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En 1878, cette mesure a été appliquée avec un plein succès aux troupes de la Nouvelle-Calédonie. Les troupes abandonnèrent leurs casernements, à juste titre suspects, et furent installés sous la tente, sur les rives de la Dumbéa, rivière située à 20 kilomètres au nord de Nouméa. Notre ami et collègue, le D' Galbruner, dont nous tenons ces renseignements, fit prendre les mesure suivantes : tous les jours, le campement était changé et l'emplacement nouveau situé à une petite distance du précédent, les étapes courtes et aussi peu fatigantes que possible. Cet éloignement du. foyer morbifique, l'assiette du campement changée tous les jours, diminuant les chances de contamination par le sol, l'installation sous la tente soustrayant les hommes aux influences de la vie en commun, agirent simultanément dans un sens des plus bienfaisants. L’épidémie cessa promptement.

Ce qu'il faut redouter en Nouvelle-Calédonie, dans le campement des troupes, c’est le développement de la dysenterie. Le plus habituellement, elle dépendra soit de brusques oscillations de température subies par les troupes obligées de bivouaquer sans abri, soit de l’usage alimentaire d'eaux de mauvaise qualité. Ces dangers devront sans cesse être présents à l’esprit des médecins et des chefs, en Nouvelle- Calédonie, où ces conditions étiologiques se réalisent au plus haut point; et c’est sous ses réserves que nous conseillons comme mesure prophylactique l'évacuation du casernement et l'installation des troupes sous la tente.

HYGIÈNE DES NOUVEAUX ARRiVANTS. — Avec la plupart des hygiènistes modernes, nous désirerions que les hommes envoyés aux colonies fussent plus âgés, et présentassent de ce fait plus de résistance aux causes morbides. La création de

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corps spéciaux, d'une armée des colonies, séjournant plus longtemps dans chacune d'elles, éviterait ce contingent d'organismes, à receptivité maximum, fourni constamment et périodiquement à l'alimentation de la fièvre typhoïde néocalédonnienne.

Les envois devraient être faits de façon à ce que les hommes arrivent à la saison fraîche, saison où l’acclimatement sera moins pénible. Les transports à voile, passant par le cap de Bonne-Espérance, avec une traversée de 120 jours en moyenne,sans relâche, devraient être proscrits.De nouveaux transports mixtes, à voiles et à vapeur, fonctionnent depuis le mois de janvier 1887 ; leur installation est supérieure à celle des anciens transports, mais la traversée est encore trop longue et la seule relâche qu’ils font rend impossible l’approvisionnement en vivres frais.

Pendant la traversée, leurs fatigues seront autant que, possible diminuées, et l’on cherchera à combattre l’oisiveté et l'ennui son compagnon obligé. On leur évitera les difficultés d'installation, que leur inexpérience de la vie nautique leur rend particulièrement dures.

A leur arrivée, si la fièvre typhoïde règne à la caserne, nous conseillons de les faire camper en dehors de la ville.

Traitement préventif. — « Nous ne pourrons rien contre la receptivité simple, tant que l’on n'aura pas procuré à l’homme le virus attenué, » dit Arnould, le traitement préventif peut-il nous être plus utile ?

« S'il était prouvé que le contage de la fièvre typhoïde « s’introduit presque toujours dans l’organisme par les voies « digestives, il serait permis de supposer que l'ingestion « quotidienne dans l'estomac d’une petite dose d'acide

PROS « salicylique pourrait peut-être annihiler ou paralyser le « poison typhoïgène avant son absorption par les parois du « canal gastro-intestinal.. L'idéal serait d'introduire dans le « sang une quantité suffisante d’un agent antiseptique capa- « blede détruire les produits septiques.. Peut-être atteindra- « t-on un jour cet idéal, pour le moment nous en sommes « très éloignés. » (Vulpian, Comm. à l'Acad. de Méd., 1882.) La question était posée par l’illustre maître, mais luimême, l’année suivante, vient avouer que son idéal a été déçu ence quiconcerne l’action directe, qu'il avait surtout en vue sur l'agent typhoïgène que celui-ci soit ou non microbien. (Vulpian, Communic. à l'Acad. de Méd., 1883.)

Isolement des malades: — Le. typhoïsant par lui-même est eu dangereux pour ses voisins, dans un. hôpital ou les mesures les plus sérieuses peuvent être prises contre tout ce qui vient de lui;.iln'en est pas de même à la caserne, dans ce milieu d'agglomération receptive, où il devient un des éléments d'extension épidémique. Dès que les premiers symptômes se manifestaient chez nos hommes, ils étaient d'urgence envoyés à l'hôpital ; la plus grande surveillance était conseillée à ce sujet aux officiers et sous-officiers qui envoyaient à notre visite les hommes, dès que chez eux apparaissait un malaise. Néanmoins, ainsi que le fait a été signalé en janvier 1886, deux ordonnances, soumis à une observation de deux jours à l’infirmerie, ont pu créer dans le quartier un nouveau foyer, et réveiller l'épidémie qui paraissait arrêtée. Il est bien difficile, dans les casernes, d’ériger en formule l'isolement immédiat des malades. Pendant la période d’incubation, les symptômes sont peu tranchés,.et les malades n’en sont pas moins dangereux pour leurs camarades : ils fréquentent les cabinets communs;

Ro leurs vêtements et leur literie, avec les moyens dont nous disposons, ne peuvent être immédiatement désinfectés, et ne le sont pas avant d’être remis en service, ce sont là autant de conditions vicieuses qu'il serait très désirable de voir cesser.

Nous ne ferons que signaler les mesures d’'solement à prendre contre les transports arrivant en Nouvelle- Calédonie avec des cas de fièvre typhoïde.

Prophylazie wrbuine. — La ville de Nouméa, nous avons assez insisté sur ce point, est le plus important foyer typhoïgène de la Nouvelle-Calédonie, et la génèse des épidémies militaires de fièvre typhoïde dépend le plus souvent de son insalubrité.

« L'armée a droit à la salubrité des villes dont on lui impose la résidence » (Léon Colin); ce droit devient impératif à l'égard des fils que la mère-patrie envoie aux Colonies. C’est pourquoi nous réclamons de Nouméa un plus grand souci des règles de l'hygiène.

En 1878, notre collègue de la marine, le D' Kermogant, demandait, pour Nouméa, des demeures larges, amples, rigoureusement hygiéniques, une grande promptitude dans le nivellement de la ville, entrecoupée alors de lag'unes sans cesse limoneuses et couvertes de substances fermentescibles; enfin, l'établissement du service de la voierie, et du nettoiement qui débarassât les habitants, regulièrement et chaque jour, des immondices inutiles et nuisibles.

Vingt ans plus tard, nous en sommes encore à faire les mêmes vœux. En ce qui concerne le service de la voirie, du nettoiement, des vidanges et des eaux, nous indiquerons les mesuressuivantes :

1° Chaque maison duit être pourvue d’un récipient étanche

AA Von et couvert, quotidiennement désinfecté, où l’on déposera .Chaque soir les ordures ménagères.

2° Les produits du balayage des rues, les ordures ménagères, doivent être quotidiennement enlevés par des voitures spéciales, après avoir séjourné le moins longtemps possible sur la voie publique.

3 Une installation convenable des lieux d’aisances est indispensable avec murs cimentés, enduits imperméables et sièges à fermeture hermétique.

4° Le système des tinettes mobiles filtrantes doit être adopté, et la manipulation des vidanges surveillée et opérée la nuit. À défaut de tinettes filtrantes, le bois doit être proscrit, et les fosses doivent contenir une solution désinfectante.

5° L'absence d’eau dans une ville, étant une cause d’insalubrité, il est urgent d'augmenter le débit de la conduite d’eau, ce qui serait facile, de remédier aux dispositions vicieuses qui en privent certains quartiers; de mettre l’eau à la disposition de tous, en multipliant les bornes-fontaines.

6° Le plan de nivellement et d’alignement de Nouméa doit être de nouveau étudié, les caniveaux d'écoulement devront avoir une pente plus grande et être sans cesse irrigués.

1° Les terrassements entrepris devront assurer et non arrêter l'écoulement des eaux des terrains avoisinants ; et les propriétaires astreints à la canalisation intérieure des maisons, et au deversement au dehors des eaux ménagères et pluviales. |

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