VOLONTÉ

Il n’existe pas un homme à Paris, en province, qui n’agisse parla volonté d’une femme , ou fatalement, ou a son insu. Presque tous les actes de nos hommes. poli= tiques répondent à des noms do femmes. (Mme'E. de Girardin.)

CONSEILS

Avis d'un père proscrit à sa fille. —

Dernier écrit de Condorcet.

o\ cher enfant, si nies caresses, si nies soins ont pu, dans ta pre= m j ère enfance, te consoler quelquefois, si ton cœur en a gardé le souvenir, puissent ces conseils, dictés par ma tendresse, être reçus de la tienne avec une douce confiance et contribuer h ton bon=

heur !

Dans quelque situation que tu sois , quand tu liras ces lignes, que je trace loin de toi, indifférent h ma destinée, mais occupé de la tienne et de celle de ta mère, songe que rien ne t’en garantit la durée.

Prends l’habitude du travail , non-seulement pour te suffire a toi-même sans un service étranger, mais pour que ce travail puisse suffire à tes besoins, et que tu

puisses être réduite h la pauvreté sans l’être à la dépendance.

Quand cette même ressource ne te deviendrait jamais nécessaire, elle te servira du moins h te préserver de la crainte, a soutenir ton courage, h te faire envisager d un

œil plus ferme les revers de fortune qui pourront te menacer.

Tu sentiras que tu peux absolument te passer de richesses; tu les estimeras moins , tu seras à l’abri du malheur auquel on s’expose pour les acquérir, ou par la peur de

les perdre. , . , ,

Choisis un genre de travail où la main ne soit pas occupée seule, ou 1 esprit s exerce

ao

LiJL' CHAPITRE XXI.

sans trop se fatiguer, un travail qui dédommage de ce qu’il coûte par le plaisir qu’il procure : sans Cela le dégoût qu’il te causerait, si jamais il devenait nécessaire, te le rendrait presque aussi insupportable que la dépendance

Pour les personnes dont un travail nécessaire ne remplit pas tous les moments, dont l’esprit a quelque activité, le besoin d’être réveillées par des sensations ou dos idées nouvelles devient un des plus impérieux. Si tu ne peux exister seule, si tu as besoin des autres pour résister à l’ennui, tu te trouveras nécessairement soumise il leurs goûts, a leur volonté, au hasard, qui peut éloigner' de toi ces moyens de remplir le vide de ton temps, puisqu’ils ne dépendent pas de toi-même.

Rien n’est donc plus nécessaire h ton bonheur que de t’assurer des moyens dépon= dants de toi seule, pour remplir le vide du temps, écarter l’ennui, calmer les inquié= tudes, te distraire d’un sentiment pénible. '

Ces moyens, l’exercice des arts, le travail de l’esprit peuvent seuls te les donner. Songe de bonne heure h en acquérir l’habitude.

t Sl tu n’as P°int P.orté los arts à un certain degré do perfection, si ton esprit ne s’est point, formé, étendu, fortifié par des études méthodiques, tu compterais en vain

sui ces ressources; la fatigue, le dégoût do ta propre] médiocrité l’emporteraient bientôt sur le plaisir.

Emploie donc une partie de ta jeunesse h t’assurer pour ta vie entière ce trésor précieux. La tendresse de ta mère, sa raison supérieure sauront t’en rendre l’acqui= sition plus facile. Aie le courage de surmonter les difficultés, les dégoûts momen= tanés, les petites répugnances qu’elle ne pourra t’éviter.

Accrois pa* que le talent, que la facilité, 'ces dons de la nature, qui tiennent plus .peut-être à notre organisation première qu’à notre éducation et aux efforts de notre volonté, soient nécessaires pour arriver h ce moyen de bonheur.

Si ces dons brillants te sont refusés, cherche dans des occupations moins brillantes un but d’utilité qui les relève h tes yeux, dont le charme t’en dérobe l’insipidité.

Si ta main ne peut reproduire sur la toile ni la beauté ni les passions, tu pourras

du moins rendre des insectes ou des fleurs avec l’exactitude rigoureuse d’un natu= raliste.

\ers quelque objet que ton goût t’ait portée, s’il t’a trompée sur ton talent, tu trou= veras une semblable ressource.

Mais que la nature t ait maltraitée ou qu’elle t’ait favorisée, n’oublie point que4u dois avoir pour but ce plaisir de l’occupation qui se renouvelle tous les jours, dont l’indépendance est le fruit, qui préserve de l’ennui , qui prévient ce dégoût vague de l’existence, cette humeur sans objet, ces malheurs d’une vie paisible et fortunée. Je ne te dirai point. d’éviter que l’amour-propre y vienne mêler ses plaisirs et ses cha= gnns : mais qu’il n’y domine point, que ses jouissances ne soient pas à tes yeux lu prix de tes efforts, que ses peines ne te dégoûtent point de les répéter; que les unes et les autres soient à tes yeux un tribut inévitable que la sagesse même doit payer h la faiblesse humaine.

L habitude des actions de bonté, celle des affections tendres, est la source de bon= heur la plus pure et la plus inépuisable. Elle produit un sentiment de paix, une sorte

de volupté douce qui répand du charme sur toutes les occupations, et même sur la simple existence.

1 1 ends de bonne heure l’habitude de la bienfaisance, mais d’une bienfaisance

CONSEILS

cclaircc par la raison , dirigée par la justice. No te borne pas à donner de l’argent ; sache aussi donner tes soins, ton temps, tes lumières, et ces affections consolatrices sont souvent plus précieuses que des secours. Apprends surtout à l’exercer avec cette délicatesse, avec co respect pour le malheur qui double le bienfait et ennoblit le bienfaiteur h ses propres yeux.

Jouis des sentiments des personnes que tu aimeras , mais surtout jouis des tiens : occupe-toi do leur bonheur , et le tien en sera la récompense. Cette espece d’oubli de soi-même dans toutes les affections tendres en augmente la douceur et diminue les peines de la sensibilité. Si l’on y môle de la personnalité, on est trop souvent mé= content des autres.

Ne te borne point à ces sentiments profonds qui peuvent l’attacher à un petit nombre d’individus; laisse germer dans ton cœur de douces affections pour les per= sonnes que les événements, les habitudes de la vie, les goûts, les occupations rap= procheront de toi.

Que celles qui t’auront engagé leurs services ou [que tu emploieras aient part à ces sentiments de préférence, qui tiennent le milieu entre l’amitié et celte simplebienveillance par laquelle la nature nous à liés à tous les êtres de notre espèce. . .

Ces sentiments délassent et calment l’âme que des affections trop vives fatiguent et troublent quelquefois .-En se défendant d'affections trop exclusives, ils préservent des fautes ou des maux auxquels leur excès pourrait exposer. Le sort peut- nous ravir nos amis, nos parents, ce que nous avons de plus cher ; nous pouvons être condamnés à leur survivre, à gémir de leur indifférence ou de leur injustice; mais nous ne pou= vons les remplacer par .d’autres objets; notre âme meme s’y refuse : alors ces senti= ments, en quelque sorte- secondaires, n’en remplissent pas le vide, mais empêchent d’en sentir toute l’horrêur ; ils ne consolent pas, mais ils adoucissent les regrets.

Cette douce sensibilité,. qui peut être une source de bonheur, a pour origine prc= mièro ce sentiment naturel qui nous fait partager la douleur de tout être sensible. Conserve donc ce sentiment dans toute sa pureté ; qu’il ne se borne point, aux souf= frances dos hommes, que ton humanité s’étende meme sur les animaux. Ne rends point malheureux ceux qui t’appartiendront; ne dédaigne point de l’occuper de leur bien-ôtre; ne sois pas insensible h leur naïve et sincère reconnaissance; ne cause h aucun des douleurs inutiles : c’est une véritable injustice , c’est un outrage à la na= turc, dont elle nous punit par la dureté de cœur que l’habitude de cette cruauté ne peut manquer de produire

Je ne te donnerai point l’inutile précepte d’éviter les passions, de te défier d’une sensibilité trop vive; mais je te dirai d’être sincère avec toi-même, de ne point t’exagérer ta sensibilité', soit par vanité, soit pour flatter ton imagination, soit pour allumer celle d’un autre.

Crains le faux enthousiasme des passions : celui-là ne dédommage jamais ni de leurs dangers ni de leurs malheurs. On peut quelquefois n’ôtre pas maître do ne pas écouter son cœur, mais on l’est toujours de ne pas l’exciter ; et c’est le seul conseil utile et praticable que la raison puisse donner à la sensibilité.

Mon enfant, un des plus sûrs moyens de bonheur est d’avoir su conserver l’estime de soirinême, de pouvoir regarder sa vie entière sans honte et sans remords, sans y voir une action vile, ni un tort, ni un mal fait à autrui et qu’on n’ait pas réparé.

Conserve soigneusèmeiit cette estimé précieuse , sans laquelle tu ne saurais en=

tendre raconter les mauvaises actions sans rougir, les actions vertueuses sans te sentir humiliée.

Alors un sentiment doux et pur s’étend sur toute l’existence; il répand un charme consolateur sur ces moments où l’âme, qu’aucune impression vive no remplit, qu’au= cime idée n’occupe, s’abandonne à une molle revèrie , et laisse les souvenirs du passé errer paisiblement devant elle.

Qu’alors, au milieu de tes peines, tu les sentes s’adoucir par la mémoire d’une action généreuse... Mais ne laisse point souiller ce sentiment par l’orgueil. Jouis de ta vie sans la comparer à celle d’autrui ; sens que tu es bonne, sans examiner si les autres le sont autant que toi.

Tu achèterais trop cher ces tristes plaisirs de la vanité : ils llélriraient ces plaisirs purs dont la nature a fait la récompense des bonnes actions. Si tu n’as point de rc= proches à te faire, tu pourras être sincère avec les autres comme avec toi-même. N’ayant rien à cacher, tu ne craindras point d’être forcée tantôt d’employer la rcs= source humiliante du mensonge, tantôt d’affecter dans d’hypocrites discours dessen= timents et des principes qui condamnent ta conduite.

lu ne connaîtras point cette impression habituelle d’une crainte honteuse, sup= plicc des moeurs corrompues. Tu jouiras de. cette noble sécurité, do ce sentiment de sa propre dignité, partage des âmes qui peuvent avouer leurs actions.

Mais si tu n’as pas su éviter les reproches de ta conscience, ne t’abandonne pas au découragement ; songe au moyen de réparer ou d’expier tes fautes ; fais que le souvenir ne puisse s’en présenter à toi qu’avec celui des actions qui les compensent et qui en ont obtenu le pardon au jugement sévère de ta conscience. (Condorcet.)

Conseils à une jeune fille.

2. Fille charmante de l’Amour, prête l’oreille aux instructions de la sagesse, et fais descendre jusqu’au fond de ton cœur les leçons de la vérité. C’est ainsi que par les dons précieux de l’âme, tu pourras relever les charmes extérieurs de (on être; et ta beauté, comme la rose qui la représente, conservera sa douceur, même lorsque sa fleur sera fanée.

Au printemps de ton âge, au matin do tes jours, quand tu vois les hommes char= més fixer sur toi leurs avides regards , ah ! n’écoute qu’avec crainte leurs paroles flatteuses ; veille soigneusement sur ton cœur, et ne t’arrête point à leurs compli= monts pleins de séduction.

Souviens-toi que tu as été créée pour être la compagne raisonnable de l’homme, et non l’esclave de sa passion ; que la lin de ton être est de l’aider dans ses travaux , de l’adoucir par ta tendresse , et d’alléger ses peines par les soins caressants.

Quelle est celle qui gagnera le cœur de l’homme, le soumettra au pouvoir de l’amour, et régnera sur toutes ses affections?...

La voici : elle s’avance. Vois-tu cet air virginal et céleste répandu sur toute sa personne? L’innocence est dans son cœur et la modestie sur son visage.

Ses mains semblent solliciter le travail, et jamais ses pieds ne l’entraînent à des courses frivoles et inutiles.

Sur ses habits règne la propreté , dans ses repas la tempérance. La bonté et la douceur forment autour de sa tête comme une auréole de gloire.

CONSEILS

L’harmonie repose sur ses lèvres, et de sa bouche s’échappent des accents plus doux que le miel.

Chacune de ses paroles est réglée par la décence. La candeur et la vente dictent

ses réponses.

Sa vie est une leçon continuelle d’obéissance et de soumission. La paix et le bon=

heur en sont la récompense.

La Prudence devance ses pas, et la Vertu marche à sa droite.

Ses yeux ont l’expression de la tendresse et de l’amour; mais la modestie siège sur son front, et baisse son sceptre sur ses humbles paupières.

Sa présence enchaîne la langue du libertin; le respect qu’elle imprime lui com=

mande le silence.

Quand la réputation du prochain , passant do bouche en bouche , est livrée aux atteintes de la médisance déchaînée; si la bienveillance et la charité no délient point sa langue , au moins le doigt du silence tient ses lèvres fermées.

Son cœur est le sanctuaire de la bonté ; aussi jamais elle ne soupçonne le mal dans

les autres.

« Heureux l’homme qui en fera son épouse ! mère ! »

Elle gouverne sa maison , et la paix y rogne

heureux l’enfant qui l’appellera sa ; elle commande avec discernement

et est obéie.

Levée dès l’aurore, elle porte un œil attentif sur la tâche du jour, et distribue a chacun celle qu’il doit remplir.

Les soins domestiques font toutes ses délices; eux seuls sont l’objet de son appli= cation. L’élégance, jointe à l’économie , se distingue dans le séjour qu elle habite. Sa conduite prudente et sage fait la gloire de son époux. 11 écoute son éloge en

silence et son cœur en jouit délicieusement.

Elle forme le cœur de ses enfants suivant les principes de la sagesse, et c’est sur la bonté dont elle leur donne l’exemple qu’elle règle leurs mœurs.

Un mot de sa bouche est pour sa jeune famille une loi suprême. Un clin d’œil

commande l’obéissance.

Elle parle , et ses serviteurs volent ; elle fait un signe , et la chose est exécutée ; car la loi de l’amour est dans leur cœur : son obligeante bonté semble leur donner

des ailes.

La prospérité ne l’enorgueillit point, et dans le malheur elle supporte avec pa= lience les coups de la fortune.

Scs conseils dissipent les inquiétudes de son mari; ses caresses le calment. 11 dé= pose ses chagrins dans son cœur, et il se sent soulagé.

«O heureux l’homme qui a pu eu faire son épouse! heureux l’enfant qui l’ap=

pelle sa mère ! » (Grégory.)

Avis d’um; mère à sa tille.

3. Vous arrivez dans le monde , venez-y , ma fille , avec des principes; vous ne

sauriez trop vous fortifier contre ce qui vous attend. Rien de plus nécessaire que

d’avoir des sentiments de religion qui nous font aimer les devoirs, qui nous répondent de nous a nous-meme.

, espérer , qui assurent tous Les femmes qui n’ont nourri

leur esprit que des maximes du siècle tombent dans un grand vide en avançant en âge ; le monde les quitte, et leur raison leur ordonne aussi de le quitter. A quoi se prendre? le passé nous fournit des regrets, le présent des chagrins, l’avenir des craintes : la religion console de tout et vous réconcilie avec les autres et avec vousmême. .

Une jeune personne qui entre dans le monde a une haute idée du bonheur qu’il lui prépare; elle cherche h la réaliser , c’est la source de ses inquiétudes. Les plaisirs du monde sont trompeurs, ils promettent plus qu’ils ne donnent. Pour lixet vos désirs, pensez que vous ne. trouverez point hors de vous do bonheur durable,

Xe legaidcz pas la vertu des femmes comme une vertu ordonnée par l’usage. Vous avez deux tribunaux devant lesquels vous devez passer, la conscience et le monde . vous pouvez échapper au monde, mais vous n’échapperez pas a votre conscience. ' '

Les vertus des femmes sont difficiles, parce que la gloire n’aide pas à les prali= qucj . Que votre première parure soit la modestie ; elle augmente la. beauté et sert de voile à la laideur. Il ne faut pas négliger les talents , mais il faut bien plus penser à se donner un mérite solide qu’à s’occuper de choses frivoles. Rien n’est plus court que le règne de. la beauté; rien n’est plus triste que le reste de la vie des femmes. qui n’ont su qu’être belles. Les grâces sans mérite ne plaisent pas longtemps. Quand vous no vivez que pour les plaisirs , et qu’ils vous quittent, l’âme tombe dans un grand vide.

1 codant que vous ctes jeune, formez votre réputation , augmentez votre crédit; dans un autre âge vous auriez plus de peines. Charles-Quint disait que la fortune aimait les jeunes gens. Dans la jeunesse tout s’ofTre à vous; dans un âge plus avance vous n etes plus secouru. « Vous allez, disait Montaigne aux jeunes gens , vers la réputation, vers le crédit, et moi j’en reviens. »

Songez à vous rendre heureuse dans votre état, mettez tout à profit : mille biens nous échappent faute d’attention. Si l’on savait se renfermer dans son état, on ne sciait ni ambitieux ni envieux, tout serait en paix : mais nous ne vivons point assez dans le présent, nos désirs et nos espérances nous portent sans cesse vers l’avenir.

La plus grande science est de savoir etre a soi. 11 faut se ménager des ressources contre les chagrins de la vie. Assurez-vous vous-même une retraite où vous puissiez toujours vous retrouver , le monde aura moins de prise sur vous. Ayez quelques moments dans la journée pour lire et réfléchir. Il faut peu de chose pour les besoins de la vie ; mais il en faut beaucoup pour satisfaire aux besoins de I’opi= nion.

faites réflexion aux suites des passions. Souvent nous en sommes désabusés sans en etic guélies. Elles surprennent la raison, jettent le trouble dans les sens et ternissent la réputation.

Si par malheur , ma fille, vous ne suivez pas mes conseils, perdus pour vous, ils suont utiles pour moi. Ces réflexions me sont de nouveaux engagements de travailler a la vertu; je- fortifie ma raison , même contre moi, et je me mets dans la nécessité de lui obéii , ou je me charge de la-honte d’avoir su la connaître et de lui avoir été infidèle. (Mmc de Lambert.) .

CONSEILS

Avis d’un père à son fils.

h. Comme les femmes font une partie agréable et nombreuse de la société, et que leur suffrage sert beaucoup à établir le caractère d’un homme, il est nécessaire do leur plaire : je veux par conséquent vous initier dans quelques secrets qui vous se= ront très-utiles , mais que vous devez garder en vous-même et cacher avec le plus grand soin.

Les femmes sont des enfants d’une large et bonne crue : elles ont la parole, de l’esprit quelquefois; mais le bon sens ou le raisonnement , je n’en ai jamais connu de ma vie qui en eût, ou qui agît et raisonnât vingt-quatre heures de suite. La moindre passion , le moindre goût rompt sur-le-champ sur leurs meilleures résolu= lions. Leur beauté négligée ou contredite, quelques années de plus, enflamment à l’instant leurs petites passions, et dérangent tout le système moral de leur con= duitè qu’elles avaient arrangé dans leurs moments raisonnables. Un homme de sens joue avec elles , les flatte , les amuse , comme il ferait avec un enfant, mais ne les consulte jamais , ni ne leur confie des secEets intéressants, quoiqu’il leur persuade souvent qu’il le fait ; c’est la chose du monde qui flatte le plus leur vanité : elles aiment beaucoup h se mêler dans les affaires, qu’elles embrouillent et gâtent presque toujours. Justement persuadées que les hommes en général ne les regardent que comme do jolis bijoux , elles adorent cet homme qui leur parle sérieusement, et qui paraît se confier à elles et les consulter ; je dis qui paraît , car les hommes faibles les consultent en effet, le sage n’en fait que le semblant. Aucune flatterie n’est trop forte ni trop dégoûtante pour elles. Elles avalent tout avec avidité : vous pouvez flatter une femme sur son goût supérieur dans le choix de son éventail.

Les femmes qui sont ou très-belles ou très-laides aiment qu’on les flatte sur leur esprit celles qui ne sont ni laides ni belles aiment mieux qu’on leur parle de leurs grâces et de leur beauté.

Ces secrets doivent être inviolables si, comme Orphée , vous no voulez être mis en pièces par tout le sexe. (Chesterfield.)

5. Il serait à souhaiter que les femmes aimassent à lire , et qu’elles lussent ayec quelque application. Cepondant il s’en trouve qui ont naturellement beaucoup d’cs= prit, qui ne lisent presque jamais; et, ce qu’il y a de plus étrange, c’est que ces femmes qui ont infiniment d’esprit aiment mieux s’ennuyer quelquefois horrible= ment lorsqu’elles sont seules que de s’accoutumer h lire. Il est pourtant certain que la lecture éclaire si fort l’esprit, et forme si bien le jugement , que la conversation toute seule ne peut le faire aussi parfaitement. La conversation ne donne que les pre= mières pensées de ceux qui parlent; mais la lecture donne le dernier effort de l’esprit de ceux qui ont fait les livres que vous lisez; de sorte que quand même on ne lit que pour son plaisir, il en demeure toujours quelque chose dans l’esprit de la pcr=

sonne qui lit , qui le parc et qui l’éclaire. (Mlle Scudéri.)

6. Il y a un temps où la danse doit paraître ridicule , insipide. Il est juste que la jeunesse de notre sexe aime avec'passion lyi exercice qui, déployant aux yeux le con= tour délicat des belles parties de la figure, par des attitudes dessinées correctement, et animées avec goût, donne h la pantomime toute l’expression du sentiment, et le fait passer dans l’âme émue du compagnon et du spectateur. A certain âge , une

femme qui danse achève de se défigurer. La douce élasticité des membres, premier mobile des grâces do la personne, répond mal aux ordres d’une volonté ardente; et cette discordance produit une absurdité révoltante. 11 faut sagement quitter de bonne heure un goût par lequel on s’affiche plus tôt qu’on ne croit: mais il ne faut pas pour cela blAmer en critique dépité l'aimable jeunesse qui seconde avidement les lois irrésistibles du mouvement. (Csso do Rosemberg.)

7. Les femmes devraient savoir que leur puissance est en proportion de nos désirs , et que leur règne "finit avec leur résistance. Si les mères, pénétrées de celle maxime , apprenaient h leurs filles leurs véritables intérêts, elles leur diraient que le respect est le prix de l’opinion qu’on a de leur vertu; que nos tendres empresse= monts, nos hommages; sont l’effet d’un sentiment qui s’affaiblit par la jouissance : la facilité du triomphe en diminue le prix. Il ne reste presque toujours h une femme vaincue que le triste regret d’avoir fait un ingrat.

8. Les femmes devraient ne pas ignorer que la plupart des hommes les attaquent de sang-froid dans le dessein de les faire servir à leur amusement, ou de les sacri= fier à leur vanité; soit pour remplir le vide d’une vio oisive, soit pour s’acquérir une sorte do réputation , fondée sur la perte de celle des femmes.

9. A tous les Ages, les femmes sont toujours sûres de plaire par beaucoup de gaieté, de douceur et de complaisance; elles pourraient compenser un peu la perte de leurs charmes en perfectionnant leur caractère: mais la plupart n’ont pas le courage de se vaincre; elles ne peuvent se résoudre à faire des efforts pour plaire ; l’empire de la beauté les flatte davantage, car il n’exige aucun soin, et il agit dans le moment présent sans jamais se faire attendre. (Mme Necker.)

10. Les femmes d’un certain Age n’ont rien de mieux à faire que de s’oublier; mais cela n’est possible pour elles qu’aulant qu’elles ne se •sont jamais oubliées dans leur jeunesse. (Id.)

1 1. Les souffrances des femmes dans leur automne semblent leur avoir été don= nées pour leur faire oublier les plaisirs de la jeunesse, et pour leur apprendre à se renfermer chez elles, comme il convient h leur Age. (Id.)

12. Le grand tort des femmes en tout, morale, soins dosante, amitié, etc., c’est le défaut de persévérance. Cependant elles déviaient se pénétrer, pour mieux rem= plir leurs devoirs, de cette vérité simple. L’habitude rend tout supportable, et même quelquefois agréable et nécessaire, soit pour nous, soit pour ceux qui nous sers vent. (Id.)

18. Une femme ne doit jamais se laisser engager à montrer des talents im parfa ils ou qu’elle n’a pas suffisamment cultivés, surtout en présence d’une autre femme qui lui est supérieure et qui s’est plus exercée qu’elle; il ne faut donc ni danser, ni chanter, ni faire des vers, sans être assurée de réussir. (Td.)

14. Une preuve que les femmes ne devraient pas se montrer en public, c’est que l’usage du monde leur défend de s’v faire remarquer, de parler haut, de sortir de leur place; et comme elles sont obligées de faire attention aux marques d’égards

CONSEILS. 481

qu’on leur donne, et d’en donner elles-mêmes, il faut, que ce soit avec une grande douceur, sans mouvement et sans éclat. (Mmr Necker.) .

15. Les femmes seraient plus heureuses si elles prenaient de leur esprit tout le soin qu’elles prennent de leur figure. (Mme C. F'ée.)

16. Une femme qui sait conserver les dehors de son sexe , et se faire homme parle cœur et par l’esprit, est assurée de primer en toute circonstance.

17. Ce qui manque aux femmes , si j’ose m’exprimer ainsi, c’est l’esprit de corps. Unies sur certains points, elles sont trop divisées sur d’autres, et dans leurs diffé= rends elles nous révèlent mille secrets qui nous apprennent h moins les aimer. (Saint-Prosper.)

18. Les femmes devraient au moins cesser de l’être à quarante ans. C’est assez, ce me semble, d’avoir joué à la poupée et à la madame pendant vingt-cinq. Qu’on ne s’y trompe pas, les femmes, et surtout les jolies femmes, y jouent plus en effet à dix-huit ans qu’h six. (Mmc d’Arconville.)

19. Il est bon qu’une femme soit en familiarité avec quelques autres femmes , mais il vaut mieux qu’elle ne soit en confiance avec aucune. (Id.)

20. Il y a toujours à perdre h faire son amant de son ami ; mais il y a beaucoup à gagner à faire son ami de son amant. (Id.)

21. Les femmes no sont si malheureuses au déclin de leurs charmes qu’en ou= bliant que la dignité de mère est destinée à remplacer la beauté d’épouse. (Lacre= telle aîné.)

22. Ce n’est pas dans les affaires d’Etat, c’est dans celles de sa famille qu’une femme doit montrer son esprit et sa prudence. (Théophraste.)

23. 11 y aurait moins de femmes trompées si elles pouvaient renoncer h leur maxime commune, et préférer un homme qui les aime h celui qu’elles aiment. (Mme Dunoyer.)

24. ...Quand un homme se déclare Verni d’une femme, j’engage celle-ci à le prier, avant tout, de lui définir son amitié, et à se défier d’autant plus du nouvel ami que sa définition sera plus embarrassée: car le sentiment le plus dangereux est celui qui -peut le moins se définir. (Demoustier.)

25. Pour aimer la vie paisible et domestique, il faut la connaître; il faut en avoir senti les douceurs dès l’enfance. Ce n’est que dans la maison paternelle qu’on prend du goût pour sa propre maison ; et toute femme que sa mère n’a point élevée n’ai= mera point élever ses enfants. (J.-.I. Rousseau.)

26. L’honnête homme qui aime les femmes se porterait volontiers à leur donner des conseils utiles ; mais h la longue l’expérience lui apprend que la plupart d’entre elles au lieu de tendre les bras aux conseils, y tendent les griffes, et il devient réserve sur cet article.

CIIAIMTHK XXL