ACTE TROISIÈME

ALICE, riant.

Ministre de la guerre alors... Ce malin, nous nous étions' partagé Ja besogne. Pendant qu'elle expédiait Marguerite, j'essayais de convaincre papa.

Sans succès?

ALICE

Il a témoigné le regret d'être faible..

ANNA

Bien décidé à ne pas devenir fort ?

ALICE

Ajoutant que s'il rompait avec Marguerite, ce ne serait pas une raison pour vous retenir.

ANNA

Il disait vrai... Alors vous n'avez plus espéré qu'en moi 9

ALICE

Dans mon découragement je ne comptais plus sur personne... Je suis trop jeune pour comprendre ce qui vous éloigne de nous; mais retrouverons- nous jamais cette maman qui nous berçait toutes petites, et qui a tant pleuré en nous quittant?... Pourquoi cela vous fait-il plaisir qu'on vous appelle maman, quand, au fond, vous l'êtes si peu?

ANNA

Pourquoi, lorsque je détruisais en moi ce qui aime, n'ai-je pas réussi à tuer ce qui souffre?... L'un n'existe plus, l'autre s'attendrit encore pour un mot.

ALICE

La bonté a survécu dans voire cœur. Vous le dites, et on n*a qu'à regarder vos yeux pour le croire... Être bon, n estce pas une façon d'aimer ? "' ^

ANNA

C'est aussi, chez les orgueilleux, une façon hautaine de rendre à la vie le bien pour le. mal. ^ — ""^"^