SCENE VI MONSIEUR NÉRISSE, THÉRÈSE

MONSIEUR NÉRISSE

Madame Nérisse vous a remis ma lettre, pour otre éditeur ?

THÉRÈSE

Oui, monsieur, et je vous demande pardon de ne )as vous avoir remercié.

MONSIEUR NÉRISSE

Il n'y a pas de quoi, je vous assure.

THÉRÈSE

Mais si...

MONSIEUR NÉRISSE

Mais non!

THERESE

Si! Si! Cette lettre peut me rendre le plus grand service... Je suis sûr que je serai accueillie d'une tout autre manière que si je m'étais présentée sans aucune introduction.

MONSIEUR NÉI'.ISSE

Mais, je puis vous en donner tani (|iie vous voudrez, des lettres semblables.

tiil:i!Èse, froide.

.le vous remercie.

MONSIEUR NÉRISSE

Vous refusez ?

tii?:rèse Oui.

MONSIEUIï NÉnissi-:

Parce que?

TIIÉUÈSE

^'ous le savez bien.

MONSIEUii NÉr.lSSE

Vous en êtes encore à me irardcr rancune (h\.. Cette rancune vous l'ail bcancoiii) de tort, je vous prie de le croire... Tenez... \'oici un exemple qui me vient tout à coup à l'esprit... Demain. Moranville, le directeur de la Revue dont je vous ai parlé,

doit venir me trouver à mon restaurant, après dîner... je sais qu'il cherche des contes dans le genre de ceux que vous écrivez... seulement Moranviilene lit que les manuscrits des gens qu'il connaît, — c'est sa manie — eh bien j'hésite encore à vous proposer la chose la plus élémentaire entre confrères... de venir dîner avec moi, en l'attendant, j'hésite... Et vous voyez que j'ai raison.. Vous vous méfiez de moi.

THÉRÈSE

Mais non... J'accepte avec plaisir... Enfin... Madame Nérisse sort avec vous, sans doute?

MONSIEUR NÉRISSE, civec liumeuv.

Madame Nérisse! Madame Nérisse!... Je sors sans elle, croyez-le... Ne parlons plus de cela, puisqu'en insistant, je ne ferais qu'augmenter votre défiance. (Arec un soupir.) k\i\ c'est triste, bien triste, allez, ce malentendu, cette suspicion ! Tout est triste, tout est bête dans la vie ! Il y a des moments où je suis dégoûté de tout et de moi-même... Je sens que je vieillis, que le succès s'éloigne de moi... Je perds mon temps, je me gaspille dans cette Revue destinée à rester toujours ignorée. J'aurai gâché ma vie...

THÉRÈSE, pour dire quelque chose.

Ne dites pas cela !

MONSIEUR NÉRLSSE

Si... si.. Il est peut-être encore temps, pour moi, de donner un vigoureux coup de l)arre et de changer l'orientation de mes efforts... Mais je n'ai plus un mois à pertlre. (/'n silence; Thérèse ne sachant que répondre, et n osant pas s'en aller.) Je suis si découragé... si malheureux.

THÉRÈSE, (le même.

Malheureux?

MONSIEUR NÉRISSE

Oui.

{Nouveau silence. Madame Nérisse entre et regarde fixement Thérèse et M. I\érisse.)