AU LECTEUR

Lecteur,

Les Contes de mon Hôte sont arrivés à leur fin. J'avais dessein de vous faire cette annonce sous le nom de Jedediah Cleishbothamjmais de même que Haram , fils d'Asmar, et que tous les autres conteurs qai ont pris naissance dans l'imagination des hommes, Jedediah s'est évanoui dans les airs.

M. Cleishbolham avait avec Ariel la même ressemblance que celui qui l'a évoqué avec le sage Prospero, et cependant nous nous attachons tellement aux fictions que nous nous créons nous-mêmes, que ce n'est qu'avec un frivole regret que je cesso de m'identifier avec lui '. Je sais que c'est un sentiment dans lequel il est difficile de faire entrer le lecteur; mais il ne peut être plus convaincu que je le suis, que j'ai tracé le tableau du caractère écossais sous assez de nuances pour avoir épuisé les observations d'un seul individu; qu'il serait donc inutile de vouloir continuer plus longtemps ce travail , et que je risquerais d'ennuyer. J'ai la vanité de supposer que ces romans ont été assez répandus pour montrer mes concitoyens et les traits saillants de leur caractère sous un jour nouveau pour les lecteurs du sud, et bien des personnes , indifférentes naguère pour l'Ecosse , ont été entraînées à

4. 11 y a certes assez de poésie et même d'épopée dans la Légende de Montrose, pour qu'on puisse y trouver plus d'un rapprochement avec maint poème en vers. Nous en avons indiqué quelques-uns dans la notice et les notes ; mais cet épilogue rappelle presque les propres expressions de Byron dau» le quatrième et dernier cliant de Childe-Harold :

But where is he the Pilgrm of my ssng, etc.

t — Mais où esl-il le pèlerin de mon poème, l'èlre au nom de qui je parlai» autrefois T II me semLle qu'il vient lard et se fait attendre. Il n'est plus ! Vous avez entendu ses dernières paroles; ses courses vagabondes sont terminées; ses sillons s'effacent ; — il est lui-même comme ricu;— s'il fut jamais autre chose qu'un être fantastique, s'il pouvait être classé parmi les êtres qui vivent et souffrent, etc. >

Dans la préface du même cbant, Byroa apnollc aussi son Childe-Harold un ami dont il se sépare ntf regret.

LA IIA.SCÉE. **