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Kt-2 LE DIVORCE

tifes et les témoins qui ont présidé à la confarréation *. Quant à la coëmption et à Vusus, formes matrimoniales qui ne fondent pas essentiellement dans le même acte le mariage et la manus, la formule du divorce ne suffira que pour déchirer le lien nuptial; mais la puissance du mari subsistera encore. Pour détruire la coemption, il faudra une remancipation; c'est-à-dire que, par une vente simulée, l'époux rendra l'épouse à ceux dont elle dépendait avant son mariage, h'usus demandera aussi une formalité qui nous est inconnue ^

Si, en dehors des causes autorisées par la loi, le liomain renvoie sa compagne, il sera voué aux dieux infernaux; ses biens seront confisqués; la moitié de ceux-ci sera dévolue à l'épouse répudiée, et l'autre sera consacrée à Cérès, protectrice du mariage. . Telle est la loi. Mais pendant cinq cent vingt années, non-seulement les Romains ne bravèrent pas ses défenses : ils ne recoururent même pas à ses permissions. Et, dans cette longue période, Rome ne vit pas un seul divorce \ Ce fait ne prouve pas que

1. Nous, avons déjà mentionné ladilTarréatiou. Voir plus liant, l.ane il7.

■2. C'.r. It('(krr-Kt;iii, Cnllus, Die Fraiicn.

:j. Denys dM!ilirnrnass<% .1»/. roiu., II, vm, G; Valèrc .Maxime.

Il, 1, 4 V cl TiTliillion. Apo/nf/éfiipie. vi, lixont la durée de cetle épo-

que, les premiers !i;)20 ans environ, et le dernier à jirès dcGOO ans.

Plutarqne, lU>untlus, Lycurgue rt Nunio, ue donne à cette

période ip:e 230 années..

LE PRKMIER DIVORCE -13:'.

toutes les matrones aient été vertueuses alors. Mais répoux ayant les droits suprêmes d'un justicier, il ne chassait pas sa femme : il la tuait.

Spurius Carvilius fut le premier Romain qui répudia sa compagne. Il jura devant les censeurs que c'était le désir d'avoir des enfants qui lui faisait quitter une épouse stérile. Néanmoins les Romains ne lui épargnèrent pas leur indignation ^

Les froissements qui peuvent se produire dans les ménages les mieux unis avaient-ils troublé l'harmonie conjugale, les époux se rendaient aune chapelle située sur le Palatin, et consacrée à la déesse Vùiplaca, celle qui apaise les maris. Tous deux se donnaient alors réciproquement les motifs de leur conduite, et, après cette loyale explication, ils se réconciliaient ^

La mort seule rompait les liens du mariage.

Pour attester une fois de plus que, dans le mariage avec la manus, l'homme et la femme ne formaient qu'une seule existence, l'époux survivant héritait de l'autre ^ Si le mari laissait des enfants, la

1. Pour ccfjiii (;on(;eriio le divorce dans les temps primitifs, voir les jiassajios cités dans les notes précédentes, et Plutarque, Questions romftincs; Aulu-Gelle, iv, 3; xvii, 21.