II. — Valeur séméiologique de la fièvre

L'histoire de la maladie n’est pas incluse tout entière dans la période fébrile. Il n’y a pas un rapport constant entre les étapes du tracé thermique et l'évolution des signes physiques. En outre, ces signes ne sont pas toujours assez nets pour éviter une grave erreur de diagnostic. Le point de côté, les signes méningés du début sont déroutants. Chez un enfant qui présente depuis deux ou trois jours une fièvre élevée et soutenue, la cause pulmonaire peut passer inaperçue au médecin dont l'esprit n’est pas averti, dont l'oreille ét le doigt ne sont pas suffisamment exercés.

En règle générale, les signes physiques sont complets le #roisième ou le quatrième jour. On constate d’abord de la submatité qui s’accentue peu à peu et de l'obscurité respiratoire, puis apparaît le souffle de plus en plus étendu et intense, accompagné de râles.

Ces signes s’atténuent dès la défervescence. La résolution se fait généralement très rapidement, en quelques jours, parfois en un ou deux jours.

L'auscultation constate la disparition progressive du souffle, des râles plus gras, plus humides que ceux du début. Maïs il est des cas où les signes d’hépatisation persistent plusieurs jours après la défervescence. Il faut alors être prudent, continuer à prendre la température, si on ne constate pas une amélioration nette des symptômes fonctionnels et généraux. Il peut s'agir, en effet, d’une fausse défervescence, d'ailleurs

D te

brêve ou d’une forme spéciale de pneumonie étudiée plus loin.

Nous voulons attirer l’attention sur deux points : le signe précoce qu'est le défaut d'expansion de la région sous-claviculaire du côté malade et sur les preumonies silencieuses. Dès 1901, le Professeur Weil a montré que si l'enfant étant étendu sur le dos et respirant régulièrement, on applique la pulpe des doigts alternativement sur les deux régions sous-claviculaires, on perçoit du côté sain un double mouvement de projection en avant et de soulèvement en haut ; du côté malade, seulement le mouvement de soulèvement en haut.

Savoye a consacré récemment à l'étude des formes silencieuses de la pneumonie infantile sa thèse inspirée par Mouriquand. Il y rapporte quinze cas de pneumonies demeurées silencieuses pendant toute l’évolution. Il montre qu'en l'absence des signes classiques, souffle et râles et en dehors de la radioscopie, 3 symptôr.es permettent de déceler un foyer muet: la submatité, moins souvent et moins fréquemment l'obscurité respiratoire et le retentissement exagéré du cri. Ces signes exigent une certaine habitude et beaucoup de minutie et de méthode, mais ils permettent de ne pas se laisser, d’après la température et les signes fonctionnels, égarer vers une une septicémie et de ne pas attribuer la fièvre constatée à une cause extra-pulmonaire.

Un lien existe entre toutes les pneumonies : c’est le triangle radioscopique. Nous avons dit sa valeur,

OU

ses caractères ; étudions-le par rapport à l'évolution fébrile. Le triangle apparaît généralement dès le début de la pneumonie ; mais il peut apparaître seulement au bout de quelques jours. Il est d’abord très précis dans ses contours et peut le demeurer pendant toute la maladie, mais il se déforme habituellement par l’adjonction d’ombres secondaires. On sait quelle importance paraît devoir être attribuée à la congestion environnant le triangle d’hépatisation ; il semble bien que « ce qui souffle et crépite au cours de la pneumonie de l’enfant », c’est le splénisation.

Au moment de la résolution, dans la moitié des cas environ ; après disparition des ombres surajoutées, réapparaît le triangle primitif d’hépatisation qui, progressivement, pâlit puis disparaît.