ACTE IlEUXlEME

ne boudez pas ! (Avec empre^semeut.) U^e voulaitelle?

FRANÇOISE

Ah! par exemple!... Après avoir changé une nuit en affreux cauchemar, il me prévient par un billet hargneux qu'il déjeune dehors : c'est moi qui boude !

HENRI

Encore une fois, j'avoue ma faute... Si j'ai déjeuné, non pas chez des amis, connne je m'en vantais, mais tristement, seul au restaurant ; c'est que j'avais honte, après mon tapage nocturne, de me retrouver à table en face de vous.

Gela s'appelle bouder.

HENRI

Eh bien! je ne boude plus... Répondez: Que voulait-elle ?

FRANÇOISE

Ah! ah!... mon ami, cette visite est tout un poème !... Devinez !...

HENRI

Non ! Pas de petits jeux !... Oue voulait-elle?

Guilleiand capitule... On vous oH'ie le ministère des affaires étranijères.

76 LA IK.Ull.VNïE

iiKN ur.

Ça y est! Eh bien, si (luiilcrand Jii'écnule; nous allons culbuter Doguet. 11 uous faut à la (Chambre un autre président. Un ne se ligure pas l'induence du président sur les votes, et Doguet n'est pas de mon bord, (iuillerand ne demandera i>as mieux, car je lui proposerai son beau-frère Sauvai. .Aloi seul ai enipéclié Sauvai d'être nonmié la dei'nière fois. Avec lui pour mener la Clhambre le Ministère est solide. Ouelle aventure!... Ministre des affaires étrangères!... Quand la France aura son mot à dire dans une question, en somme, c'est moi qui le dirai, ce mot. La personnification du pays, pour les badauds, ce n'est, assurément pas un simple ministre; mais allez donc demander à Crispi ce qu'il en pense!... Françoise, il s'agit à présent de faire bonne ligure... Nousallons recevoir, recevoir beaucoup... Notre salon doit devenir un centre international de premier ordre. Heureusement, vous parlez l'allemand et l'anglais... Moi, je baragouinais un peu d'anglais, r.u sortir du collège, mais cest si loin !... Donc, un salon oi'i tout ce qu'il y a de huppé dans le monde entier s'entasser.i... Avec vous, je puis m'attendre à quelque chose de soigné. Vous mettrez la maison du quai d'Orsay sur un pied... (du. bout des doigts il envoie un baisor au plafond.) C'est qu'en peu de temps vous avez fait vos preuves. Impossible de s'y prendre plus habilement p3ur rendre aux députés mon intérieur agréable. Autrefois, ils le traversaient comme une auberge, buvaient mes vins, fumaient mes cigares et vo-