HÉLÈNE, HENRI, FRANÇOISE

Françoise entre. — Figure intelligente et fine, ni laide, ni jolie, ensemble ordinaire ; elle est mise avec une entière simplicité. A la vue d'Henri aucun signe de surprise ou de plaisir. Elle lui souhaite le bonjour avec une parfaite aisance.

FRANÇOISE, serrant la main d'Henri.

Bonjour, monsieur!

HENRI

Aïe! pas si fort, mademoiselle Françoise ! Le bras me fait encore mal.

FRANÇOISE

Je vous soupçonne d'être un peu douillet.

HENRI

Je vous soupçonne de n'avoir pas grande pitié des écloppés.

FRANÇOISE

Bah! pour le moindre bobo, les hommes gémissent I... Ainsi, mon oncle avec ses rhumatismes

HELENE

Ce n'est pas généreux de t'en prendre à ton oncle... lui ne perd jamais l'occasion de te dorloter!

FRANÇOISE

Oh ! j'aime bien, mon oncle, ma conscience ne me reproche rien !

HÉLÈNE

Peut-être pas exigeante, ta conscience !

Possible !

Un silence. Françoise va à une table, en ouvre le tiroir et y touille longuement.

HÉLÈNE

Que cherches-tu?

28 LA FlTtURANTE

FRANÇOISE

Le dessin de ma tapisserie. Je Tavais laissé dans ce tiroir et n'en trouve plus trace I

HÉLÈNE, froidement.

Rien d'étonnant, la maison n'est pas sûre !

Nouveau siUnce. Françoise affecte un redoublement d'attention et plonge le nez dans le tiroir.

FRANÇOISE

Ah ! le voilà I

Elle prend un papier et va s'asseoir à l'autre bout du salon, où elle se met à travailler avec acharnement.

HÉLÈNE, bas à Henri.

Vous l'avez vue rougir ?

HENRI, bas.

Cramoisie I Elle a la lettre I

HÉLÈNE, bas.

J'en étais bien certaine I Mais je tenais à vous convaincre. Vous a-t-elle vraiment fait mal au bras?

HENRI, bas.

Ma foi, oui t

HÉLÈNE, bas.

Et pas un mot de regret ! Vilaine créature sans âme... (Avec un sourire triste.) La vraie femme pour vous.