FIGURE 7. — SOUBASSEMENT DE PORTAIL FRANÇAIS. CATHÉDRALE DE REIMS

n'aurait-on pas vu dans ce pays employer comme dans les autres une base différente à chaque église?

C'est, en effet, ce qui est arrivé en P'rance, où la base varie à chaque pilier et à chaque église. Cela ne prouve-t-il pas que Ton y construisait tout en ignorant le style et sans un programme? On pensait

faire tout simplement du flamboyant, sans savoir pourquoi ni comment. L'inspiration de l'architecte laissée sans guide ne pouvait que s'égarer. Autre témoignage que ce style est né sur le sol belge.

Un style prend son origine dans un rayon très restreint, et jamais dans deux ou plusieurs pays à la fois. Cela s'est vérifié pour toutes les architectures : la grecque a pris son origine en Grèce, la romaine en Italie, l'école-mère gothique en Angleterre , l'école française à Reims et à Amiens , l'école allemande à la cathédrale de Cologne, qui constitue à elle seule une école complète.

Il en a été de même pour le style flamboyant religieux, qui a son origine dans les cathédrales et les églises de la Belgique, et pour le style flamboyant civil, qui a la sienne aux hôtels de ville de ce pays, ainsi que nous le verrons plus loin en traitant cette partie intéressante de l'école.

Au surplus, l'origine d'un style est quelquefois l'œuvre d'un seul architecte de génie, auquel vient s'adjoindre un second qui reçoit la révélation du programme. Après quelques années d'un travail commun, le style se trouve formé.

Ce phénomène s'est produit à la formation de l'école mère gothique, qui a pris son origine dès 1180 aux cathédrales de Lincoln, de Salisbury, de Wells, etc. Cette formation a été si rapide qu'en 1220 l'école était déjà grande et noble en Angleterre,

DES ÉCOLES GOTHIQUES

et qu'à cette époque elle entrait sur le continent pour greffer le roman continental. Le chœur de l'église de Sainte-Gudule, à Bruxelles, l'abbaye de Saint-Denis, Notre-Dame de Paris, la cathédrale de Trêves, offrent un étonnant exemple de ce phénomène, qui est resté ignoré jusqu'aujourd'hui.

Le même phénomène s'est représenté sur le sol belge quand le fondement de la base flamboyante a été jeté à la cathédrale d'Anvers, et c'est là, ainsi qu'à l'église de Saint-Jean à Bois-le-Duc et aux monuments belges que nous devons étudier les éléments constitutifs dont se composent les écoles flamboyantes.

RESUME COMPARATIF DES BASES ET SOUBASSEMENTS DE TOUTES LES ÉCOLES GOTHIQUES.

près avoir analysé les monuments du monde gothique, on sent la nécessité de faire un résumé comparatif de chaque base et soubassement de toutes les écoles, afin de mieux graver dans la mémoire de l'élève le rôle et la physionomie que prennent ces membres dans chacune des écoles, et la différence qu'il offre d'une école à l'autre. Un résumé de ce genre aura l'avantage de compléter l'enseignement, et il permettra à l'élève de revenir sur un détail qui aurait été imparfaitement compris.

En analysant les monuments anglais de Técole early à dater de 1180 jusqu'au temps où se détache d'elle le rameau qui a formé les écoles gothiques continentales, on constate que la base des piliers (figure 1), en Angleterre comme dans celles qui se trouvent sur le continent avait les plinthes circulaires et ces plinthes ont été répétées dans les écoles secondaire et tertiaire anglaises. Sur le continent cette base n'a pas été maintenue, et son emploi a été abandonné dans les écoles allemande, française et flamboyante.

Nous ne pouvons pas assez engager l'élève à regarder la base primitive gothique comme base prototype dont sont surgies toutes les autres. En effet, n'est-ce pas la base allemande (figure 3) qui l'a remplacée, et n'est-ce pas dans cette cathédrale qu'on a vu naître la suite généalogique des bases dont l'origine commence par celle qui a ses plinthes circulaires ? Elle est encore visible aux piliers du pourtour du chœur de cette église. On en trouve encore en Normandie, à Beauvais, à la cathédrale de Tournai, à Saint-Bavonà Gand, etc.

Nous prions le lecteur d'étudier ce détail sur le vif, et qu'il veuille bien examiner sa suite généalogique, et ainsi, ligne par ligne, il remarquera comment elle est entrée dans un monument et comment elle a été abandonnée. En faisant le tour dans un monument, on verra souvent que, quoique aban-

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donnée aux piliers des églises, elle a été employée à des colonnettes des ébrasements des fenêtres. Connaissant Torigine d'un détail, on n'apprendra pas seulement les architectures dans les édifices, mais on apprendra l'archéologie monumentale telle que nous l'entendons.

La figure 2 représente le soubassement anglais. Ce détail a été maintenu dans presque toutes les écoles gothiques anglaises. Sur le continent il n'a pas été en usage. On préférait un soubassement simple : une plinthe tant soit peu chanfreinée et quelques moulures.

a base de l'école allemande diffère totalement des autres. C'est l'archéologie monumentale faite sur la cathédrale de Cologne, qui nous l'a fait découvrir. En analysant pièce par pièce l'intérieur de cette cathédrale, nous avons pu constater la suite généalogique des bases gothiques, telle que le génie créateur les a comprises.

L'élève pourra étudier la suite de ses détails le tome II à la main.

La base de l'école allemande, figure 3, se compose d'une grosse colonne, où des colonnettes viennent se grouper à l'entour. Ce pilier, qui varie de grosseur d'avec celui qui se trouve à côté, a sa forme

justifiée par le plan de la partie supérieure de la cathédrale. Les plinthes qui, dans l'école anglaise, étaient circulaires sont octogonales dans celle-ci, ou sexagonales ; trois faces en sont généralement visibles ; elles viennent se greffer dans une grosse plinthe qui touche le sol.

Le chapitre 4 du tome H apprend pourquoi chaque pilier varie de celui qui se trouve à côté. En comparant ces piliers avec ceux des autres écoles, l'élève verra qu'ici l'art a été poussé à son plus haut degré de perfection, tandis que, dans les autres écoles, l'art est bien moins élevé dans la composition des piliers des églises.

La figure 4 du tableau comparatif représente le soubassement du portail de Técole allemande; comme la façade principale d'une église doit toujours être le plus ornée, ce soubassement est pour ce motif plus orné que celui qui entoure la cathédrale de Cologne, et qui a reçu la forme indiquée en G de la figure 4. L'élève fera bien de ne jamais se servir de plus de moulures à une plinthe de pourtour d'une église.

La figure 5 est de l'école française. Cette base a été exécutée à la cathédrale de Reims, et on en trouve dans presque toutes les cathédrales de PVance. En analysant cette base et en la comparant à la base gothique de l'école allemande (figure 3) il est facile de constater que les cathédrales françaises sont fondées sur une base romane.

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La figure 6 représente une nouvelle base de pilier que nous avons composée d'après les éléments et le génie de Técole française, et que nous présentons à l'appréciation des architectes archéologues. Libre à eux de s'en servir ou d'employer celle de la figure 5. Gomme on peut le voir, la nouvelle base

a été composée d'aj^rès le fragment de style que renferme le portail de la cathédrale de Reims et celui d'Amiens. Une grosse colonne de milieu est entourée par des colonnettes qui soutiennent des figurines telles qu'on en trouve aux portails susdits L'idée de placer des figures sur une colonne appar-