SCÈNE XVII

ROQUILLARD, CATHERINE.

Catherine arrive en chantant et en se frottant les mains.

CATHERINE, dans le fond.

« Et quand on a la paix du cœur , » Notre fortune est faite. »

ROQUILLARD, la saluant.

C'est encore moi, belle Fermière ; je viens vous annoncer une assez mauvaise nouvelle.

CATHERINE , brusquement.

Mais vous ne venez donc que pour cela i

ROQUILLARD.

Ne vous emportez pas.

CATHERINE, vwement.

Non , non ; je ne m'emporterai pas ; mais parlez, yoyoni.

ROQUiLLARD.

"C'est un malheur. . . mais enfin. . .

CATHERINE

Enfin , quoi ? vous me faites bouillir î

HCQUILLARD.

Votre petite vache noire se trouve égarée.

CATHERIRE , en colcre.

Ma petite vache noire ! . . . par exemple !

ROQUILLARD , appuyant.

Et c'est votre M. Nicolas qui en est cause, (à part.") j'appuye exprès sur Nicolas.

CATHERINE

Nicolas ! . . . voilà long-temps que je dis que ce petit drôle là n'est bon à rien.

ROQUILLARD, à part.

Poussons , poussons ! {Haut.) Il a été trouver Louison , malgré votre défense ; ils ont causé fort long-temps ensemble. . • et puis Bianchette a pris la clef des champs.

Air : f^'/à c qu' c'est que d'aller au bois.

On y va deux , on en r'vieiit trois , V'ià c' qu' c'est qu' d'aller au bois , C'est assez la règle ordinaire ;

Mais dans cette affaire ,

C'est tout le contraire , Ils étaient trois , ils en r'vienn'nt deux , \ 'là c' qu' c est qu' d'être amoureux.

CATHERINE, furieuse.

Comment , c'est possible ! . • . allons , allons , je ferai maison nette. . . je les mettrai tous à la porte. . . le drôle ! le paresseux ! je lui apprendrai. • . qu'il vienne. . . qu'il se présente seulement devant moi !

ROQUILLARD , à /Jar/.

Bravo ! bravo ! j'ai réussi.

CATHERINE , calme et avec sensibilité.

Au fait , il vaut bien mieux que cette perte-là tombe sur

moi que sur de pauvres gens que cela ruinerait. Morgue ! . . • des vaches , j'en ai quarante , et ceux qui n'en ont qu'une.. . allons , allons , cela ne valait pas la peine de s'eniporler... le bon Dieu fait Lien tout ce qU'il fait.

ROQUILLARD.

Comment, vous precez cela aussi tranquillement ? CATHERINE , sévèrement.

Mais Nicolas est un mauvais sujet, il me le payera. Je veux. ( Riant. ) Ce pauvre garçon ! je suis sûre qu'il est plus chagrin que moi , et que le tourment que ça lui donne le punit assez.

ROQUILLARD.

Mais ce n'est pas tout ; votre vache a causé un dégât notoire dans le pré de maître Georges ; elle a été effrayée , cette bête. . . Je me mets à sa place. . . Elle s'est sauvée jusque sur la grande route , et vous voUà avec deux procèsverbaux sur le corps.

CATHERINE , brusquement.

Eh ! bien , c'est bon , on les payera, laissez-moi tranquille,

ROQUILLARD.

C'est que ça ne badine pas , vous le savez , les betes à cornes sur la voie publique.

CATHERINE

On ne fait pas payer toutes celles qui s'y promènent. Vous étiez donc là , vous.

ROQUILLARD.

Moi f

CATHERINE

Dame !. . D'où savez-vous?. .

SCÈIN'E XVIII.

Les Mêmes , le père JACQUES un bouquet à la main.