FEMMES ORATEURS 35U

flammes l'œuvre paternelle; et quand des jours meilleurs vinrent à luire, la fille de Crémutius Cordus rendit aux Romains le livre sur lequel avait veillé sa piété filiale '.

Marcia a un double titre pour figurer dans cette rapide étude du rôle intellectuel que jouèrent les Romaines : ce fut pour chercher à la consoler d'une immense douleur maternelle que Sénèque composa son célèbre traité : Consolation à Marcia.

Quelques Romaines auraient pu prendre place parmi les orateurs. Cornélie, mère des Gracques, la noble matrone qui unissait à ses connaissances philosophiques l'éloquence qu'elle transmit à ses fils; Lœlia, fille de La>lius, douée de l'élégante parole que l'on admirait en son père et dont elle légua l'héritage aux deux Mucia, ses filles, et aux deux Licinia, ses petites-filles -; toutes ces femmes ne donnèrent probablement cours à leur brillante élocution qu'au milieu de leurs familles ou de leurs amis. Mais, comme nous l'avons vu plus haut •' , Amît'sia Scntia et Hortensia, fille de l'orateur Hortensius , déployèrent jusque dans le Korum leur habileté oratoire. Elles ne le firent que dans des circonstances exceptionnelles. Aussi échappèrentelles au blâme qui flétrissait si justement une Afra-