TRIFORIUM ANGLAIS

La tour est le membre le plus important d'une église. Sans une tour, Téglise n'existe pas, en quelque sorte. C'est une église tronquée.

Prenez la tour de la cathédrale d'Anvers, figure 20 du premier chapitre, et comparez-la aux tours qui sont en Angleterre, en France, en Allemagne, en Autriche, en Espagne. Vous trouverez que la véritable tour flamboyante se trouve à Anvers.

C'est à cette tour ainsi qu'à la cathédrale qu'on voit naître l'école flamboyante. On y découvre la transition de V école allemande vers V école flamboyante. On voit qu'elle a eu lieu depuis la base jusqu'au faîte. Au furet à mesure qu'on admire d'en bas jusqu'au haut la tour, on voit naître le style flamboyant qui va de plus en plus à la perfection de cette belle architecture. Les fenêtres d'en bas sont de la première époque.

La seconde partie a déjà les fenêtres couronnées du redan fleuronné, ses contre-forts flamboyants, garnis des pinacles géminés, sont dus au génie de l'architecte flamand. Les gablets sont tant soit peu la transition entre l'école allemande et l'école flamboyante. Mais le second étage du cadran a déjà le pinacle flamboyant accouplé ou géminé, qui s'est toujours maintenu par la suite dans le bon style.

Une balustrade termine cet étage. Un deuxième étage continue pour atteindre celui du grand cadran, ici, l'on voit la véritable balustrade flamboyante qui se distingue par un style très franc.

DES ÉCOLES GOTHIQUES

Au cadran commencent des étages d'une beauté inexprimable. C'est là que l'architecte flamand a montré qu'il était un architecte de génie et qu'il a produit tout ce que le cœur peut sentir. Ailleurs on arrêtait l'achèvement des tours faute de savoir les finir sans laisser des défauts. L'architecte flamand a corrigé ces défauts par des compositions qui n'appartiennent qu'à l'élite des artistes supérieurs. ' En Angleterre, en France, en Allemagne, en Autriche et en Espagne, lorsque la tour était élevée à une certaine hauteur, on la laissait inachevée ou on la terminait par une flèche octogonale. Dans ce cas, les espaces triangulaires qui existent entre les quatre angles de la tour et la base de la flèche, sont remplis par quatre clochetons. Dans l'œuvre de l'artiste flamand, cette combinaison incomplète est écartée. Cet architecte de génie ne veut pas de flèche et il ne veut pas non plus arrêter la tour. 11 dédaigne la flèche et il la remplace par un étage octogonal. Enfin, pour remplir les vides résultant des quatre angles de la tour, il change les contre-forts des tours en piliers boutants.

Tel est le travail merveilleux qui remplace à Anvers le clocheton dont on se servait en France et la flèche qui était employée dans les autres pays. Telle est l'œuvre de génie qui a fondé l'école flamboyante.

L'archéologie architecturale étant une science qui