LV KARI ET L^MAIST

» deux sans chandelle! » s'écrie Charlotte furieuse, «par exemple.... C'est un peu » trop fort!...

n — Nous Tenions d'y entrer en walsant , 1» dit Dubois. — ^En walsant !.., et c'est pour » mieux walser que vous aviez fermé la » porte ! . . . quelle horreur ! . . .

» — Ma chère amie, » dit la petite Laure en bégayant, « j'espère bien que tu ne crois » pas. . . que tu ne penses pas. . certainement » je ne suis pas capable de chercher à enle- » ver un amant à mes amies t.. . — ^Ahf vous » êtes une prude, une vertu peut-être!....

n C'est affreux , mademoiselle ; enfin , que » faisiez-vous là-dedans sans lumière avec » monsieur?

» — Je vous dis que nous walsions , ré- » pond Dubois. — Quel mensonge F... Et » pourquoi, aller walser là-dedans? — Je » voulais montrer une passe à mademoiselle » pour vous faire une surprise^ — Vous me » croyez donc bien bête pour me dire ça...

)» C'est bon , mademoiselle Laure , je conte* » rai cela à M. Edouard. »

162 LA FEMHE,

Laure prend un air piqué , et s'écrie : — » Je n'ai point fait de mal et je me moque » bien de ce que vous direz. Si je voulais , }» moi , conter ce que je sais sur vous , c'est » alors que j'en pourrais dire long. — ^£t que » diriez-vous? petite chipie! — Ah! nem'in- » sultez pas, parce que je vous saute au » visage!... »

Ces demoiselles se font des yeux terribles, je pense qu'il faut se hâter de les séparer.

Je fais entendre qu*il est fort tard et qu'on doit songer à se retirer. Manette entraîne Laure, je prends le bras de Ninie; Aimée, qui demeure dans la maison , rentre chez elle; quant à Dubois, nous le laissons faire sa paix avec Charlotte.

Il est près d'iTne heure lorsque nous sortons de la maison , Laure et Manette demeurent à deux pas, nous les mettons chez elles , puis nous nous acheminons moi et Ninie vers la rue Aubry-le-Boucher.

J'ai remarqué crvec plaisir que ma petite blonde n'a point pris part â toutes ces querelles , qu'en général elle a été plus sage ,

LE SARI KT l'aHANT. 163

plus tranquille que les autres ; ces remar* ques et les baisers que j'ai pris à la jeune fille m*ont rendu aussi très tendre avec elle ; chemin faisant, nous sommes fort bons amis, et lorsque je suis arrivé à sa porte , je ne puis me décider à la quitter sitôt!... Gomme vingt-quatre heures apportent de changement dans nos résolutions ! mais ce n'est point en montant chez Ninie que je me dis cela; j'ai alors bien autre chose dans la tête.

164 LA FEVMB ,

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