REPRESENTATION DE LA PREMIERE PARTIE DU DRAME D ELCHE

Ce fut d'abord la fête de la Vesprà, première partie du drame lyrique liturgique. Vêtus à l'étiquette pour faire les honneurs de la fête en allant accueillir aux portes du temple les personnages qui interviennent dans l'action, le porte-étendard (cette année-ci M. le marquis de Gibraleon, fils de M. le marquis d'Asprillas et duc de Bejar) et les deux sieurs élus quittèrent leurs sièges et descendirent la rampe qui mène à la scène, sous la coupole. Peu après notre arrivée au temple, quand nous fûmes commodément installés dans une tribune bien aérée, les introducteurs des personnages revinrent, accompagnant la Vierge (un enfant, vêtu d'un ample manteau de soie bleue, tunique blanche et auréole ou nimbe d'argent), les deux « Maries muettes » (par opposition à la Vierge ou Marie chanteuse ', car les deux autres ne chantent pas) et les autres jeunes gens représentant des Anges et des Élus : vêtus de tuniques jaunes, avec des ceintures rouges, ils disposent des couronnes de fleurs sur les coussins où la Vierge s'agenouillera.

Le cortège des Maries, des Anges et des Elus s'avance, et la Vierge, agenouillée sur le devant de la scène, au passage des objets qui lui rappellent les actes principaux de la passion de son fils (le Jardin de Gethsemani, la croix et le tombeau), exhale les sons plaintifs qui révèlent l'état de son cœur, lacéré par la solitude et les ressouvenirs.

I. Les deux enfants qui interviennent dans l'action chantée, Marie la chanteuse et l'Ange qui apparaît dans la scène que nous appellerons la première partie du drame, sont élus habituellement entre les meilleures voix qui se trouvent dans le peuple, après divers essais auxquels doivent se soumettre également tous les autres interprètes, qui chantent ou jouent dans cette œuvre. Selon ce qu'on nous a rapporté, on avait jadis coutume de placer dans les tribunes du choeur les chanteurs qui, le jour de l'épreuve générale (i o août), n'avaient pas été reçus : ils y chantaient le Gloria Patri (ui le chœur général du couronnement de la Vierge, qui termine le drame.

A'o /. La Vienje.

i4iç/ <rjs- < i ri- f/rt iTriè- ta de mi ! ^ i/o

corpo- rai! ') mon cr»- e/ tan de- sùjual! que fa- re? Lo meu car FUI cuan lo veu-rc?

La musique de cette strophe se répète successivement devant le jardin, la croix et le sépulcre.

lùisuite la Vikrce monte sur la scène et, agenouillée sur un beau lit monumental, « chante sur le thème du Vexilla Rcgis » (comme le dit une indication du Consiicta *), — et more liispaiio, la strophe suivante : Grau desig me a j'eugut al cor.

N° II. La Vierge.

iXPi

Gran desig me a vengul al cor Del meu car FUI, pic de amor Tan gran, que nou

poria dir Un pcr re-mey desig mo- rir.

A peine la A'ierge a-t-elle exprimé Tardent désir de son cœur (voir son fils aimé) que les portes du ciel s'ouvrent -^ et le nuage ^, dans lequel est caché à tous les yeux I'Ange ou l'envoyé de Dieu, descend. Quand apparaît sur la porte du ciel la machine, la pyrotechnie fulmine et détone, l'orgue, les ménétriers et les cloches se mettent en jeu. Quand le nuage arrive à une certaine distance, toutes les manifestations de joie de la pyrotechnie, des instruments et des cloches se taisent, la machine s'ouvre, I'Ange apparaît, tenant une palme dorée, et se met à chanter quatre strophes, sur la mélodie suivante.

No. m. L'Ange.