APPENDICES

La difflculté d^ se procurer le poëme de l'ami que j'ai perdu me servira d'excuse pour placer ici le morceau plein de vie qui termine le vœu du clan d'Alpiu. Le clan Gregor est rassemblé dans l'ancienne église de Balquhidder. La tête de Drummond-Ernoch , posée sur l'autel , est couverte , pour quelques instants, par la bannière de la tribu. Le chef s'avance vers l'autel :

• Il s'arrf te, et jetant un coup d'œil sur le drapeau , il s'écrie d'une voix dédaigneuse et en l'indiquant du doigt : C'est le don d'un roi d'Ecosse I Son geste rapide rejette au loin la brillante bannière., la tète de l'homme mort est devant lui , il contemple sans émotion ce visage immobile, ces cheveux raidis que le sang a noircis, ces traits défigurés, ces yeux renversés et éteints; inaccessible à l'effroi. le chef, abaissant ses sourcils, place sur la tète sa main droite nue ; de l'autre, il saisit son glaive, ei s'agenouillant il s'écrie : Je jure au ciel d'avouer celte action , de la considérer comme mienne , aussi bien que si ma main eût porté le coup : que l'ennemi vienne à présent ! qn'un seul on que tons s'avancent! Si , pour venger ce misérable, une épce est tirée , un arc est tendu , j'engage mon repos éternel de réclamer de lui, ou de réclamer d'eux tous, membre pour membre, en combat singulier ou eu bataille rangée ; ce fer vendra vie pour vie.

« Il se tait ; obéissant à un signe, le clan s'avance vers l'autel ; on n'entend pas un souffle, pas an son mortel , si ce n'est le bruit des armes qui retentit sur les dalles de marbre ; chaque guerrier vient,' d'un pas pressé, poser sur la tête sa main droite : tous, les lèvres pâles et le front chargé de nuages, répètent à leur tour le serment. Le farouche Malcolm, spectateur de la scène, flxe sur eux ses regards perçants ; une larme alors s'échappe de ses yeux ; elle vient d'elle-même. — Pourquoi ? Il l'ignore. Il tressaille, et dominant l'assemblée : Mes amis, s'écrie-t-il, sortis du sang d'Alpin et dignes du nom du clan d'Alpin, que la honte et la crainte n'ont jamais souillé, suivez la même route : ne rien épariner en temps de guerre doit être toujours la devise du clan d'Alpin. •