L)U LIBERTINAGE

un nouvel objet a toujours de nouveaux attraits pour elle. Quand elle vous assure qu’elle vous aime , c’est l’ardeur seule de son tempérament qui l’inspire. II y a un nombre infini de ces libertines dont la conduite est une énigme pour les honnêtes femmes. Les hommes sont pour elles ce que les femmes sont pour les hommes dé= bauchés. Elles aiment pour le moment ; elles parviennent. à leurs fins, et la jouissance éteint leur passion. Elles n’ont que de la froideur pour un ancien amant, et sont toutes de feu pour un nouvel objet.

L’on se trompe lorsqu’on attribue le libertinage des femmes à trop de sensibilité ; il vient de ce qu’elles n’en ont pas assez.

Une femme libertine par principe ou par habitude ne quitte jamais son genre de vie; elle vieillit, le monde la quitte; mais elle s’accroche à un laquais, à un misé= rable qu’elle paye : rien ne lui coûte, pourvu qu’elle se satisfasse.

Il est des femmes libertines et fausses qui trompent leurs maris et leurs amants avec toute la prudence et l’adresse possibles. Elles ont le ton de tout le monde; elles écoutent avec les vieilles, raisonnent et caquettent avec les jeunes, sont sé= rieuses avec les prudes et vives avec les coquettes; elles aveuglent par de fausses •confidences, et possèdent surtout l’art de se faire adorer des familles; elles contenl des histoires aux papas , demandent des conseils aux mamans , les rendent aux filles, et reçoivent favorablement les déclarations des frères. Le bonheur de ces femmes est fondé sur la fausseté; aussi ont-elles pour principe que la sincérité est la plus suite des vertus, et la fausseté le plus nécessaire de tous les vices.

Il y a des femmes qui commencent par le libertinage sans avoir passé par les dillérents degrés qui conduisent h ce vice. (Mme d’Arconville.)

On ose à peine mépriser la maîtresse d’un roi; la noblesse de son choix la jus= tilie. Cette femme qui ne rougit point de cette honteuse qualité se cacherait à toute la terre si elle avait épousé un laquais , quand même il serait le plus honnête du monde , le plus capable de la rendre heureuse , qu’elle lui aurait les plus grandes obligations ; tous ces motifs ne feraient point excuser son choix. Les plus indulgents diraient : C’est une âme de boue, elle a fait une bassesse. Cependant, dans la vé= rité, il vaudrait mieux être la femme du dernier des hommes du côté du rang que d’être la maîtresse du premier.

Les femmes qui paraissent à la cour pour s’y disputer les regards et le cœur de leur souverain , avant d’aspirer de lui faire oublier ses devoirs, n’ont-elles pas ellesmêmes oublié les leurs ? Avant de se donner en spectacle, n’a-t-il pas fallu mettre bas toute pudeur, et s’accoutumer à braver le mépris des courtisans caché sous leur sombre persiflage? Que peut-on attendre dès lors d’un cœur flétri qui s’est fait une étude de s’accoutumer à l’ignominie?

Une fois le voile de la pudeur déchiré, certaines femmes en viennent jusqu a n’envisager que comme très-simple ce qui leur avait paru en premier lieu si affreux.

Elles raffinent, inventent, et parviennent jusqu’à afficher le bonheur dont elles

as

jouissent. L’homme, naturellement inconstant, finit par s’ennuyer et se dégoûter. Le déshonneur et le repentir accompagnent jusqu’au tombeau la femme inconsé= quente dans sa conduite. (Catalani.)

Une femme libertine se croit intéressée, pour su propre justification , à conduire son amie dans le même précipice.

Les femmes libertines et indécentes, dont l’état est d’offrir des amusements vifs, répandent le dégoût sur les plaisirs véritables.

Avec 1 air d une Agnes qui ne sait que rire et rougir, plus d’une jeune personne porte un cœur dépravé qui ne met aucun frein à ses désii's, et ses désirs ne sont pas honnêtes.

Les libei tins meme ne laissent pas d aimer la modestie dans une femme ; tandis que les femmes modestes, celles au moins qui affectent de le paraître, préfèrent toujours un homme impudent. Aussi communément toute femme est un libertin dans le cœur.

>i es le temps des patriarches, il y avait, dit Goguet, de ces femmes publiques qui s’abandonnaient à tout le inonde indifféiemment , moyennant . une certaine rétribution. L aventuie de Juda avec Thamar, sa belle-fille , en fournit des preuves plus que su îsai Nous voyons en effet que Thamar, pour mieux en imposer ,

ilia- se poster dans le carrefour d’un grand chemin par lequel ce patriaïc e lasser. Cette place, dit Moïse, et l’attitude dans laquelle elle se tenait, peisua i Juda que c’était une femme publique , et leur marche fut conclu en conseq 1 ,

noyennant un chevreau qu’il promit, et les gages qu il donna pour assma larole. La réponse que firent les habitants de ce lieu au berger que u a ensuite porter à cette femme le prix de ses faveurs, piou\e bien que ces so l’aventures devaient être alors communes et fréquentes. « Nous n avons po^ , ui dirent-ils, de femme débauchée assise dans ce canefoui. » a ai ' r en eût dès lors un assez grand nombre, et qu on les reconn t pom ains caractères reçus et usités.

aTfcv EPUIS les Kgyptiens, qui vouaient leurs temples à la piostitution, dep H), âge Solon qui lui donna des asiles publics k Athènes; depuis le severe :atoTTle philosophe-poète (Horace) , qui croyaient l’un et 1 autre que le trafic

P',1,IlC de ,a beauté mercenaire était, à quelques égards , la sauvegarde de la vertu dos femmes et des mœurs domestiques, jusqu’à la pratique de tous les gouvernements modernes , monarchiques, républicains, aristocratiques; à Pékin , à Constantinople ,

a 0mC ’ à Venise> à Londres » à Liî Haye , comme à Paris , .on a jugé ce mal plus ou moins necessaire; mais partout on l’a jugé nécessaire. {Journal de Paris, 178 6.)

es écrivains sacrés peignent la ville de Babylone comme le séjour de la

Pllls honteuse prostitution , et les auteurs profanes avouent qu’il n’y eut jamais de villes plus corrompues. On a attribué cette licence à une cérémonie relfc gieuse observée de temps immémorial chez les Babyloniens. Par une loi fondée sur un oracle, il était ordonné à toutes les femmes de se rendre , une fois dans leur vie, au temple de Venus , pour s’y prostituer à des étrangers que la connaissance de cet usage et le goût de la débauche y attiraient en grand nombre. Chaque étranger pouvait prendre la femme qui lui plaisait le plus. Lorsqu’il abordait l’objet de son choix, il lui présentait quelque pièce de monnaie, et disait en présentant cet argent : •l’implore en votre faveur la déesse Mylitta (c’était le nom que les Babyloniens don= liaient à Vénus). Il l’emmenait ensuite hors du temple, en un endroit retiré, et contentait sa passion. La femme ne pouvait rejeter la somme qui lui était offerte, quelque modique qu’elle fût , attendu que c’était un point de religion. Il ne lui était pas libre non plus de refuser l’étranger qui s’était présenté le premier, de quelque «âge , de quelque figure et de quelque condition qu’il pût être. Dès qu’une femme avait satisfait à la loi, elle offrait un sacrifice à la déesse et était libre de s’en re= tourner chez elle.

Accoutumé à regarder chaque chose d’un œil juste et philosophique, le rédacteur de ce trait, historique pense que celte loi, loin d’avoir été établie pour favoriser la débauche, a été au contraire imaginée pour l’empêcher. Les anciens regardaient les dieux comme des êtres jaloux du bonheur des mortels. Ils étaient surtout per= suades, a l’égard de Vénus, que cette déesse portait le sexe à l’impureté. Pour mettre l’honneur des femmes à l’abri de sa malignité et de ses caprices, et dans la vue do l’apaiser et do la satisfaire, ils imaginèrent l’espèce de sacrifice dont on Ment de parler. On voulait , pour ainsi dire, racheter la vertu des femmes et as= suier pour toujours leur chasteté en leur faisant faire un écart qui pouvait être trèspénible a la plupart ; on se flattait que Vénus voudrait bien se contenter de cette humiliante prostitution, et en préserver pour toujours celles qui s’y étaient soumises une fois par obéissance et pour reconnaître l’empire absolu de la déesse. [De l’orh Ç/ine des lois cher, les anciens peuples.)

Tè. ES FEMME? romaines furent les premières qui exercèrent dans leur ville natale le métiei de prostituée. Il parait que jusque-là, et dès les premiers temps de l’antiquité, les prostituées qui s’établissaient chez les différentes nations étaient presque toutes des étrangères qui s’expatriaient de leur pays. Nous trouvons en effet dans l’Ecriture sainte qu 'étrangère et prostituée sont synonymes. C’est dans ce sens que Salomon recommande à son fils de ne point exténuer ses forces avec les étrangères. Les femmes grecques, malgré la dépravation générale, se res= portèrent encore assez pour ne pas souffrir qu’aucune d’elles se prostituât dans son

DE LA PROSTITUTION

propre pays ; il n'y oui qu'à Home oii , bannissant toute espèce de honte , les «*» se prostituèrent dans leur ville natale.

ffffv H vrlemagne bannit toutes les prostituées de Paris; mais elles y rentrèrent formèrent un corps que l'on chargeait de taxes, et ^ "juges et des statuts. Tous les ans elles faisaient une procession solennc o J Madeleine. On leur assigna pour demeure les rues b romentea , ’ °

Tiron , Chapon, Tire-Boudin , Brise-Miche , du Renard , du

Bouderie, de l’Abreuvoir, Maçon et Champfleun. On ne saurait d a m tenu

qu’il y avait dans ce temps-la de ces filles folles de leur corps; mais, p à la police, on en comptait en 1713 jusqu’à vingt-huit mile, pieu\ ruption presque universelle.

ouïs Yll , pour distinguer les filles publiques des femmes honnêtes , dé celles-ci de porter des ceintures dorées; d’ou est venu le piovet « Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée. »

mTà0us ne donnerons ici la traduction que de quelques articles d un leglement

Si fait en provençal , en faveur des Avignonais , au dop

monument précieux, digne d’être transmis a la postérité, don

mœurs de cette époque : T des Deux=

« Art. 1». L’an 1847, au 8 août, notre bonne reine Jeanne ,

Siciles et comtesse de Provence ) a permis d’établir un couvent de ^ aux plaisirs du public dans Avignon ; elle ne veut pasque tou ' dam

se répandent dans la ville; mais elle leur ordonne de se tenu ^ .

la maison, et de porter, pour être connues, une aiguillette rouge

gauche. Min c’en nermettre de

. Art. 2. Si quelque fille a eu une faiblesse , et qu elle vend ■ ^ ^

nouvelles, le premier huissier la mènera' par dessous e u, dans |a maison

son du tambourin , avec l’aiguillette rouge sur 1 épaulé , e la I » (ouettée

avec les autres. Il lui défendra de se trouver dehors ' „ pour

secrètement pour la première fois, cl d’être fouettee pu ) tq

seconde. . „ ôtnhlie dans la rue dn

» Art. 3. Notre bonne reine commande que la maison ‘ de Pierre, et

Pont-Rompu , proche le couvent des frères Augustins , Ju^ r mais pour=

qu’il y ait du même côté une porte par où tout le mon. e 1 ~ ’ flUe8

tant qui se ferme 'a clef, afin que la jeunesse par les

sans la permission de l’abbesse ou supérieure, qui seia d ne point faire

consuls. Cette supérieure gardera la clef; elle avertira la jeunesse I

de bruit, et de ne point chagriner les filles, etc. les jours

» Art. 4. La supérieure ne permettra l'entreo de la — e h

du vendredi et du samedi saint , non plus que le bienheureux jou

peine d’être cassée et fouettée publiquement. quelqu’un qui s’y

» Art. 5. La supérieure ne „ des filles . il sera emprisonne ,

par adresse , el qui ail connaissance do Une des

pour être ensuite fouetté publiquement par la ville , e , . »

I ii autorisant un établissement aussi utile qii édifiant . Jeanne pouvait avoir viumrots ans. On aura peut-être peine à croire qu’une princesse de cet âgé ait songé à se rendre la législatrice d’une pareille fondation ; mais si l’on pense aussi que dès oi s cette belle reine avatt fait pendre un mari qui lui déplaisait ; qu’elle procura le meme sert h trois autres dont elle se lassa successivement ; que dans le grand art de -e de aire a, ns, des maris ennuyeux, elle n’a jamais eu d’égale que la reine Marie

Muart , on sera moins étonné que Jeanne se soi, occupée de si bonne heure des p|„i„ su-s de ses sujets. '

Des habitudes ou «te la constitution physique et morale des prostituées modernes.

jÿv v début môme de cet article , notre embarras n’est pas médiocre. Comment dévoiler , dans un livre qui doit respecta toutes les convenances, les annale* du vice ou risquer de ne pas accomplir notre tâche en dissimulant les erreurs de la na uie humaine. Les animaux n’offrent-ils rien de semblable? Les chatte* le* femelles de plusieurs insectes ne sont-elles pas naturellement provocatrices de* mâles, surtout parmi les espèces polygames?....

Pour nous borner à des remarques essentielles, nous dirons que la plupart des prostituées doivent leur embonpoint potelé, non aux suites d’un traitement mercu= nel , comme l’ont soupçonné quelques médecins , mais à leur vie oisive, insouciante souvent dans le lit , ainsi qu’à la gourmandise , à l’abus des bains chauds , qui sont

T n TT™' La raUCÜé de leur voix est attribuée aussi par Parentu châtelet ( De la J roshluhon dans la ville de Paris , etc.) à l’abus des liqueur*

brûlantes , a 1 intempérie de l’air , à laquelle elles s’exposent la gorge nue, et à leur* vociférations criardes dans ces gargottes où elles mangent avec voracité, et su soûlent jusqu à se rouler dans les ruisseaux et à s’entre-batfre au milieu de leur* colores furibondes. Telles sont en effet les mœurs de ces dévergondées parmi les lascivetes infâmes des plus dégoûtantes débauches. Passant par toute sorte de per= sonnes , croupissant , par l’oubli des ablutions , dans la malpropreté et le défaut de *nge , elles ont mérité le nom de putidœ (puantes) , et d’autres dénominations an= ciennes ou modernes. Les plus élégantes meme de notre temps, selon Parent- Duchâtelet, sont heureuses de n’en être quittes que pour la gale et les poux les moindres inconvénients du métier. Telle est cette existence de désordre où elles c ei client à s étourdir par les changements de pays , de nom , d’attachement; elles ne s occupent, dans l’ignorance ou l’oubli des devoirs, que de bagatelles , ne son= gent qu a manger , qu’à danser, jouir; et sont obligées de dissimuler , de mentir sans cesse, pour déguiser leur état et leur origine. Souvent sans vêtements à elles, car on cm pi etc jusqu aux plus necessaires dans ces maisons où elles n’apportent que leur corps, elles vegetent dans la plus ignoble incurie. Leurs infections s’enveniment parmi leurs orgies sous ces taudis fétides, ces garnis sales, ces rues obscures ces allées tortueuses, Quelles dérobent au jour leurs hideux déportements. Telles sont surtout ces pierreuses du plus bas étage , réservées aux brutales amours des soldat* des matelots, trop souvent de connivence avec les filous et les malfaiteurs, parmi les guinguettes des barrières , où l’on s’accommode à bas prix avec les plus ordurières <“t les plus dégoûtantes.

Si Parent-Duchâtelet no craint pas de retracer de pareils tableaux avec la ver=

DE LA PROSTITUTION

tueuse indignation d’un homme d’honneur , qu’il nous soit permis d’esquisser ici l’état physiologique des prostituées à Paris. Il y a peu de Messalines parmi elles : ce sont plutôt des aliénées, sous certains rapports , par l’imprévoyance complète de l’avenir, le besoin des jouissances du moment, la mobilité futile de leur esprit, avec la gourmandise , l’amour effréné des parures , qui composent tout leur être. Sans cesse elles retombent dans les mêmes péchés. Celte sorte d aliénation éro= tique, qui a ses recrudescences, ne dure qu’un temps, avec débilitation des facultés cérébrales et accroissement des fonctions utérines. L’équilibre peut se rétablir, si 1 on n’associe pas les jeunes prostituées non entièrement dépravées a ces misérables ordurières, pétrifiées dans la plus infâme débauche. En effet, celles qui ont long= temps vécu dans les prisons de police et dans leurs hôpitaux y contractent des vices affreux, et en sortent entièrement gangrénées au moral.

Ce qui prouve cet affaiblissement de tête , c’est qu’elles tombent plus souvent dans l’idiotisme ou la démence que les autres femmes ; ainsi la décrépitude , jointe à l’abrutissement de toutes les orgies, l’excès des jouissances et de l’ivrognerie, puis les chagrins, les abandons dans la misère, finissent par ruiner la vie de ces misé= râbles; elles périssent rongées de syphilis , d’abcès , de fistules recto-vaginales ou de phthisie , à la suite de traitements mercuriels, etc. 11 est surtout remarquable que les femmes adonnées à la gloutonnerie le sont également h la prostitution . ces deux vices, pour l’ordinaire, s’accompagnent, car l’incontinence appelle l’intempérance par des fonctions antagonistes.

On sait que les prostituées produisent moins d’enfants que les autres femmes, et que, sur les trois h quatre mille courtisanes actuelles de Paris, soixante à peine deviennent enceintes par année. A cette infécondité, sollicitée souvent par de coupables manœuvres, se joignent tantôt des accouchements laborieux, tantôt des avortements. On peut même dire que leurs difficiles menstruations tiennent a de fréquents avortements des germes provoqués par des copulations nouvelles, qui font <<, je tu le fruit de ces imprégnations répétées. La preuve de cette cause d infécondité résulte de la possibilité de devenir fécondes par un mariage régulier ; car c est plutôt a luu. amis de cœur qu’à des hommes de passage que ces femmes rapportent leur grosse.se. D’ailleurs, les enfants des prostituées, la plupart mal venus, périssent en ^îand nombre. Cependant ces femmes se font gloire d’être tendres mèies, elles ci oient se réhabiliter en retrouvant les plus purs sentiments de la nature.

Il faut le dire aussi , elles conservent en général très-bon cœur , soit entre e es , soit pour ceux qu’elles aiment, malgré les mauvais traitements qu elles en éprouvent, plusieurs se privent du nécessaire par générosité ; elles nourrissent même des parent., des vieillards , avec les profits de leurs débauches. Sachant qu elles agissent mal pm leur état, elles se montrent sensibles aux témoignages d intéiêt qui les relèvent la dégradation ou leur offrent une porte ouverte au repentir et à 1 honnciu , mais contrainte religieuse les rejette en sens contraire. Les jeunes et simples sont p i susceptibles de rentrer dans l’ordre moral que les vieilles adonnées à des v ices conti nature. Celles qui ont reçu une bonne éducation restent par oigueil dans 1< nu tu i moins que par le désir du lucre. (Yirey.)

nk courtisane n’aime personne son esprit ne s’occupe que de

* : son cœur est dévore, par la cupidité , et . embûches qu'elle tend a ses adorateurs.

non

Défiez-vous, dit le Sage, d’une femme impudique dont la voix enchanteresse est capable de vous séduire : elle a quitté son père ou son mari; elle a oublié le Sei= gneur, et toute sa conduite penche vers la mort, toutes ses démarches aboutissent aux enfers. Ceux qui la suivent ne la quitteront pas pour rentrer dans le chemin de la vie. Elle se tient assise à la porte de sa maison pour appeler ceux qui passent dans la rue; elle les épie comme un voleur; elle est parée avec tout l’art qu’elle juge propre à la séduction : ses lèvres distillent le miel, et les suites de ses caresses sont aussi amères que l’absinthe; elle attire ceux qu’elle rencontre par des discours pleins d’artifice, et les malheureux la suivent comme un oiseau qui se jette dans les filets , ou comme un taureau que l’on mène au sacrifice

La conversion d’une femme de mauvaise vie est une espèce de miracle

(Le P. Joly, capucin.)

Portrait de la prostituée.

LÜLi

l obile , turbulente et bavarde par complexion , paresseuse par état , ivro= ignesse et menteuse par intérêt, bienfaisante sans discernement, se vendant froidement à tous les instants, mais ne se donnant qu’au misérable que son cœur a choisi, et dont elle se montre excessivement jalouse; orgueilleuse, en= vieuse, gourmande, voleuse, superstitieuse, colère, et surtout vindicative, telle est la femme dans les yeux et sur le front de laquelle on lit : Prostituée.

Un se tromperait étrangement si l’on s’imaginait que les filles de joie sont toujours gaies et insouciantes, comme elles affectent de le paraître devant les mauvais sujets qu’elles recherchent. Loin de là : bien convaincues de leur abjection, et redoutant Par-dessus tout d’être reconnues, ce n’est pas sans éprouver bien des moments de tristesse qu’elles portent le poids de leur ignominie , et il n’est pas rare de les sur= prendre plongées dans une sorte d’abattement qui les a plus d’une fois conduites au désespoir ou à la folie. Dans ces instants, et surtout au lit de la souffrance ou de la mort, la voix de la religion n’est pas sans retentissement au fond de leur âme. Alois le bon pasteur ne craint pas de consoler et de recueillir ces autres Madeleines, tristes objets du mépris du monde, mais purifiées par le repentir de tous les vices qui les souillaient. (Descuret.)

La chute de la courtisane est rarement volontaire; son opprobre n'est pas ineffaçable;

l'amour peut la réhabiliter.

Jjk ,v souffrance la plus poignante aujourd’hui, la plus terrible, c’est celle de la femme, et, disons le mot, celle de la prostituée. Loin de nous cette pu= (leur hypocrite et fausse qui laisse les plaies de la société s’envenimer au lieu de les décou vt ii et dappelei le médecin a grands cris ! Peut-on vivre le cœur tranquille dans nos cites , quand on songe que tout un peuple de femmes auxquelles ne manquent ni la jeunesse, ni pailois la giâce, ni de bons instincts, gît écrasé sous les sou= bassernents de notre édifice social? que sur cette immolation reposent la paix du mariage, la sécurité des femmes honnêtes, des femmes riches, à l’abri delà séduction de la misère, et que rien n’est fait pour tuer toutes'fces victimes de l’abîmé ? Au (ontraire, toutes les fois qu’elles essaient d’en sortir, une législation sans pitié les \

DE LA PROSTITUTION

, .. * .«..inc hpHp* (iii’il leur fait perfidement contracter,

refoule I.o l«i» miar les relient P»> Jü(j Quelles s’échappent sans mobilier

et auxquelles leurs vêtements serve' ■ travenUon punie h Saint-Lazare;

et se présentent dans un hôtel garni, c presque indélébile,

qu’elles réclament du travail , leur lelnsstue do leur

on les repousse ; si bien qu’au, onrd’hu, quand " ^ œt ^

position , le souhait le plus réalisable qu on puisse fom

dTine mort prématurée. /i„Q1.mmiprnpnt en toute

M. Victor Hugo n’a pas craint de prendre vivement 0 ï Oublié que

rencontre , la défense de ces femmes; c’est d’un bel exemple. ‘ P ' récemment, lors du procès de fa Tour de Ne,e, un déclaré crue la fille perdue elle-même ne devait jamais être violent d’habituer le public b entendre de pareilles réclamations sortir ^e biches lonoi . ,

afin que partout se généralise le désir de porter secours à la fille du souffre , bien plus cruellement que l'homme encore , du chômage , ■ ■

la réhabiliter. N’a-t-il pas fait dire à Marion Delorme :

Mon Didier, près de toi , riCli de moi n’est reste ,

Et ton amour m'a fait, une virginité.

A Marion , Didier parle ainsi :

— Et ta chute d’ailleurs , l’as-tu pas expiée >

Ta mère en ton berceau t’a peut-être oubliée Comme moi. Pauvre enfant! toute jeune, ils auront Vendu ton innocence!... Ah ! relève ton front !

- — rrS’rt— ’Kts.rr

jeu , dans une action toute iesi < dosnotisme Vautre contre le mépris ;

hors do la société ; défendre l’une co^ q'ueUes larmes * lave la enseigner à quelles épreuves résisté T souillure de l’autre.

Voici comment une fille de théâtre , la Tisbé , i aconte « On n’a pas beaucoup de pitié de

que nous avons souvent de vertu et de coura0 . b seize ans je me

à la vie ? Songe donc ^ j9 par do grands seigneurs. Je

dit : Mourez de faim 1 mais j’ai bien souffer t , va . ° V ^ fon, mai > on les

les grandes dames nobles. Si elles pleurent , on es ’ 0n D0US

excuse. Et puis, elles se plaignent ! Mais nous, tôt l“‘ ' ^ “ £im4u t tous sont accable. Va, pauvre femme! marche U»,., » ^ ,p? „

contre toi. Eh bien ! est-ce que tu n’es pas faite pou, sonllnr, 1

H Victor Hugo a donné à ces sentiments pleins de chariie leur formule la plus

mt^bute aiT:^' da"S Pite 'es

Oh ! n’insultez jamais une femme qui tombe !

A notre avis, ce morceau de seize vers aurait suffi pour mériter h M. Hugo le litre de grand poele etdepoete social; c'est du fond du cœur qu'il excuse, qu'il plaint la femmr perdue. [Démocratie pacifique , avril 1845.)

Ihn-le avant de tomber et fange après sa chute. .

La faute en est à nous; à toi, riche! à ton or!

( ettc fange, d'ailleurs, contient l’eau pure encor; l’onr que la goutte d’eau sorte de la poussière Et redevienne perle, en sa splendeur première,

H suffît, c’est ainsi que tout remonte au jour 1> un rayon du soleil , ou d’un rayon d’amour!

( Uemocrafip pacifique, avril ]$45.)

La prostitution n’est pas un crime , c'est un supplice.

Jk ame ne peut rester oisive dans les langueurs de son veuvage, et, comme

notre poitrine a besoin d’air, le cœur de la femme a besoin d’amour.

Cependant, lorsqu’on ne les aime pas, beaucoup de femmes se découragent et

périssent dans les tourments d’une mort lente sans que personne ait pitié d’elles.’

autres plus ardentes et plus fortes, se lèvent avec désespoir et disent : Je le chercherai !

Et elles s’en vont courant les rues et les places, où leur blanche tunique, tombée de leurs épaulés , traîne et se salit dans la boue.

Pauvres colombes errantes dont les ailes se sont brisées à la recherche de le,.,ami ! ' '

Les voilà tombées de lassitude, et les passants marchent sur elles!

Non, personne n’a pitié de vous, ô pauvres filles folles d’amour ! ô mes sœurs le* prostituées !

Pauvres filles de douleur qu’on appelle filles de joie! anges infortunés que pour= suit la haine du monde , et qui pouviez être des anges d’amour !

Je n’ai jamais vu , le soir, errer ces pauvres oiseaux de nuit aux ailes froissées ces pauvres âmes damnées dont la cruauté du monde se joue, sans me ressouvenir

de épousé du Cantique qui se lève la nuit et court, folle de désir, à la recherche de son epoux.

Et je me demande que cherchent ces femmes !

Elles cherchent 1 avenir à travers la mort de leur cœur.

Elles cherchent dans la boue une perle qui est tombée de leur couronne.

Elles ne trouvaient pas leur époux dans un homme, et elles ont ouvert leurs bras a 1 humanité tout entière.

Honte et éternel opprobre à ceux qui outragent ces femmes'

Cor elles sont les martyres du siècle présent, les douleurs vivantes , les crucifiées saignantes qui prophétisent le inonde à venir !

Maintenant, osons le dire avec courage , jamais une femme libre d’aimer et pou= vant être aimée ne se prostitue à plaisir.

DE LA PROSTITUTION

Comme l’instinct de l’homme a horreur de la mort, I instinct de la eemme a dé= goût de la prostitution , et sa pudeur 11e meurt jamais.

La prostitution n’est pas un crime, c’est un supplice.

Il faut pleurer sur la femme perdue , et non lui rire à la face.

Mais voulez-vous que je vous dise une chose terrible , une chose qui vous revol=

tora peut-être d’abord , et qui cependant est vraie?

Dans votre déplorable société , presque toutes les femmes sont nécessairement

prostituées. ;

Car la femme se prostitue quand elle se livre avec dégoût aux baiseis de îoniim

qui 11e l’aime pas.

La femme du présent est prostituée , parce qu’elle est esclave.

Or un être né pour être libre 11e peut aimer son tyran, et si la femme asservie brutalement aime encore l’homme qui la tourmente , c’est qu elle lève 1 homme qui est dans son coeur.

Mais bien souvent elle se réveille en sursaut dans ses nuits veuves d amoui .

Et près de cet homme qui ne la comprend pas, elle cherche encore celui que doit aimer son âme ; elle le cherche, et ne le trouve pas. (L’abbé Constant.)

Appel aux femmes.

près avoir tracé la position fausse et malheureuse de la femme dans la société actuelle, E. A. C. fait un appel à toutes ses compagnes indis= tinctement, afin de forcer les hommes 'a leur créer une position plus en harmonie

avec leur condition de mère de famille.

J’appelle toutes les femmes, dit-elle , à méditer sur cette sainte fédération.

Je dis toutes , sans en excepter ces malheureuses dont le corps est livre a la degiadante prostitution ; qu’elles disent, elles aussi, leui s souffrances et lui Hélas! je ne pressens que trop leurs angoisses journalières! Pauvres créatures tombées dans l’ignominie , parce que la société ne sut pas leui accor er une 1 ‘ dans son sein , ou parce que leur organisation forte , n ayant pas e e compi

réprouvée au lieu d’être dirigée vers un meilleur but!...

Les filles publiques! quel sujet de graves méditations ! Et des sèclet s se sont écoulés, et puis encore des siècles, sans que les philosophes amis aient riep trouvé au rachat de cette triste condition. L’apogee de leur science de ad elle donc se borner a dire : Cest nécessaire?... La gangrène des membres a gag le cœur : toute la société a souffert, et le temps a démontre que Dieu no pouvait e méprendre dans son œuvre; que tout est bien ; quilne s^agit que e n forme pour que le fond soit sanctifié.

La fille publique est nécessaire , nous dit-on. Pourquoi donc n <*t-ellepas «*P tée? Si toute chose indispensable est sacrée, à priori un être oue d’amour , un être qui fait oublier un instant les douleurs plaques ^ d et plonge dans un ravissement dont l’extase est céleste , cet être ts .a inspirer du mépris : loin de le conspuer , on lui devrait un culte paiticu ici •

La fille publique d’aujourd’hui est méprisée parce qu’elle est venta) emen m prisablc ; parce que, sans amour, elle livre son corps et vend «.rosses lau

!, l’enchère. Mois si, au lieu de ce métier avilissant , elle- avait un rang <1. . .

société ; si au lieu d’être pressée par le besoin , elle était dégagée de tous soins do= mestiques et journaliers; si une éducation avait formé son jugement, orné son esprit , elle pourrait alors se livrer à toute l’ardeur de son cœur et de son tempéra* ment : sa fonction serait sainte, sa mission vraiment utile; car elle serait le refuge des affligés ; elle donnerait satisfaction à ces hommes à l’imagination exubérante , auxquels il faut. des émotions qui répondent à leurs émotions.

Le nombre des fdles publiques ne s’en augmenterait pas pour cela : toutes les femmes ne pouvant être convenables à une telle spécialité. La nature n’étant pas prodigue de ces organisations de feu , il est certain qu’on verrait moins de filles que de nos jours , où la plupart d’entre elles ne sont conduites à ce vil manège ni par leur tempérament ni par leur, cœur , mais seulement par le motif des besoins, ou par une première faute qui les fit repousser de la famille , et ne leur laissa d’autre asile ouvert que ces repaires du vice.

A ce propos, je citerai ce que je répondais il y a quelques jours à l’auteur d’un article de journal , qui se plaignait de ce qu’on réclamait pour les femmes trop de liberté , et qui prétendait , après nous avoir tournées en ridicule , que cette philoso* pliie novatrice nous apprêtait de nouvelles souffrances, sans pouvoir en rien amc= liorer notre sort. Je m’exprimais ainsi :

« Vous dites que ces' réclamations nous attachent déjà aux gémonies sociales ! Et qui est-ce qui.nous y traîne, si ce n’est vous ? Qui est-ce qui , abusant de l’innocence de la plupart des femmes ou d’un naturel trop exalté, les. séduit, les abuse par de fallacieuses promesses, et leur crache ensuite au visage en les jetant à la voirie du coin de la rue ? N’est-ce pas vous ? Quoi ! votre souffle est-il si infect , qu’il ait si tôt terni la rose? Quoi! vos baisers souillent à ce point qu’ils rendent hideux l’objet que vous, avez touché! Ah! je comprends maintenant pourquoi la femme n’ose jamais avouer qu’elle a eu l’hommage de votre amour! Vous l’avez souillée par votre contact. Honteuse , elle se cache et voudrait pouvoir se fuir elle-même : elle n’est plus digne d’être l’épouse de nul de vous. Pitié! pitié pour elle ! le lépreux l’a touchée! la malheureuse erre à l’abandon; son haleine, à elle aussi, est devenue infecte, le poison du scandale corrode ses nerfs, il déchire ses veines.... elle vomit corruption pour corruption.... Quoi ! tant d’ignominies ont payé son amour si pur, si chaste ! Sa tunique d azur a disparu et fait place à l’ignoble vêtement de la prosti= tuée!.... Elle eût été pourtant bonne épouse et tondre mère ; la nature avait formé son ame de son plus pur éther. Il le savait bien, le misérable qui reçut son premier souffle d’amour en échange de sa sale luxure, puisqu’il s’en glorifia , et s’en servit aussitôt de trophée à de nouveaux triomphes.

» Ah ! je comprends encore : l’amour de la femme ennoblit tout ce qu’il touche; celui de l’homme salit! »

baisant ici un retour des effets sur les causes qui les produisent, je m’écriais :

« Enfants de Dieu , cela n’est pas possible ! Un faux raisonnement vous égare; vos lois sociales faussent la nature; ouvrez les yeux à la vraie lumière !

» \ ous tûtes laits 1 un de 1 autre et 1 un pour l’autre : cessez donc cet antagonisme révoltant.

» Que l’homme respecte le choix de la femme.'

» Qu elle soit la famille , puisqu’elle est l’image de la fécondité de la terre, (pii fertilise le germe et lui donne la vie. »

DE LA PROSTITUTION

Puis , jetant un regard investigateur dans l’avenir , j’ajoutais :

, rr „ «1,10 onuillé nar nul stigmate avilissant;

« Femme, réjouis- toi! Ton corps ne sei a plus souiue pdi b .

, ■ , ♦T.QTraii pt îpo soucis que nécessitent les besoins

ton front ne sera plus ride par le travail et les soucis !

journaliers.

» L’homme a senti ton rang.

» Ta tâche sera douce.

» Il te fera hommage de son labeur, et lu t'honoreras de son amour » Tu ne rougiras plus de ta fécondité : elle ne sera plus pour lu, une calamite aile deviendra au contraire le gage de ta sainteté et Vanneau d’attraction on ic vous

deux.

» Tous tes besoins seront prévus par le tribut de la rnerc.

,, Tes jeunes charmes ne seront plus comptés pour rien dans ton union ^njUo et la tille des rois et celle du travailleur ne seront plus pesées au marc de oi{ . •

» Regarde ta bannière, clic porte : grâce, douceur, amour et ordre- N est-a donc pas assez pour ta dot , et te faut-il d’autres trésors pour acquer.r un epoux .

» Ton hymen devra être Impaire , afin que la facilite de le renouveler augmente

10 viager le règne dans le foyer domestique , dans le palais

et dans le temple. Sois la prêtresse altachée au culte des autels; Bien ne dedatgnua

'soîs^’àngelnspirateur des peuples, de ton époux, de les enfants; pare-lcs des vertus dont ton âme surabonde. . , i„ tps

» Femme , lu seras belle alors ; les diamants ne relèveront pas seuls I éclat yeux : le bonheur , le bonheur leur donnera une expression nouvelle ' „ Le cachemire pourra parer la taille sans être le fruit de la seducUon cat tous les hommes, considérant toutes les femmes comme leurs moues et ljnsyJ' ’ drout plaisir à les parer de leurs dons, sans qu’ils y attache,,, le morne pnx que

"“Ange de paix et d’amour, reçois la couronne due b te patience : tu Vas bien

méritée par tes innombrables souffrances. . t -tant d’égal

„ Mais aux premières lueurs de ce nouvel horizon , gavde-to , en » :

î, égal avec ton ancien maître , de lutter avec lui de ' ™ en ^ ^ ,,csdavc

sois toujours digue et chaste , ce doit être la ta supenoi - le saurais-tu?

révolté qui compte ses blessures et calcule sa vengeance. 1) ailleurs, non! Tou rôle c’est d’aimer, puisque l’amour est ten essen e : ^ «ente ^ coupe d’ambroisie couronnée de roses; que le vaincu icmssc u même

jour de la nouvelle alliance Varc-en-ciel vous trouve confondus dans

“ainsi que je m’exprimais, et que je nVexprime e,more promettant, au nom des femmes , un bonheui jusqn a ce j qu’il

aux autres; car, je le répète, l’homme ne doit être que ' ™ devenue nous a faite : sa félonie envers Dieu, qui lui donna a vR>n( cc inalais0i R

un poids incesssant <1111 l’oppresse , sans qu il sache

I h .IIP nriucesso il eu l’affront d'un refus, sa dot n’etant pas (1) Il y a quelque temps tpi mie jeune et Selle puun... -

assez forte.

ta. T tant qu“use"r" sIlZ r te"dre •“*.' ““»*». ^„S ses dans une citadelle sans remparts et d’oiués' n ga™S0“ sans cesse compromise Que veut-il donc ce acel 1 PnS0“,ere on‘ « * donner des ailes?

humain ? Quel affreux cauchemar Vm otw|“ct4'* * «W

qni? Pour lui, homme; toujours pour lui! .. K ot P®“

E homme aussi est donc mécontent Hao . „ ^

des milices d’hommes pour tenter une m qU * S ^ don"ées ! 11 arme s‘™s cesse mains, semblable à ces lichens vénp ensongere conquête : tout avorte en ses poussière , et qui no j^S llC^GnS VCneneux (Iue Ie moindre contact fait tomber en

seule apparu

'•-ion, e, d™^ do Pamour, de

être “et sansMtnce '“t *" * '*'* “ terre ! 1>uisse *“ révolution

durable, “ ' U pr0glCS P« '* conviction est le seul éclatant «

méprtri; ““ ;°tre r* “ “« » -re aPP„i; TO„S rTO

4insi ’ , ' ïez “cco.dc que desPotisme et tyrannie.

vous avez aussTatujéff '°".S ,CS °"imaM Par ™trefo,ceet votre adresse,

subalterne dans le foyer don, -, " T “ C“pnces' Vo"s »vez dit : « Elle sera la mettre; ,, mais L al 1 ^ ^ mm M forons "“-m™ do Py „d=

Insensés! vous ave* Zlé Jl™ \ “ T*» ** ™us tous vos malheurs. lo besoin d’être CJTÜ vT * ™S *"« <* «**

nectar de la vie, de cette essence d,v - V°'‘S 11165 amsl pnvés du plus pinson li, do boue belle et radient comletn, TT ^ °‘ “* S‘"gir de

vous appréciez le bonheur d’inspirer de V J ” C pnn ernps 1 ~ Ah ! si jamais

Pur qu’au jour où né du J, m 1 n V°US Serez jaloux (*u>iI soit ™ssi (Mme E. a. C.) ’ -'ce Dieu, il s’étendit sur toute la création!