ACTE TROISIÈME

FRANÇOISE

Alors, VOUS refusez de me secourir? Vous qui preniez la responsabilité de mon mariage, qui me poussiez à cette folie.

THÉODORE

Demande une chose possible, je t'aiderai !... S'il est prouvé que je me suis trompé sur ton caractère, mais, alors seulement, je reconnaîtrai que ton mariage est une folie, et me repentirai de l'avoir conseillé !

Eh bien, malgré votre volonté trop claire de rester en dehors de mes difficultés, je vous obligerai h y prendre part. Ma maison n'est pas habitable, je viens m'installer, demeurer, chez mon oncle et tuteur... Oh ! ne me repoussez pas, car alors je crierai au monde entier que votre femme prend mon

mari ! (Tout en parlant, elle a ôté sa voilette, ses gants et son chapeau et elle s'assied sur le canapé.) Je reste î

THÉODORE

lié I... Sois la bienvenue!...

FRANÇOISE

Vous dites?

THÉODORE

La voilà, cette Françoise sur laquelle je comptais !

Cette Françoise qui jurait de conquérir son mari par

tous les moyens, malgré la souffrance, en dépit des

haines. La voilà campée chez l'ennemi I... C'est

crâne l Bravo !

FRANÇOISE, surprise.

Vous approuvez?

THÉODORE

Oui, certes... ma maison va être un enfer... Pas pour moi... j'ignore... Ilya brouille dans le ménage de ma nièce, qui se retire chez moi... A cela se borne ma clairvoyance... Mais entre Hélène et toi, quel hourvari !... Ah ! Françoise, si tu tiens bon, elle en viendra à désirer que tu retournes auprès de ton mari.

FRANÇOISE

A moins qu'elle ne déloge pour filer avec lui.

THÉODORE

Non, ma petite!... Je gage qu'en ce moment même elle supplie llenneval de l'enlever, et lui s'y refuse impitoyablement. Bientôt, quand elle rentrera, tu liras cet échec sur ses traits décomposés, son front vieilli, dans son regard navré!

FRANÇOISE

Oh I Si vous dites vrai, que je serai forte !

THÉODORE

Crois-moi... Renne val est désolé de ta fuite. Tu fais admirablement son affaire, vos esprits se complètent, vos caractères s'accordent et il n'a pas la moindre envie d'une rupture. Tu as pris en main les fils d'une quantité d'intrigues ; toi partie, Técheveau reste embrouillé. Cela te donne une valeur énorme à ses yeux. Pendant toute notre absence, il n'a été