DEVOTE. — DEVOTION

si bonnes chrétiennes, que tout ce qui leur arrive à elles-mêmes est une épreuve, et

que ce qui arrive à leur prochain est toujours un jugement ou un châtiment du ciel.

8. Ce qui donne le plus d’éloignement pour les dévotes de profession , c’est cette Apreté de mœurs qui les rend insensibles à l’humanité; c’est cet orgueil excessif qui leur fait regarder en pitié le reste du monde. Dans leur élévation, si elles daignent s’abaisser à quelque acte de bonté , c’est d’une manière si humiliante, elles plaignent les autres d’un ton si cruel , leur justice est si rigoureuse, leur charité est si dure , leur zèle est si amer, leur mépris ressemble si fort à la haine, que l'insensibilité même des gens du monde est moins barbare que leur commisération. L’amour de Dieu leur sert d’excuse pour n’aimer personne; elles ne s’aiment ni l’une ni l’autre. Vit-on jamais d’amitié véritable entre les dévotes? Mais plus elles se détachent du inonde, plus elles en exigent, et l’on dirait qu’elles ne s’élèvent à Dieu que pour exercer son autorité sur la terre.

9. L’envie est la passion dominante des dévotes , et lorsqu’elles s’en laissent gou= verner, elles ne connaissent plus ni probité ni charité pour le prochain. Dans le monde, un ami vous sacrifie, un parent vous abandonne, un ennemi vous calomnie , d’autres enfin vous haïssent sans sujet ; une dévote jalouse de votre bonheur est encore plus à craindre que tout cela : on peut la regarder comme une lionne en furie, et compter qu’elle fera jouer les plus artificieux ressorts pour vous trahir et vous perdre-. La dévote est si saintement malicieuse , si cruelle avec douceur, que ses réflexions charitables sont autant de coups de poignard. Avec un air hypocrite et modeste , elle plaide la cause de celui qu’elle veut assassiner.

10. I ne petite dévotion puérile rétrécit l’esprit et endurcit le cœur. L’idée de supériorité que toutes les dévotes de profession ont d’elles les rend insupportables. Médisantes avec un air de charité, orgueilleuses avec humilité, prodigues pour elles, avares pour les autres, minutieuses, aigres, ignorantes, opiniâtres et impitoyables, voilà leur caractère.

11. H n’y a pas un défaut qu’une dévote ne fasse servir avec succès à' sa réputa= lion : haute, impérieuse, dure, cruelle, sans égard, sans foi, sans amitié, ‘son zèle pour Dieu, le chagrin que lui cause le dérèglement des autres, le désir de les rame= ner, couvrent et honorent ses vices. C’est toujours à si bonne fin qu’elle nuit ! elle est si saintement vindicative, et son Ame est si pure! Quel moyen de soupçonner un cœur si droit, si sincère, d’être conduit dans ses haines par des motifs qui peuvent être personnels ?

12. La dévotion des femmes qui commencent à vieillir n’est souvent qu un étal de bienséance pour sauver la honte et le ridicule du débris de leur beauté, et se rendre toujours recommandables par quelque clgose.

13. En général, et il y a peu d’exceptions, une dévote est une femme qui croil pouvoir avec des prières se dispenser d’avoir des vertus.

IA. Faire le bien , soulager les malheureux, commander <à ses passions, iepii= mer ses habitudes vicieuses, etc. , voilà la vraie dévotion : cela est sans doute pré= lerable aux pratiques minutieuses de celle qui croit avoir satisfait a tous ses devoiis quand elle a passe au pied des autels la plus grande partie des jomnee>.

15. La dévotion tient beaucoup a la constitution organique • ollû

beaucoup de la vanité, de l’imagination, de la sensibilité du cœur et de oueltrael

hommes “""h1”1”*’ ** P'"S COmmu“ di»’s ><» ™s que dans |«

16. Beaucoup de .««s veulent être- dévotes, mais peu d’entre elles veulent être humbles, chastes,, listes, humaines, charitables, bienfaisantes, etc. , etc.