Pompée, acte IV, scèuo iv

:{92 PORCIA, FEMMK DE IIRI'TIS

Porcia le voit sombre, tacitunie, elle ne veut l'interroger qu'après s'être assurée du courage avec lequel elle saura garder l'un de ces secrets qui peuvent tuer leurs dépositaires. Porcia se fait une blessure qui met sa vie en péril. Lorsque son mari veille auprès d'elle avec une tendre anxiété, elle lui rappelle que, fille de Caton, elle est entrée chez Brutus, non comme la femme illégitime que l'homme n'associe qu'aux détails de la vie matérielle, mais comme l'épouse qui partage avec l'époux le bonheur et la peine. Pour être digne de porter le secret do son mari, il ne lui a pas néanmoins suffi d'être la fille de Caton, la femme de Brutus. Porcia révèle à ce dernier l'épreuve qu'elle vient de tenter sur ellemême ; elle lui montre sa plaie ; et Brutus, levant les mains au ciel, prie les dieux que, par le succès de son entreprise, il mérite d'être l'époux d'une telle femme. Voilà la stoïcienne.

Au jour choisi pour l'exécution du complot, quelle est cette femme qui s'effrave et tressaille au moindre bruit, et qui demande des nouvelles de Brutus à tous ceux qu'elle voit revenir de la place publique? Quelle est cette femme qui, perdant tout empire sur elle-même, tombe dans un évanouissement tel, qu'on la croit morte? Est-ce encore la stoïcienne que nous voyons ici en Porcia? Non, c'est tout simplement une femme qui tremble pour son mari. Brutus, lui, est i)lus fidèle à son dogme i)hilosophique ; et (juand