ACTE DELXiÈ.ME

une importance énorme à ce que le ])uljlic n(jus contemple, faisant en bonne intelligence les honneurs de cette boutiqucî Nos maris n'envisagent pas le bien du pays de la même façon. Depuis quelque temps on mène grand bruit autour de l'interpellation dont M. de lîenneval menace le ministère, et l'autorité de mon mari sur le Parlement s'en trouve atteinte. Votre amabilité donne à penser que la corde n'est pas tendue à se rompre et que rien n'empêche de reformer une majorité parfaitement compacte. (Riant.) Excusez... je parle comme le journal « Le Temps. » C'est égal, nous nous comprenons.

FR AXijOlsE, riant.

Dire qu'en vendant avec vous des llacons d'eau de Cologne je consolide le ministère!

MADAME GUILLERAND

Vous avez une énorme inOuence sur M. de Renne val... Et comme cela se conçoit; vous si charmante!... Et d'une intelligence!... Un bon mouvement, chère madame... Devenez notre alliée... Poussez dans nos bras votre seigneur et maître.

FRANÇOISE

Mais c'est tout ce que je demande, chère madame!... La conciliation est une si belle chose!... Seulement, il faut m'aider un peu... Mon mari n'est pas en ce moment très maniabb^.. Henri serait aussi vraiment par trop bonne pâte, s'il travaillait toujours pour un ministère dont il n'est jamais 1

72 LA rUiUKANTt:

M A J) A. Ml:; GL'ILLKllA ND.

M. de llcnneval, avec son Lalcut, peut piélendre à tout. 11 n'a contre lui que de n'èlre pas encore une vieille l)arbe : Heureux défaut!

1'' n A N <; OISE.

Précisément, niali;r('' sa jeunesse, il n'a ])as envie qu'on l'appelle le bon jeune hounne du (îouveruemsnt.

IM A D A M l: (i U I L L E K a X D .

Un peu de patience encore et vous connaîtrez les ennuis du pouvoir!

Cette litanie do la patience, on nous la chante h tout propos, (irâce à Dieu! Henri en a, de la patience!... A proprement parler, il n'est même pas ambitieux; seulement, il a conscience de sa valeur, et le sentiment d'une injustice le révolte. A'oilà pourquoi la majorité n'est pas aussi compacte que vous

le souhaitez... (.vprès un silence et avec nu doux sourire.) Est-il vrai que le ministre des affaires étrangères bat de l'aile en ce moment?

MADAME G U I L L E a A N D .

L'interpellation sur la politique anglaise l'a mis dans ses petits souliers... on va le débarquer... Ah! les affaires étrangères ! Ouel dommage que M. de Renneval tienne tant aux Finances !

FRANÇOISE, avec .simplicité.

Il s'est fait une spécialité des questions de chiffres, mais ce n'est pas une préférence absolue.