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408 AGIUPPINE, MKItK UH NÉRON

empire né de ses ancêtres '. » ison-sculement Agrip pine a, comme impératrice, la garde prétorienne, mais encore, par une faveur spéciale, la garde germaine -. Couverte d'une chlamyde brodée d'or, elle préside, non loin de Claude, à un combat naval où figurent dix-neuf mille hommes. Ce n'est pas tout.'' Comme les statues des déesses, elle obtient, seule entre toutes les mortelles, l'insigne honneur de gravir le Capitole dans un carpentwn \

Il ne semble pas qu'il fût possible d'ajouter à tant de distinctions. Cependant le règne de Néron vint encore en accroître le nombre. vSur les monnaies de cette époque, c'est la face qui nous offre le nom d'Agrippine, et c'est au revers qu'il faut chercher le nom de l'empereur. Le premier jour du nouveau règne, quand un tribun des soldats vient demander à Néron le mot d'ordre, l'empereur répond : « La meilleure des mères ''. » Ainsi que la veuve d'Auguste , Agrippine devient la prétresse de l'époux défunt qu'elle est accusée d'avoir envoyé chez les dieux. Mais, plus heureuse en ceci que Livie, elle ne voit pas son lils s'opposer à d'autres hommages que

\. Novum sano et moribus vclornm iiisoliluin, fcminam sigiiis rotnniiis pnesidere, etc. Tacite, Ann., xir, 37.

2. Nous ne savons toutefois si elle dut cette faveur ù Claude ou à Néron. Voir Tacite, id.. xiii, 18.