SCÈNE HUITIEME

MARIE, MONTAUNT.

MARIE

Mettons des lleurs sur cette cheminée.

MONTALANT , à part.

D'elle seule aujourd'hui dépend ma destinée. Allons , allons ! du cœur ! ...

ù Mario.

Pardon...

MARIE , se retournanc.

Ah ! vous voilà ?

J'ignorais tout-à-fait que vous vous trouviez là ; Veuillez me pardonner, Monsieur, je vous en prie.

MONTALANT

La faute en est à moi qui , sans galanterie , Suis venu jusqu'à vous sans me faire annoncer. Mais j'ai voulu vous voir seule . et vous adresser Une prière.

MARIE

A moi?

MONTALANT

Gela vous semble étrange.

Ne peut-on vous prier comme l'on prie un ange ?

MARIE

Les habitants des cieux ne viennent plus chez nous,

MONTALANT

Il en est un pourtant que j'adore à genoux ; Un ange dont le nom est ma seule prière ; Dont le regard me semble un rayon de lumière ; Un ange à qui je pense avec ravissement ! ... Vous le connaissez bien , et je ne sais comment Vous dire que c'est vous.

MARIE

A propos de tendresse, Mettez sur vos aveux une meilleure adresse. Vous êtes dans l'erreur, sans doute , et j'ai la foi Que vous croyez parler à tout autre que moi.

MONTALANT

Que dites-vous ?

MARIE

Je crois être assez explicite.

Maintenant , permettez que je vous félicite Sur l'hymen qu'un parrain illustre a concerté ; Je vous en complimente avec sincérité.

MONTALANT

En me parlant ainsi vous êtes bien cruelle.

MARIE

Mais votre prétendue est , m'a-t-on dit , fort belle : Un front de séraphin , des regards tiers et doux...

MONTALANT

Elle est belle , et pourtant elle l'est moins que vous.

MARIE

Elle joint à cela léclat nobiliaire.

MONTALANT

Mais vous , n'êtes-vous pas la fille de Molière ? El depuis que la gloire a fait votre blason , Ne valez-vous donc pas la plus noble maison ?

MARIE

Oh! merci pour mon père... et puis , l'on dit encore Qu'elle a beaucoup d'esprit.

MONTALANT

Pour cela , je l'ignore ; Je l'ai vue une fois et je n'en dirai rien. Mais ce que tout le monde avec moi connaît bien C'est votre esprit charmant , vif comme une étincelle , Qui passant dans vos yeu.v vous fait tellement belle Qu'on chercherait en vain ce (jui charme le mieux L'éclat de votre esprit ou celui de vos yeux.

MARIE

•Pourquoi tous ces grands mots quand le bonheur suprême Se prépare pour vous ?

MONTALANT

Parce que je vous aime ; Parce que cet iiymen qu'on voudrait m'imposcr M'effraie, et que je veux à tout prix le briser ; Parce que j'ai senti pleurer toute mon âme En pensant que jamais vous ne serez ma femme ;

Parce que je serai si malheureux demain Que je viens aujourd'hui demander votre main.

Une telle demande est presque impardonnable. Allons , mariez-vous et soyez raisonnable. Le bonheur est si rare , on le recherche tant Que vous devez saisir celui qui vous attend. Beauté, grandeur, fortune , et pour la vie entière !.. Epousez, croyez-moi, cette riche héritière...

MONTALANT

Ah ! je le comprends bien, vous n'avez pas aimé. Mais je vous aime, moi !.. Longtemps j'ai comprimé Cet aveu qu'en tremblant j'ose vous faire à peine... Marie , un mot , un seul , et je brise ma chaîne. . .

Non, non!..

MARIE ^ émue.

MONTALANT

j'irai trouver Colbert, je lui dirai Ce qui fait mon malheur et je le fléchirai. Pour assurer mon sort je sais quel est son zèle...

MARIE

N'en faites rien...

A ce momoiit , Touion entre tenant une lotlro ù la main.