RAPPEL CLINIQUE

DÉFINITION. — La fièvre boutonneuse méditerranéenne est une maladie infectieuse aiguë due à la Richettsia conori, caractérisée par une température élevée et l'apparition d’une éruption généralisée. Elle est endémique dans le foyer méditerranéen. Elle est transmissible à l’homme par une tique, Rhipicephalus sanguineus (LATREILLE, 1804), la lésion d'inoculation est marquée par une tache noire.

SYMPTOMATOLOGIE. — [L'incubation moyenne est de cinq à six jours. On cite un cas expérimental où elle a pu

se prolonger jusqu'à vingt-neuf jours (CLAUDE et CoSTE, MESA 0S D)

Le début est parfois brusque, marqué par des frissons et une élévation assez rapide de la température. C’est à peine si dans la ; Journée précédente:le malade ressentit quelques malaises et douleurs mal définis. Dans d’autres cas, l'élévation thermique se fait en un à deux] Jours, avec signes de fatigue générale. On note alors de la céphalée parfois gravative, des douleurs musculaires, des arthralgies sans réaction des articulations. Pas d'adynamie ni troubles nerveux, mais insomnie habituelle. Fréquemment, on note une rougeur de la gorge qui est sensible. De même, on a signalé de l'infection conjonctivale. La langue est humide, saburrale, l'inappétence et la constipation sont de règle. De rares vomissements alimentaires ou bilieux.

Un examen attentif du malade peut permettre de déceler en un point quelconque du corps la lésion d'inoculation très particulière, marquée par une petite croûte noirâtre succédant à une vésicule initiale, entourée d'une zone érythémateuse, de dimensions variables, à laquelle PIERI

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a donné le nom de « tache noire » et constituant une véritable escarre. Elle peut s accompagner d’une lymphangite et de réaction ganglionnaire locale.

Du 22 au 4 jour, l’éruption, généralement bien marquée, apparaît sur le tronc, puis les membres, envahit par poussées successives tout le corps, y compris la face, la paume des mains et la plante des pieds. Les éléments qui la caractérisent sont des papules arrondies ou ovalaires, parfois légèrement surélevées. Leur bord est bien délimité et des intervalles de peau saine les séparent. Leur coloration est rose ou rouge au début, parfois lie de vin. Elles prennent quelquefois un caractère hémorragique en certaines zones des téguments. Elles sont entourées d’un halo jaunâtre. Cette éruption, non prurigineuse, se maintient en moyenne une dizaine de jours ; on l’a vue persister 18 et 22 jours.

Chez certains sujets existe un énanthème fugace indiqué par l'infection conjonctivale, la rougeur du pharynx ou un piqueté, des taches arrondies sur la muqueuse de la voûte palatine et du voile du. palais. La fièvre, élevée, oscillant autour de 40°, n’a que de faibles rémissions matinales. Parfois, 1l lui arrive de céder un peu lors de la généralisation de l’éruption.

Le nombre de pulsations peut atteindre 120 par minute.

Le ventre est souple ; le foie et la rate peuvent être augmentés de volume ; il est rare de constater du subictère. Le volume des urines est diminué, elles sont parfois albumineuses.

Le système nerveux est peu touché. Pas de tuphos ; parfois le malade peut paraître abattu, présenter du subdélire. Parfois tremblement de la langue, des lèvres et des extrémités.

La disparition de l'éruption s'annonce par une modification de la teinte de ses éléments qui, parfois, montrent une légère desquamation furfuracée (OLMER). Parfois persistent plus longtemps quelques taches purpuriques. Dans la majorité des cas, l’exanthème s’efface entièrement et 1] est exceptionnel de lui voir prendre ultérieurement un aspect cuivré ou noirâtre.