Ti. CliUKJius Hermès, Claudiam deniiiosui {sic) in locuui

parentium suorum, patronam optimau), item conjuf?em fidelissimaiii, cum qua vixi annis xxii, m. i, d. ii, sine alla «umulalione, indulgentia ejus cujus benclicio fide et opiuioue miiii ad (luisivi. Quani diu vixero tu autem. optinia domina sanctissima, optarein Deos ut laie exsitum meuiii alii|ui iiicorniii facial. Vixil anniri xxxxvii, m. i, dieb. ii. Orelli, ;t02i.

32G OIl.MSONS KINÈBRES DES MATHONES

affranchis, elle porte le nom de son ancien maître; et le nom grec qu'elle y joint, vient à l'appui de notre conjecture : « L. Cornélius Émilien, aux dieux mânes de Cornélia Eutvchia, épouse très-chère, très-douce, très-rare '. » Ce cippe est décoré d'un bas-relief dont l'ornementation est remarquable : une brebis broute les fleurs contenues dans un vase. Était-ce une image de la douce femme que la mort avait enlevée tandis qu'elle commençait à goûter les fleurs d'une vie naguère opprimée et depuis libre et heureuse?

Les inscriptioîp que nous venons de citer ne sont que des épitaplics, mais il en est qui sont de véritables oraisons funèbres ; et comme telles, sans doute, elles durent être prononcées au Forum, alors que le convoi de la matrone, suivant les images des ancêtres, s'arrêtait sur la place publique - où un suprême hommage était accordé aussi bien aux humbles vertus de la femme qu'à la gloire du citoyen et à celle du soldat.

Nous aurons plus loin l'occasion de traduire une oraison funèbre qui se rapporte spécialement ù une mère de famille. Mais nous allons en analyser ici une autre qui concerne spécialement l'épouse, et

1. D. M. Corneliae Eutychi.T, L. Cornélius /Emilianus, conjanf;! carissiuiiE, dulcissimae, rarissimae. Nous avons relevé celle inscripUon au Louvre, musée des antiques, u» 2a7.

2. Horace, Epodes, vui ; Tacite, Annales, ni, 76 ; Boissier, /« Hclifjion romaine; et plus haut, page 117 et note 1.