PRÉFACE. XXV

$i la mensongère célébrité de ses ouvrages pouvait donner à ses bouquets un prix égal à celui qu'il retire de ses livres, il serait enchanté de se livrer à ce gracieux syllogisme de conduite : il ne vendrait plus ses livres , il tiendrait des bottes de fleurs fort bien confectionnées à la disposition des riches amateurs. Peut-être les grands seigneurs belges saisiraient-ils ce moyen de laver leur pays des crimes atroces qu'il commet ici en dépouillant les écrivains français et les réduisant à la misère la plus honteuse, à des suicides, a des

folies que la bienséance ne permet pas de ré-

« vêler, mais que les auteurs et les journalistes

connaissent parfaitement. Reprenons la belle

page de monsieur de Custine.

« Il y avait dans cette espèce de mensonge