ACTE PREMIER

HECTOR, absorbé.

Dire que vous n'avez pas trompé Hubert!.., Ah! si on connaissait le dessous des cartes !

ANNA sourit.

Il y a des parties qu^ nft jg[fiLg [nçrai h j «irï>^'^i ^ m nn am i .. Ne regrettez pas de venir trop tard en Autriche, le voyage aurait raté comme celui-ci.

HECTOR

Ah ! celui-ci. nous verrons!... Je m'explique votre aversion pour Hubert, mais vos filles !...

ANNA

D' abord, j ^ np, {fMf^siif^. pas ffnhArt;. La c[uerelle est trop anc ienne. Je crois même qu'il ne me serait pas in supportai )lc ^de le voi r... Mais lui, quel accueil me réserve-t-il ? DiTcs-lc-nioi donc, vous ! Serai-je traitée comme une coupable à laquelle on accorde un. large. jiajdqn? Me recevrat il avec une dignité polie, me rendant par grâce une place à sa table? Peut-être, se persuadant ce qu'il a fait croire au public, me témoignera-t-il l'indulgente pitié qu'on doit aux folles ? Ce pourrait être amusant à étudier, mais je ne m'en sens pas la patience.

Permettez, il n'est question que de vos filles.

ANNA

J e ne les connais pas mes filles, tandis que mon mari!... Non, je n'aurais pas la vertu deme laisser traiter en repentie...

HECTOR

Vous direz simplement la vérité... Quelle importance maintenant...

ÎO L'INVITÊB.

ANNA

L'importance?.., Vous êtes bon, vous!... En apprenant que j'ai été injustement punie, s'il tombe à mes genoux et me prie d'oublier.

HECTOR

Ce sera très gentil et...

ANNA

/ yAh ! mais non, je n'en veux pas... A mon âge, recom- S;"^'^ \ mencer l'apprentissage d'une vie en partie double, merci)..

HECTOR

Encore une fois, il n'est question que de vos filles I

ANNA

y Je leur porte l'intérêt qu'on a pour les enfants d'une amie malheureuse morte depuis longtemps... Mon mari, lui, s'il se met à me harceler...

HECTOR, impatienté.

Madame, il n'en a aucune envie... Je vous conseille d'aller là-bas, de dire hardiment à Hubert que vous n'avez jamais été coupable. Cela vous donnera le beau rôle, et soyez sans crainte au sujet des tracasseries.

ANNA

Il ne me croira pas?

HECTOR

Si, parfaitement.... Mais sans l'ombre de désagréments pour vous.

ANNA

Suîs-je donc si ravagée?