réputation, V insensible, le désir tnarqiu'; il y en .i à la prêfêiTnce, aux vajyenrs, au (If nix sourire, à Yaditation, aux regrets , à la composition honnête', etc., etc. Ixs rubans à la moth» s*ap|)ellent altentûm, marque d\'s])oir, œil battu, smipirde Venus, un instant, une conviction, etc., etc. On a vu, an commencement de ce siècle, ti rOpéra, une dame avec une robe soupir êUmffêy ornée de regrets supt'rflus, avec un point an milieu de c^indrur parfaite, une attention marquée, des soidiei-s des cbevetur de la reine, bordés en diamants en cvups perfides, et le vene>y voir en émeraudes. frisée en sentiments sout^'nus, avec un bonnet de coquette assurée, gann' de plumes volages, ayant des hiIkuis iVœil abattu, avec un chat sur Tépaule, couleur de yens nouvellement arnvés, derrière une médicis montée en bienséance, avec un désespoir d'opale et un manchon A' agitation momentanée, D'après cet échantillon, il est facih» déjugera quel point l'extravagance des modes en France y fait tourner les tétos femelles.

1080. — L'empire que la mode exerce sur les femmes t!sl extravagant, mais c'est une extravagance privilégiée ; tout le monde en est cou|mble, et l'on ne peut se distinguer des autres là-dessus sans affectation el s^ms bizarrerie. Dans le fond il est iiidiflerenl de quelle manière on s'habille ; el puistjue rien ne détermine la parure que la pudeur et l'agrément, les dames font bien de suivre la mode autant (pi'elle convient à ces deux rè|,des; mais elles feraient plus mal eiuore d'outrer la morle ipie de s'en écarter, et elles feront sitgement de l'assujétir, autant qu'il se |)eut. aux agréments qui leur sont naturels - car toutes les femmes ne sont pas bien avec une coiffure qui les allonge d'un pied, el toutes n'onl pas bon air avec un l)onnel qu'on voit à |>eine.

1681. — Les femmes qui se coimaissent on ajustements, choisissent les Ikhis. s'y

JlOSAHiïi:. il 5

(ieimerit ; et, n'en cliaiigttnil \ïhs tous les jouis, elli's vn hmiI moins iK<n|itTs <|iie a'llc> (|iii ne s-(\cnt h qnoi sr lixcr. ( J.-J. l\on<iscan.)

n>82. — La nimle, autrefois, exifro.'iit (|uc les femnf.s I'usm^iI mises *rnnc manièir flérente. Alors les aetrit-es n*avaient \mni la permisNion do proliter du eostume jwur êlaler leur gorge aux yeux du public, et les liouuètes femmks ipii se (ont un devoir de les iinilet*. rpioicpiedc loin, démkiieul s(Tupuleus<*nieut la leur aux regards indiscrets, hepuis. les éludes oui bien rhaugc de face, et le beau sexe, (|ui s'aguerrit contre les pivjugés, est reveiui de bien d'aulroN jKîlilesstîs. Aile/ à r()|M''ra. aux Italiens, dans le- Iwlsdu ffraud monde, el vous verre/. — V. |^\RURE.

1085. — Il est |»cu de femmes <pie les autres puissent preiidn* |nmu' miNlèles, parce (|U*il Y en a \)c\i (pii niériletil d'être imitées.

lOSi. — La modéi-aliou est [duseuem'e la vertu des femiik<( «pie celle des lionune> : il semble (pi'elles soient faites pur n'en jamais sortir. La colère rend bideuses les |K;rsoimes de la figure la plus aimable; elle |K)rte celles (pii ont le plus d'esprit à dire el à faire mille elioses cpii avilissent toujom*s et qui souvent désiiouoreul.

IMODESTIi:»

lOSo. — La femme cpii écliange la modestie contre l'assinvuice perd la moitié (b* se> cbannes. (Madame de (iralVigny.)

1G8(). — hi uunlestie, ebezlcs femmes, est rannouce de toutes le> vertus. L'elVrouterie semble supi)Oser tous les vices.

iB87. — Les apimrences de simplicité et de modestie, clie/ les fknmes. sont un granil attrait |K)ur les liommes ; mais elles ne sont pas toujours tles preuves de l'innorenee des premières.

1()88. — La modestie sîuis art, la décence tuuide. étaient luitrelbis regardées connue les compagnes auxiliaires de la beauté. Tu geste, un regard auuonçiiient un sentiment honnête; mais il y a longtemps cpie- raiïecUilion a plis la place des grâces, et la liceiM i' le langage du 1il)ertiiiagc. Li vertu sendde ambitiomier de ressembler au vice; et Ton ne \oit |Kis ()iic la mode imi)érieuse. eu otaut le \oile de la modestie, en donne nécessairement un t^ la débaucbe.

1689. — Femmes et lilles, soyez modosks. siges et prudentes: (pie votre uKHlestic *joil spirituelle: soyez prudentes sîins être prudes; soyez siigas siins aiïe<-t<itiou. La vériUible sigcssc demande moins d'éclat dans rcxté'rieiir (pie de sévérité dans rintcrienr. CoinliaUez Tamonr-propre. et. \miv vous rendre aimabhs aux autres, ne \(jus le p:iraissez |)as à vous-mêmes.

11)90. — lia modestie est au mérite ce (pie le^ oinbroN sont aux ligures d'un tableau : elle lui doime de la force et du a'Iief. ( Li Bruv(*re.)

H6 CIIAMTRK XVIU.

i69i. — La FEMME qui édiaiijj'e sa modfslie roiilre rassiiraiice |)erd an nKnu> I«1 moitié de ses charmes.

1692. — Il y a encore un personnage au-<lessus d'une belle femme, c'eslum» femme belle et modeste. ( Pythagore.)

1693. — La modestie (mi actions, en pensi'os, en paroles, est la première ^'ràccdo FEMMES. (Tobin.)

1694. — Chez les femmes, la modestie a de f,'rands avanta^'es : elle au^nnente la b&nité et serl de voile à la laideur. (Fontenelle.)

ItlŒl'Ri».

I69r». — La nature attentive, |)our conserver le,s mœurs de> femmes, a pris soin elle-même de les environner des Uirrières les plus douces; elle a rendu \x)iit elles le \ïve plus t>énible, et la lidélité plus touclianle : non, et il faut l'avouer, ce n'est presque jamais par elles que commence le desordre des familles : et dans les siècles mêmes oi*i elles corrompent, elles ont été au|)aravanl corrompues par leur siècle. (Thomas.)

1690. — Les mœnrs, et non la parure, font l'ornement des femmes.

1697. — Quelles que soient les coutumes e! les lois d'un pay>, les femmes y décident des mœurs. Libres ou somnises, elles rejouent, parce qu'elles tiennent leur |M)uvoir de nos jxissions. Mais celle iniluence est plus ou moins saluUiire, suivant le de^^ré d'estime qu'un leur aci-orde : qu'elles soient nos idoles ou nos compa^n&s, des courtisanes, des esc^laves ou des InHes de somme, la réaction est complète, elles nous font ce qu*eile> sont. Il semble que la nature attache leur intelligence A leur dignité comme nous attachons notre bonheur à leur vertu. C'est donc ici une loi d'éternelle justice : l'homme ne siuirait abaisser les femmes sans tomber dans la dégradation; il ne suirait les relever sans devenir l'neilleur. Il faut que les peuples s'abrutissent dans leui's bras ou se civilisent à leurs pieds. Jetons les yeux sur le globe, observons les deux grandes divisions du genre humain. l'Orient et l'Occident, lue moitié de l'ancien monde reste sans mouvements et suis j)ensées sous le jMjids d'une civilisation barbare; les femmes y sont esclaves : l'autre marche vers l'égalité et la lumière; les femmes y sont libres el honorées, i Aimé-Martin . )

1698. — r iiOmbien de femmes ne voit-on pas courir aprè> un monde qui les rejette, s'obstiner à y rester malgré le ridicule dont on les ace-able? L'aigreur et le dépit s'enipaœnt de leur ame, ne font qu'augmenter l'éloignement qu'on sent |»our elles, el lors-

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les vapeurs, prennent la place qu'occupient autrefois les liassions tendres, ou plutôt le liliertinage.

1699. — Les femmes qui se créent un monde imaginaire el se conduisent en c<hI'

^'Er^

MOSAKiUfc]. 417

:jé(]ueiico ne l'éussisMîiit jamais. Il tanl voirie ihoikIc (el (|iril est, el non jiab lel qu'on voudrai! cpril fût.

ItlORAI..

1700. — Toul ce que le moral des fbiiiies [»eut avoii' |)erdu [)ar une enlance mal dirigée doit être impulé aux hommes. Ils comprimcnlou déploient à leur gré leslaeultés des PEMNBs, cl avec une injustice révoltante ils {larlenl des obstacles qu^ils ont apportés à leur dévelop|)enient pour les juger inférieures A eux. ( De Ségur.)

IVAITETE.

1701 . — L*art charmant de dire avec naïveté des cho^e» ingénieuses est {Hirticulier aux femmes; elles font éclore Tespril des honnnes, et leur conmnmiquent une élégante facilité qu'ils n'ont jamais dans le cabinet.

IVUDITE.

i702. — lies Lacédémoniennes, bien plus chastes que nos femuls, \oyaient tous les jours dans une nudité complète les jeunes gens de Sparte, et craignaient |)eu de montrer elles-mêmes leurs appas secrets, assez couverts, dit un sage, de leur seule vei'tu.

OBCIMIAIVCE*

1705. — IMulaniue raconte la ivponse d'une Lacédémonienne à un honnne de condition qui la recherchait : Quand j'étais fille, j'ol)éiss.'iis à mon père, et depuis que j'ai un mari, je dé{)ends de lui : il faut lui pro|)oser la demuiide (pie vous me faites, car c'e^t lui qui dis|H)sede toutes mes volontés. (Le P. Joly. capucin.) — V. soumission.

170i. — Je ne |>ennels à la femme de ne prendre aucune autorité sur son mari. (Saint Paul.)

I7<ir). — Pour les FKMMEs les plus niisonuables, il \ a bien loin de >uccomber à la rraiulc, de la crainte au désir de s'arracher à l'occasion, de ce désir à la résolution, et plus loin cmore de la n'solution au coiuMge cpi'il faut immu* l'exécuter. ( Duclos.)

OC.€.t:PATIO(%'*

1700. — Dans le l*ang le plus bas, soit dans nos ciinqKigncs. soit dans nos \illes. les hommes et les femmes sont onsend»le 0('cu})és à cultiver la terre, à élever les besliîiux, à pré|>arer ou fabriquer des éloflbs et des vêtements, à employer leurs forces et leurs talents à secourir et à senir les enfants, les vieillards, les iidirmes, les fainéants el les faibles.

On ne dislingue pinl iwrmi eux lecpiel de riiomme ou de la femme est le maître. TiHis les deux le sont. U' puvoir (pii est connnun ne >e fait |»oinl sentir. T/est la force (lu cor|)s et les dis|K)sitioiis de l'esprit (pii distribuent k*s travaux ; ils ont les ni(*mes ot'(ii|Mtious, les mêmes réiompenses, les nu'mes plaisirs, les nicnies jK'iues : tout est eu

'ummuiiaulé ci en égaUlé.

118 cHArnuK xvm.

\hm> un l'iui^' un |)eii pliiN^lcvc. les FEHM&i conimc.iceiil îî (Hi*c nioiiib iiolikn». Déjn cilo uiit la rail)les>c de ne plus se cmirc en élal de connuiinaulc eultère de travaux avec* leui's maris, (]ni de là se })crsna lent qu ils doivent excircrsur elles quelques droits de doniinalioii.

Si nous montons encore à un ran^' )»lns lianl, nous tmnvons des femmbs avilies, qui n onl pins pur partage que le détail ennuyeux de ec qu*on appelle les soins du ukv naiJie, sous les ordres et rins|jection de leurs maris; et eelles (pii ont des enfanls ont la rharge de les élever, mais seulement jusqu'au moment où leur entendement commence à se développer. Alors elles ne sont plus jugées dignes de celte im|)ortante fonction, leurs enfanls leur soni arracrhés, et |wssenl en d'autres mains pour recevoir des inslrnctions.

Dans tous les rangs (pii sont encore au-dessus de ceux-là, les femmes... Iiéhisî... dis le moment qu'elles sont mères, au ris(pie de les faire |>érir, leurs enfants leur sont enlevés. Une FEMME du plus bas rang, qu'on choisit et qu'on paye, les allaite et devient leur mère. De là, ils sont (*ontiés à des gouvernantes» ensuite à des gouverneurs ; à peine \e.< mères ont-elles quelques moments pur les voir, pur (X)miailre leur ligure, et pur (pie la leur en soit connue.

La plus belle et la plus imprlaute occnption leur étant interdite, que leur resle-t-il?

Un intendant a soin de leurs allaires, un maître (riiôtel de leur table : leur.^ liabiUitiens, leui*s meubles, leurs vélemenLs, leui*s prures, leurs cquipges, leur sont fournis et entretenus sans soins, sans travail de leur prt, sans qu'elles sachent même p;ir queU moyens elles jouissent d'une telle existence ; il ne Jcur reste donc que rimmiliante occupation de chercher à plaire aux hommes, en employant tout ce que Fart peut leur fournir de moyens c^pbles d'embellir les charmes et les attraits, ou de corriger les difformités dont elles puvent être frappées.

dette uni(pie o(*cu|>ation des femmes franç<iiscs du premier rang, de chercher à plaire aux hommes par la l)eauté, les humilierait, s:ms doute, s'il leur était libre d'en avoir d'antres ; mais en examinant chaque état, on reconnaîtra qu'elles sont foit'4*cs à adopter ce système, quelque humiliant qu'il puisse être. (Madame de Coicy.)

1707. — Nous avons besoin, pur nous livrer à l'occuption, et surtout aux occupations sérieuses, d'un goût plus déterminé et d'une volonté plus arrêtée; car il cit rare que nous y soyons absolument obligés. Aussi voit-on Ijeaucoup de femmes préférer le monde le plus ennuyeux, le mouvement le plus insipide, au quart d'heure de solitude qui leur imposerait la tache de faire d*elle>-mémcs quelque chose pur lem* propre amusement. Il faut qu'une femme siiche «*>tre seule, et dans une pnsioii elle apprend linit le contraire. (Madame (luizot.)

1708. — Les FEMMES ont des yeux, et ces yeux veulent être satisfaits. De là vient que les dehors Temprteut souvent sur le mérite intérieur.

1709. — Quoi qu'en disent les femmes, elles se prennent otxliiiail'ement pr le> \eux. Une I3el1c figure est pur elles un attrait auquel elles ne savent ps résister.

1710. — Deux beaux yeux sont pur une FEMME d'excellents uégociatcurs.

MOSAIQliR; 419

OIAIVRTK*

1711. — C'est Toisiveté coiilinuellc dans laquelle vivent < ertaines ffhmf.s (|iii leur fail l'Iieivher, dans le commerce de la galanterie, de Tamusemenl et de la dissi|»ation. les moyens de chasser Fennui dont elles sont exc^klées, fante d\Hre occupées.

1712. — Les FEMMES qui mènent une vie molle et oisive doivent ctre en proie :i quelque genre de folie, ou les pi*endre tous succcs>ivenient ; il en est qui suivent ce dernier parti : ce sont ces femmes inégales, dont le caractère est do n'en point avoir ; on les voit passer d*nne gaieté indiscrète à un morne silence : de la plus froide indiflTérenee, elles sintent à une pétulante vivacité; ce qui faisait hier leurs délices leur est aujourd'hui insupportable. De telles femmes vont d'extrême en extrême, oiTrenl tour h tour tous les travers de TespiVe humaine, et sont les Îïvmix des Miciélés et tic tout ce qui les entoure.

ni 3. — Le phénix <st une femme oisive et sajre. ( Pylhagorc.i

1714. — Plus les FEMMES sont oisives, plus leur cœur est occ.n[)é. ( Snnial DuKiy.)

1715. — Bonne FEMME n'est jamais oisive. ( Proverbe.)

OPIIVIOIV*

1716. — Le bien, le mal de la société sont «attachés à la conduite des femmes; le paradis on l'enfer des familles dépend à tout jamais de Topinion qu'elles ont domiée d'elles. (Beaumarchais.)

1717. — Il ne faut pas se le dissimuler, les opinions de la femme sont en général l'écho plus ou moins fidèle de ses émotions. ( Cerise.)

1718. — On a généralement raison lorsqu'on souhaite que les femmes soient (onihiites |)ar l'ophiion ; car, dit ini sage, c'est la reine du monde. Quels miracles n'a-t-elle pas faits? témoin ce que dit Plutarque dans hon Traité des vertueux faits des femmfs, en parlant des femmes de l'île de Cio. S'il faut Ten croire, il s*y passa sept cents nm sans que femme ni fdle y eût fait faute à son honneur. Certes, c'est la chose la plus surprenante qu'il y ait au monde !... Hélas ! il n'existe plus de Ciennes!

1719. — C'est l'opiin'on des hommes qui fait la réputation des femmf.s; ce|>endaut la bonne et la mauvaise idée qu'ils prennent dVIlcs est pres(pie toujours également fausse.

1720. — Malheur à la femme qui méprise l'opinion du public, qui prétend ipie (ont ce qui fdait est bien, et (pii joint l'exemple an précepte.

1721. — M. Scril)e a dit qu'un homme |)onvait braver l'opinion, mais qu'une FEMME devait s'y soumettre.

1722. — Combien de jolies femmes se défendraient mal, sans la crainte qu'elles ont de doinier mauvaise opinion d'elles à l'homme qu'elles voudraient favoriser !

t2fl r.HAPiTRE xvin.

ORAIIRIL

1725. — Les FEMNRs eniciuleiil parler (oiiie leur vie, par les hommes, d*olijels prélendus iiii|)orlanU, de gms gains d*argciily de succès ù la guerre, de gens Uus on duel, de vengeances atroces ou admirnldes, etc. Celles d'entre elles qui ont Tiime licre sentent (pie, ne pouvant atteindre à ces objets, elles sont hors d*élat de dcployor un orgueil remanpiahlc [yar Timi^rUnice des choses sur lesquelles il s*appnie. Elles sentent palpiter dans leur sein un cœur qui, par la force et la fierté de ses mouvements, est su|)érieur A tout ce (pii les entoure, ot ce[)endant elles voient les derniers des liommes s'estimer plus qu'elles. Elles s'apercorvenl (pi'elles ne sauraient montrer d'orgueil (pie pour de j»etites choses ou du moins cpic pour des choses qui n'ont d'importance (pie par le sentiment, et dont un tiei^ ne pont (Mrc juge. Tourmcnti'es [mr ce contraste di'solant entre la bassesse de leur fortune et la fierté de leur àine, elles entreprennent de rendre leur orgueil respectable par la vivacité de ses ti*ansports, ou pjir Timplacablc ténacité avec* laquelle elles maintiennent ses arrêts. Avant l'intimité ces FEiiiii-:$-là se figurent, en voyant leur amant, qu'il a entrepris un siège contre elles. Leur imagination est employée à s'irriter de si^s démarches, qui. après tout, ne peuvent pas faire autrement que de manpier de l'amour, puis(pril aime. Au lieu de jouir des sentiments de l'homme qu'elles préIT'ronI, elles se picpient de vanité à son égard : et, enfin, avec l'àme la plus tendre, lorsque sa sensibilité n'est pas fix(''c sur un seul objet, dès ipi* elles aiment, comme une coquette vulgaire, lellcs n'ont plus (pie do la vanité.

l^ne FEMME à caractère gén(Teu\ siicrifiera mille fois sii vie |X)ur son amant, cl se brouillerîi à jamais avec lui |K)ur une querelle d'orgueil, à projMts d'une porte ouverte ou fermée. C'est là leur point d'honneur. Napoléon s'est bien peixlu pour ne pas crédcr un village.

J'ai vu une querelle de cette espèce durer plus d'un an. Une femme très-distinguée saciifiait tout son bonheur plutiU que de mettre son amant dans le cas de |>ouvoir former le moindre doute sur la magnanimité de son orgueil. Le iviccommodement fut refîet du hasard, et, chez mon amie, d'un moment de faiblesse qu'elle ne put vaincre, en rencontrant son amant tpf elle croyait h quarante lieues de là, et le trouvant dans un lieu où certainement il ne s'attendait pas à la voir. Elle ne put cacher son premier transport de bonheur ; l'amant s'attendrit plus qu'elle, ils tombèrent presipie aux genoux Tun de Fautive, et jamais je n'ai vu couler Umt de larmes ; c'était la vue imprévue du bonheur, lies larmes sont l'extrême sourire du bonheur. (Bevle.)

1724. — Malheur aux femmes ipii placent leur orgueil dans de vains hommages et dans un empire usurpé ! ( Madame Azaïs. )

i~25. — Les femmes, toujours vaines et orgueilleuses, mépri^nt leurs subalternes, et quelquefois leurs égales, et envient celles qu'elles voient au-dessus d'elles, comme si le mérite était attaché à la naissance et aux dignités.

ORIVEIIIEIVT.

1726. — 1^ principal ornement d'une femme vicîille est la propreté.

1727. — î^e silence est rornement des femmes. (Maxime gre(*que.) — Y. PARUtB.

mosaïque. m

OfîBI.IER*

1728. — Il osl cerlaiiis hommes que les fémurs nimoni rporflumeiil , r|irellcs ùr- Icstent ensuite îwoc fureur ; mais elles ne |)euvei>l jamais oublier eenx pour qui elles ont fait «le grandes soMises. (Saiut-Pi'os|)er.)

n29. — C'est nue erreur vulgaire de croire (|ue Mahomet a exclu toutes lesFEMMRS de son paradis. Le Coran accorde au moins un tiers du sojour des bienheureux aux FEMiiES qui se sont bien conduites. Mais le plus grand nombre des mahométans interpr^tent le texte à leur guise, et prétendent que le ciel sera fermé A leui-s pemne<. Op|x>sésaux platoniciens, ils ne peuvent discerner aucune propriété de rhosefnhns les Ames de l'autre sexe, et pensent que les houris leur suffiront. (Byron.)

P.UIDOir«

177)0. — Les hommes ne sont pas entendus à faire valoir un p:u'don. (j'esl au contraire le grand art des fkhiies. Par là elles recouvrent (ont d'un coup le terrain qu'elles ont perdu eu détail. Ce|)endant, je dois le dire, une femme est bien pn'S; de s<'i chute quand elle a pardonné souvent. (Saint-Pros|)er.)

1731 . — Les femmes |)ardoiuient aisément ce quelles n'auraient jamais permis.

1732. — L'homme ne pardonne ]>as sans s'avilir; la femme qui ne ))ardonne (las s'avilit. ( Micliel Raymond.)

i733. — lies femmes de Paris, soit dit siins les fâcher, ne sont pas les plus belles du monde, mais il n'en existe pas de plus aimables ni de plus séduisantes. On ne |>eut, sans la plus injuste prévention, leur disputer la tournure, l'aisTuice et la grAce dans la taille, la gentillesse dans les mani^res, le gotVt dans la mise, la noblesse dans le maintien, le bon air dans la démarche, l'aménité dans le caractère et la facilité dans les mœurs. A un regani doux, expressif et caressant, au son de voix, an langage le plus enchanteur, elles joignent un désir vif et constant de plaire, accompagné de tous les moyens pour y réussir. Enfin les Parisiennes ne laisseraient rien à désirer si leurs appas égalaient leur amabilité. Elles ont infiniment plus d'art que les provinciales, et néanmoins elles paraissent plus naturelles.

Semblables aux désirs qu'elles font naitre, les femmes de la capitale promettent peut-être plus qu'elles ne tieiment.

I^es femmes sont plutôt le paradis de Paris que Paris n'est le leur ; et il faut convenir qu'elles l'achètent bien, ce paradis, par les peines et les soins ([u'elles se donnent.

On se plaint qu'en province les femmes sont un peu sauvages ; mais ne seraient-elles pas aussi dans la capitale un peu trop apprivoisées?

Plus vaines et plus coquettes que sensibles et tendres, les Parisiennes pivférenl à l'amour senti celui qu'elles font naître.

Faire l'amour sent le provincial de cent lieues au moins. On trouve à Paris i\ se le

m CHAPITRR XVIII.

procurer Loiil luit. Af^ii'alilo foniinodiu'. (Voiiomic pnVioiisc do tomfK, do soiii*^ H de ^ii|)ii*s !

Il asl des lionimes {[grossiers qui fogardenl les femiirs comme des es|H^ces de metibles, sous pivlcxte qu'il s' eu trouve a veiidœ, à louer, el plus de reucoiilrc que de neuves.

Ku Asie, ce ue soûl que les sullaus qui se {termctteul de jeter le mouclioir : à Paris. où Ion jierroctiouue tout, les Hommes et les feiiiies se le jettent tour ù tour.

Si les FEMMES ont été fuites |K>ur plaire et séduire^ certes, aucunes ne remplissent mieux leur destination que les Parisiennes : les femmes sont femmes partout. m«iis à Paris elles excellent.

Beaucoup de femmes de Paris ne païui^-^seut (pruu (onq)osé d'intérél, de vanité, de ( (iquetterie, de jMvtcntions, de mines, de feintes, et de l'artifice le plus ralTiné.

.Nos élégantes ont adopté le costume des dames de l'antiquité, ce qui leur a |Kini un |>eu moins lourd que de se charger de leurs vertus.

Paris est un paradis pour les femmes jolies jusqu'à vingt-cinq ans ; <le là elles entrent en purgatoire jusqu'à quarante, et après en enfer pour le reste de leur vie : ceci, bien entendu, ne peut regarder que les femmes galantes et dissipées. lies femmes ^éguli^^es et vertueuses sont à Fabri des vicissitudes dont nous venons de parler.

Les femmes, à Paris, font pour plaire plus de frais que les hommes. Kn province, c*est tout le contraire : les adorateurs du beau sexe se trouvent fort heui'eux quand ils n*ont pas adressé leur encens à de froides et sounles idoles.

1755. — Ija nature fait presque tout pour la Parisienne : enfant, elle lui donne cet air pâle et rose, cet air de santé et de distinction que n'ont |)as les enfants étrangers, pas même les enfants anglais; jeune fille, elle lui souffle cet esprit précoce dont la pénétration et la gentillesse sont un sujet d'ébahissement et souvent d'effroi pour les bons provinciaux. Elle est curieuse, fuie, spirituelle, à huit ans, et sensée, si roccasion l'exige, comme on ne Test pas, et comme elle ne l'est plus elle-même à vingt aus. Il y a là un point de ressemblance à remarquer entre elle et la créole : on dinûl que le soleil hûtif de la civilisation produit exactement les mêmes effets que le soleil trop fécond des colonies. Le fruit n'est jamais aussi doux que la fleur est l)elle chez b Parisienne comme chez la créole. L'enfance et la vieillesse sont, je crois, les deux époques les plus caracléristiipies de la vie d'une Parisienne. Elle a prodigieusement d'esprit lorscpie sa l)eauté n'ast pas encore mûre ; et quand tout son esprit lui revient avec la fermeté de l'expérience, la variété des épisodes <pi'elle a (mrcounis, elle a pettlu toute sa l>eauté. Cela équivaudrait à dire que l'i^ge intermédiaire chez elle n*esl pas celui oîi elle a le plus d'esprit, si c'est celui où elle a le plus de ^rdce. { lAk>n (iozlan.)

hes Parisiennes sont toujours jeunes.

175i. — Je ne veux ))as dire à quel âge une Parisienne est vieille : une vérité est déjà une chose si triste qu'il faut se ganler <le la rendre offensante ; mais dès qu'noe Parisienne a Tindulgence de se croire vieille, elle conquieK à l'instant nK^^mc une jiMuiesse qui ne passe plus. Quel inépuisible trésor (pie sa mémoire! quel livre que se» souvenirs! quelle profondeur dans ses conseils! quelle fermeté! quelle durée dans ses ciffections ! cpiel guide dans la vie !

Tout homme d'Étal, tout philosophe, tout artiste, tout |>oele, tout homme enfm qui

MMSAlniK. W5

na |Ms jMS^ quelques iuniée.> dans i'inliuiilé dc^ vieille> fkmmes |>anbi(Muie>..fl ni;ui(|uc :soii (xlucation du monde. Sa vie entitTC se rcssenlira de ce luii, on |)ouirail dire de te nialhein-.

Cousullez les ménioiix's des hommes ilhislres des lemps |Ktssés: interi'Oj^re/ les souvenii's de ceux qui occu|>enl aujouixlluii le premier rang dans ropinion |iub1i(pic : Ions, s'ils sonl sincères, vous diront qu'ils doivenl en grande partie à la Mnirlé de^ vieilles rcmiEs {jarisiemies d'avoir pu l'aire quelque chose de grand dans leur vie. et inrticuliei'cnient d'avoir pu éviter d'énormes fautes et d'énormes s*)tliscs.

Le secret de leur immense su|H'riorilé s'explique : eu arrivant à l'ûge de vieillesse, elles gaitlcnt la délie^itesse de la femme et a<'quicrenl le l)oti sens de riionune. Connue ce vin dont prie Homère, elles deviennent miel \m' la vertu des ans. Vivantes par la raison, elles sont mortes |H)ur les passions On ne les tix>m|)e |)as. Conunent les Irom- |»erait-on"f II n'y a plus rien à courliser en elles... (I^éou Gozian.)

\Ui la U'gtTCléde lu Piirisieuno.

1735. — (l'est lui, va même peuple l'nmnus, quia laissé s'aa'ivditer l'opinion

que la Parisienne avait la légèreté de l'hirondelle et la subtilité d'un parf'um.

Ijk Parisienne est très-légère en dansuit, c'est vnii, mais elle ne danse pas toujour>. Quand elle aime, par exemple, elle ne se résout pas à chaque instant eu fumée d'encens ou de myrrhe. Elle est sérieuse comme la {tassion, quand la passion l'étreint et la donn'ne; alors il n'y a ni Espagnole au teint bruni, ni îtalieinie au pigiuirdde carton à lui comparer.

Que de Parisiennes ont suivi en Egypte, en Italie, en Russie, ces imées d'oHiciers à qui elles avaient doiuié leurs cœurs à (jueUpie bid cham[)étre, sous l'époipie consulaire ou impériale ! Ni les sables du désert ni les glaces de la Bérésiua ne les ont arrêtées sur le chemin de leur dévouement. Elles ont nettoyé le fusil, lavé le linge, |)imsé la blessure, salé la soupe, égayé la marche de leurs héroûjues maris. (Id.)

Opinion de la mère d'une Parisienne sur sa fille.

1736. — C'est un ange de douceur, un démon d'esprit, un trésor en ménage, une perfection eu tout. L'homme qui ré|X)usera, quel qu'il soit, ne mérite ps le bonheur qui l'attend. (Id.)

Opinion des étrangers, el paiiiculii'renicnl de$ Russes, sur la Parisienne.

1737. — C'est un coni|K)sé d'esprit, de ghice et de sensibilité; une intarissîd)!c ^urce de séduction , la justification éclatîuite de la supériorité de la France sur les autres nations ; la femme qu'on rêve à seize ans, et la seule dont on se souvienne à soixante. (Id. )

Opinion du gouvcniemenl sur les Parisicuu6S.

1758. — Quand la loi du divorce fut agitée, on remarqua avec un certain étonnement que la commune de Paris était celle qui oiTrait le moins grand -nombre de |)étilionnaires. (td.)

iâi LIIAI'lTltl-: XVIII.

l'.oiicltiKio I.

I75ÎK — lue Parvienne tst une adorable niaîlresNe. une c|k>iisc |HCN<|nc innMi>siblo, une amie pifaite.

Kile meurt dans sa religion, à Ia(|ne1le elle n*a jamais pensé. (Léon Gozian.''

PARI.KR*

I7i0. — Les FEMMES oui la langue ilexihle; elles |KU'lenl plus (ol, jthis aisémeat e( plus agréablement (|ue les lionunes. On les accuse aussi de parler davaulage ; cela doit être, et je changerais volontiers ce rcpnK'lie en éloge : la bouche et les yeux ont chez elles la même activilé, el |>ar la même raison.

L'honmie dit ce qu'il sail. la femme dit ce qui lui plail; Tun pour prier a besoin de connaissance, el l'anlre de goiit ; l*un doil avoir pour objel princi|Kil les choses utile», Fautrc les agréables. Leurs discours ne doivent avoir de Tonnes connnuues que celles delà vérité. (J.-J. Uoussttm. )

17 ii . — Beinicoup de femmes ont assez d^spril )X)ur bien |>arler. mai<|)cu eu eut assez |K)m* se taire à pro|K)s.

I7i!2. — \ lia<'édénione, le fard était défendu aux femmes connue un artifice contraire à la raison, à la vérité et aux boimes mœui*s. (IMutarqne.)

l7io. — Il tant que les femmes s*habillent d*uiie manière simple et flécente ; que leurs plus b&nix ornements soient la pudeur et la modestie, et non la frisure, For. Ie^ |»crles et les habits sonqUueux.

Une conduite irréprochable, voilà la parure <pii sied aux femmes vraiment pieuseb. ( Siiint Paul. )

17ii. — On est toujours misénible ipiand on veut èli-c autre que ce que Ton est. Pourquoi vouloir changer la couleur de ses cheveux ou de bes yeux |Kir des leiules artiliciellcsf Pourquoi se reganler au miroir, à moins de craindre de s*y recoiuiaitits? La FEMME honnête l'est jusipic daui si mise. Klle ne siit ce que c'est qued*étre adultère mjuie en peinture. Mêler l'or à ses vêtements, ( 'est trahifuer de la con'uptiou. A quoi bon cet alliage de métaux [>esants et de tissus léget^, (|u*ri charger les épaules d'un poids incommode, et à manifester l'extravagance de vos désii*s? A quoi hou ces pierres précieuses dont on charge sa tête, et dont la valeur, siuis compter la maind'oMivre. oxci?de lesdépc^ises à cliaque mois? Ce n'est |)oint là la isarure d'une femmf.. mais la preuve de ses dérèglements. A «pioi lK)n vvs annciuix qui ne jienvent ni entrer dm s le> doigts ni en sortir? Est-ce pur Pusiige ou bien |K)ur la vaine gloire de témoig.ier que l'on e;>t riche? Que de peines l'on se donne |H)ur faire voir que les femmes d'une nature si délicate savent mieux (|ue les honnnes (lorter la charge de leurs vices! ( Siiint Cyprien. )

I7iô. - Les FLNMEs. dit ^aint Pierre, doi\ent sortir a\e<: de> habit> décents, clixplutôt «»niéc.s de\ertn que d'or et d'ariicnl.

\1U\. —- \m |Mrme, chez les femmes, ne d«»il que seionder les gi-;Me> el non h>

MOSA[QUK. 425

étouflér ; ce nesl poiiil rallias^ mai!» le choix bien enlciidu des uriieiiieuU, qui donne du relief à la beiuilé. Donnez de la guzc, des ilenrs el des rubans à déjeunes demoiselles, elles seront plus })arées que la plupart de nos dames avec toutes les pierreries dont elles se chargent, et dont elles relèvent les plus riches étolFes : tant de richesses entassées et déplacées s 0[qK)sent à Toffet de leurs charmes et au plaisir que nous avons de les trouver belles.

Ce ({ui met à si haut prix ces bagatelles dans Tesprit des femmes, c'est le désir violent (|u*elles ont d'attirer les yeux de la foule et d'elVacer les uutres femmes : quand une fois cette manie est entit^e dans une tête, elle exclut toute autre ]>ensée ; on aime alors l'étîdage et la pompe, et l'on ne vit plus que pour être regardée.

1747. — On peut briller par la jKirure, mais on ne plaît que jwr la personne. Nos ajustements ne sont |X)int nous : souvent ils déparent à force d'être recherchés ; et souvent ceux qui font le plus remanpier celle qui les porte sont ceux (pi'on remarque le moins....

Tant d'ajustements n'est fait que |K)ur cacher des défauts : le vrai triomphe de la beauté est de briller par elle-même.

L'amour des modes est de mauvais goût, parce (|ue les visiigcs ne ^changent jkis avec elles, et que, la ligure restant la même, ce qui lui sied une fois lui sied toujours....

Au reste, il y a des ligures qui ont besoin de |mrure, mais il n'y en a \miil qui exigent de riches atours. Les parures ruineuses sont la vanité du rang et non de la personne ; elles tiennent miiquement au préjugé. La véritable co(|uetterie est quelquefois recherchée, mais elle n'est jamais fastueuse ; et Junon se mettait plus su|jerbement que Vénus...

J'ai aussi remarqué que les plus pompeuses parures annonçiiient le plus souvent de laides femmes : on ne saurait avoir une vanité plus maladroite....

( Ce sont presque toigours de laides personnes qui amènent les modes auxquelles les belles ont la bêtise de s'assujettir. ( J.-J. Rousseau.)

1748. — Sensibles aux impressions de l'air, les femmes devraient prendre plus de précautions dans leur manière de se vêtir ; mais c'est bien en vain que la voix de le prudence cherche à se faire entendre quand la mode a parlé. Dussent-elles périr, elles doivent se soumettre à ses lois. Tant que ces modes n'exposent que leur santé, et c'est beaucoup, elles peuvent mépriser ce danger ; mais par quelle inhumanité font-elles courir les plus grands (lériis à l'être qu'elles portent dans leur sein ou qu'elles allaitent .^.. (Bostan.)

i749. — Ijes femmes grecques ignoraient Tusage de ces corjis de baleine par lesquels les nôtres contrefont leur taille plutôt qu'elles ne la marquent. Je ne puis concevoir que cet abus, ()oussé en Angleterre à un (X)hit inc( ncevable, n'y fasse pas à la fin dégénérer l'espèce, et je soutiens même que Tobjet d'agrément qu'on se propose en cela est de mauvais goût. Il n'est point agréable de voir une femme couj)ée en deux comme une guêpe; cela choque la vue et fait souffrir lamagination. La finesse de taille a, comme tout le i*este, ses proprtions, sa mesure, passé laquelle elle est certainement un défaut : ce défaut serait même frappant a l'œil sur le nu : |>ourquoi serait-il une beauté sous le vêtement?

Wti ClIAPriliK XVHI.

Je 11*0^0 prc>ser les raisons sur lesquelles les femmes s*ull^liile^l à s'eucuirasser imiA : un sein qui tombe, un ventre qui «^'rossit, etc., cela déplaît fort, j*en conviens, dans une pci^sonne de vinat ans, mais cela ne choque plus à trente : cl comme il faut en dépit de nous cire en tout temps ce (|u'i! plaît à la nature, cl que l'œil de riionime ne s\v tromj)e point, ces défauts sont moins déplaisants à tout âge que la sotte afTecla' lion d'une |)elile fille de quarante ans.

Tout ce qui gène et contraint la nature est de mauv.iis goiH; cela est vrai des parurei^ du corps comme des ornements de l'esprit. La vie, la santé, la raison, le bien-être, doi- \enl aller avant (ont ; la gntce ne va point sans Taisance ; la délicatesse n'est pas la langueur, et il ne faut pas être malsiiine pour plaire. On excite la pitié quand on sonffTe; mais le pbisiret le désir cberclient la fraîcheur de la s«inté. ( J.-J. Rousseau.)

i750. — L'esj)oir trop crédule de redresser la nature a aussi fait inventer des moyens mécaniques j)our prévenir ou corriger des défauts qu'on attribue pour Tordinaire à ses erreurs, mais ipie bien souvent on poun'ait, jwîut-étre avec plus de raison, imputer à nos vices. Lu nature, simple et livrée à sa marche droite et uniforme, produit peu de bossus, de boiteux, cl de tous ces êtres informes dont fourmillent tous les lieux où elle est continuellement outragée par des mœurs qu'elle réprouve. C'est aussi dans ces lieux ([ue l'usage des corps de iKdeine est le plus en vogue. On pnHend, par ce secours artificiel, perfectionner la taille, qu'au contraire on dégrade ou qu'on empêche de se former. Les médecins et les philosophes se sont élevés avec autant de force que de rjiison contre les abus cpi'on fait de ces corps; ils l'ont représenté comme un obstacle qiii dans les enfauLs s'oppose à leur déveloj)|)einenl, et peut, dans les personnes déjà lormées, tellement gêner Texercice des fonctions, (fu'il en dérange l'ordre, et qu'il altère la forme naturelle des organes , enfin, connue une chose (jui cho(|ue même les idéc^ d'agrément qu'on se propose. Lu grand préjugé contre les corps, c'est que, cIicï les peuples qui n'en font aucun usage, les femmes ont la l<iillc plus avantageuse et sont mieux faites cpic chez ceux cpii regaiilenl ce supplément ou ce correctif cou mie uéi:essiire à l'ouvrage de la nature, et qui pensent que les hommes peuvent être façonnés c )nnne les matières que l'art soumet au ral)ot et au ciseau. lie |)eu de succès de celte pratique devrait les éclairer sur la fausseté des idées sur lesquelles on la fonde, leur inspirer plus de confiance pur les opérations simples de la nature, et les convaincre (lu'autjuit elles sont salutaires et heureuses lorsqu'elles ne sont |X)int contrariées, autant elles sont imparfaites et irrégulières lorsque nous essayons d'y mêler nos procédés et ih)q« caprices. (Roussel.)

tToi. — Nous ne saurions blâmer avec trop de force ru>age des corps et dos lacets, qui reprennent aujounl'hui inie fjUheuse vogue ; les accidents qu'occasionne celle barbare coutume sont iiuiombrables. Pour |)araitre avoir la taille fuie, les femmes se détruisent la santé. En comprimant les cêtes, ces liens emp(Vhenl leurs mouvements, ia dilatation du )X)umon. De là la stase du sang dans ce viscère, la difliculté de respirer, l'hémoptysie, les toux habituelles, les tubercides, la phthisie, les anévrismes du «u'ur. ( Rostau.)

\lfi2. — Dans leur jcunos>e. les fk);mi;s aimeul la painre |H)nr attirer des cuiiquêles, phi> lard pour les conscrvrr; et dans leur \ieillesM\ elles aiment encore la |mrnre. parce (inVIIc les rappriM-hc de ccMiains souxciiiis. ( Saiiil-Prosper.) V. mode.

MOSAIOI'K. V27

PAAAIOIV*

1757». — Los, {xissioDs d'nnc femiir doiiro, (|iioi(|nc plus lenlos A lYmonvoir qihdans un (oni|HT:imonl vif, soiil plus .'irdonlos cl plus inviiirihlos IoimiiiVIIps soni liion enflammées.

1754. — Les passions vnrieiU à riiifiiii chez les hommes; riiez les femmes, elIo^ se l'édiiisenl à deux : Tamoiir du plaisir el celui du pouvoir.

1755. — Les passions des femmes, plus rapides, plus gênées que celle,s des hommes, sont aussi plus ardentes : elles se nourrissent dans le silence, s'irritent dans les combiits, el s'augmentent par les crainles et par les alarmes.

1750. — Quand la passion a lail prendre une nsolulion à une femme, rexécuiion suit de près son projet .

1757. — l^om* les femmes, s'd n'y avait point de passions au monde, je ne sîiis ce qu'elles feraient ; car, comme elles sont les plus faibles, si leur heauté ne faisait point naître l'amour dans le cœur des hommes, et si elle ne leur tenait jx)int lieu de force, il semble qu'il vaudrait mieux être une l»elle mouche que d'iHre une belle femme; car, outre qu'elles seraient assurément esclaves, il est encore vrai qu'elles seraient dans une oisiveté fort ennuyeuse, puisqu'elles ne sîuiraient que faire de tout le temps qu'elles emploient a se |)arer. ( Mîjdemoiselle de Scudéri.)

4758. — On doit resjjecter, tout en la plaignant, une femme passionnée; mais inio femme qui ne parle que d'instinct, el qui appelle philosophie tout ce qui détruit les plus douces illusions de la société, ast un monstre qui devrait eu élre banni à jamais. (Ccmlesse de Rosemberg.)

1759. — Les goûts charment la vie, et les liassions la délniisent. (Madame de Knidener.)

1760. — I^ grand, le cruel caractère des jwssions, c'est d'imprimer leur mouvement à toute la vie, et leur bonheur à peu d'instants. (Madame de Staël.)

1761. — Lorsque les passions nous agitent, on ne saurait les réprimer au point de n'en rien laisser paraître an dehors ; et ceux mêmes dont les passions sont plus vives ne peuvent s'empêcher d'en parler. (Héloïse.)

1762. — Ija passion ne va que par soubresauts ; elle a des actes, des mouvements; la tendresse a des soins; elle aide, elle console. (Mademoiselle de Lespinasse.)

1763. — Li peinture des passions les excite, sans que leurs dangers, avec quelque force qu'ils soient tracés, puissent en arrêter le coui*s. (Madame Riccoboni.)

1764. — Une femme qui sait commander à ses passions fait l'ornement de son sexe et l'admiration du notre. ( Reauchcne.)

i765. — Le feu de force chez la femme est en raison inverse de ses passions, c'estù dire que sa faiblesse s'accroît ilans l«» même rapport que ses passions augmentent.

i28 CHAPITRE XVIII.

Ainsi, lea lx)nnes comme les mauvaises qualités sont bien plus senties chez la PBime que chez riionimc. ( Sainl-Omer.)

i766. — I^es seules liassions qui gouvernent les femmes mai élevées, lorsqu'une ^^randeur «r^me innée ne contrelwlance pas les impressions journalières, ce sont la vanité et Tavaric^. L'une les mène au désordre, l'autre a Tégoïsme le plus étroit et le plus impitoyable. (George Sand.)

4767. — La chanson dit: a Les femmes valent mieux que nous; » mais ce qui vaut mieux encore, c*e.st que cela est vrai à la lettre. Les femmes n*ont guère qu*une pssion, qui, à la vérité, les mène quelquefois un |)eu loin ; nrviis les hommes, en revanche, sujets à presque tous les défauts, se laissent aller aux plus grands écarts. Us sont ambitieux, intéressés, avides, intempérants, joueurs, colères, emportés, querelleurs, vindicatifs et cniels. On voit assez peu de femmes indignes de leur sexe, et qui le déshonorent par des cas graves. Tous les grands crimes, au contraire, paraissent réservés aux hommes, tandis que les femmes ont souvent suqmssé ceux-(*i par des traits si* gnalés d'héroïsme et de dévouement.

PERAF.VÉRAIVCE*

4768. — lies femmes ont une persévérance si. grande, qu'elles fmissent toujours par mettre à exécution leurs projets. Elles ne se rebutent jamais, quelles que soient les difficultés qu'elles rencontrent. Cette persévérance fait leur force. ( Saint-Omer.)

4769. — On ne peut trop se répéter que les femmes ne viennent h bout de rien, p.irce qu'elles manquent de persévérance. (Madame Necker.)