CONCLUSIONS

La fièvre typhoïde, maladie d'importation en Nouvelle- Calédonie, est endémique à Nouméa; elle sévit par p iussées épidémiques sur les troupes de la garnison et spécialement

au quartier d'artillerie de marine, identique à celle obser-

vée en France.

Ætiologie. — La nature microbienne de l'agent infectieux étant admise, l'air, l’eau et le sol sont les milieux où vit le bacille typhique, et il infecte l'organisme par les voies respiratoires et digestives, ainsi que par la transmission directe.

La fièvre typhoïde apparaît surtout au moment des pluies et à la saison la plus chaude de l’année. L'influence de la nappe d’eau souterraine est contestable, celle des eaux potables ne peut être incriminée. Maïs l’état déplorable de la ville de Nouméa, l’exiguité de ses demeures, les cloaques au-dessus desquels elles sont construites, le manque d’eau, l’état primitif ou rudimentaire de sa voierie, du nettoiement et des vidanges, sont à accuser, et font de la ville le miliew

&yphoïgène par excellence,

De l’étude du casernement, nous concluons que les angles rentrants des plafonds, et les recoins humides des chambres, peuvent facilement retenir les germes morbides de l’atmosphère; que les microbes provenant de l'intestin des malades sont recueillis par des foyers (égouts, latrines, sol imperméable), d'autant plus favorables à leur conservation et à leur reviviscence, que leurétat de propreté est rendu plus diffcile par le manque d’eau. Ici, la fièvre typhoïde est fille de la malpropreté.

Outre les causes communes à toute l’armée qui créent sa réceptivité spéciale, des conditions essentiellement dépressives, grandes fatigues de la traversée, nostalgie de l’expatriement, rendent les nouveaux arrivants en Nouvelle-Calédonie spécialement aptes à contracter la fièvre typhoïde.

Les causes du développement annuel de l’affection ne sont pas difficiles à rechercher, si l’on a pu remonter au malade qui l’a importée, ce qui du reste est l'exception, c’est que cette affection existait déjà dans le milieu qui nous occupe, à l’état de germe latent. Mais l’origine du mal n’est pas toujours locale, et nous croyons d’autant mieux à l'influence morbifique étrangère à la caserne que la morbidité a atteint, et des premiers, les militaires, qui par leurs occupations et leurs loisirs, vivent en dehors du quartier, tels sont les soldats ordonnances.

Prophylawie. — L'agent typhoïgène doit être traité comme un parasite partout où on le soupçonne.

La désinfection du casernement a été obtenue par l’aération et la ventilation naturelle, par des lavag'es fréquents à grande eau, des lotions antiseptiques et le blanchiment à la chaux, et la sulfuration pratiques à chaque poussée épidémique.

Le système des casernes monumentales doit être abandonné et remplacé par le système à pavillons isolés et l’installation d’étuves à la vapeur humide estindispensable pour la désinfection de la literie et des vêtements.

Le système des vidanges est défectueux, malgré les lavages et la désinfection des tinettes à l’aide d’une solution au sulfate de fer et acide phénique; leurs émanations et surtout celles de l’égout qui conduit leurs eaux de lavage sont surtout à incriminer. Le déplacement des latrines amenant la suppression de l’égout doit être effectué au plus vite. L'adoption du système de tinettes filtrantes et mobiles est urgente.

La propreté corporelle, ainsi que celle des locaux, est diffi- | cile à obtenir par suite du manque d’eau; les bains de mer devront être conseillés aux hommes, faute de mieux ; le service des eaux sera mis en demeure de fournir l’eau indispensable pour alimentation, le blanchissage des effets et ia propreté générale.

Dans les cas où l’épidémiesévit avec violence, l'évacuation du foyer morbifique donnera, comme en 1878, les meiileurs résultats; les nouveaux arrivants, les plus susceptibles, devront être installés sous la tente plus tôt que d’occuper des, locaux infectés. 5

L’isolement des malades et leur hospitalisation immédiate ne devra souffrir aucun retard.

La prophylaxie urbaine est surtout indispensable, et nous demandons, pour la ville de Nouméa, l'installation d’un service de la voirie, du nettoiement, des vidanges et des eaux, qui rappellent un peu moins les temps préhistoriques. Qu'un plan de nivellement et d’allignementsoit de nouveau étudié, en vue d'assurer l’écoulement des eaux ménagères et pluviales des habitations, aussi bien que celles de Ia rue.