RÉSUMÉ COMPARATIF DES PORTAILS DE TOUTES LES ÉCOLES

n résumé comparatif des portails de lecole primaire (early) anglaise, de l'école allemande, de l'école française, et de l'école flamboyante nous parait très utile ; il permettra de les distinguer les uns des autres sans se tromper.

A quoi peut-on connaître le portail de l'école

primaire anglaise et le distinguer du portail allemand ou des autres?

L'analyse du portail de Técole early figure 3 établit qu'il diffère du portail allemand figure 4 en ce qu'il n'a jamais été affranchi du roman. Chaque détail anglais est bien affranchi du style roman par ses ornements et moulures, mais la masse, la structure du portail roman est restée. Le plein-cintre roman a bien été transformé en voussure ogivale, les colonnettes romanes qui garnissaient ses ébrasements ont aussi été transformées en gothique ayant chacune une base gothique avec ses plinthes arrondies, mais Tébrasement roman, l'ossature romane des colonnettes placées de plus en plus en retraite est restée. L'abbaye de Saint- Denis du côté du cloître et la Sainte-Chapelle à Paris donnent deux jolis exemples du portail de l'école anglaise.

Sur le continent le portail anglais n'a pas été beaucoup employé; les Français se contentaient du portail roman de l'abbaye de Saint- Denis pour lequel ils avaient une prédilection.

On voit celui-ci appliqué à Notre-Dame de Paris, aux cathédrales d'Amiens, de Reims, de Chartres,et à beaucoup d'autres églises de la France.

Nous prions le lecteur de vouloir bien étudier les deux portails de l'école primaire sur le vif, avec le tableau comparatif à la main ; il sentira de suite la ligne de démarcation qui sépare le portail

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de Técole mère gothique du portail français, allemand ou flamboyant. Ces quelques lignes prouvent que Técole mère gothique continentale est incomplète et que pour s'en servir on doit prendre modèle sur le portail de la Sainte-Chapelle et le portail du cloître de l'abbaye de Saint- Denis, ou celui de la figure 3 représenté dans le tableau comparatif.

n quoi diffère le portail de Técole allemande, figure 4, des autres écoles? 11 en diffère parce qu'il est le plus parfait de toutes les écoles gothiques. 11 est impossible d'y relever une incorrection. Il est complètement affranchi des éléments romans et classiques. Ce membre est la plus noble des parties dont se compose une cathédrale gothique; sans ce membre une cathédrale serait incomplète et inachevée. L'art architectural n'a jamais rien conçu de plus élevé, ni de plus poétique. Avant de franchir le parvis, on voit écrits en ronde bosse les actes mémorables du Divin Maître. Dès Tentrée, il n'y a pas à hésiter, on sent qu'un temple divin s'ouvre à soi, temple dont la destination est présentée à l'esprit par de nombreuses figurines qui peuplent les voussures. C'est le temple de l'immortalité de l'âme, qui

avant qu'on y pénètre révèle aux fidèles le but qui les appelle à la prière, et qui leur montre, dans les bas-reliefs des tympans, la vie future, le paradis des élus, l'enfer des réprouvés. Tout le portail est le plus noble poème qui ait jamais été exprimé dans la pierre ou le marbre.

Dans le temple classique, le portail ou péristyle est muet. Il n'exprime en rien la destination du temple. Bourse, palais de justice, temple, musée ou théâtre, tout a la même façade et Ton ne sait ce qu'est l'édifice qu'après y être entré. Cette différence entre accuser et ne pas accuser la destination distinguera toujours le portail du style gothique d'avec le portail du style classique.

Le portail de l'école allemande rappelle à celui qui va à la prière de l'église le passage de Jésus- Christ sur la terre. Il ne se peut imaginer un programme plus artistique et plus inspirateur; c'est ce qui fait que le portail gothique surpassera toujours l'entrée d'un monument classique. Ici c'est le temple muet qui ne transmet rien à l'esprit. Là c'est le poème sublime qui souffle aux fidèles la grandeur du dogme catholique.

Voyez la figure 4 et comparez-la aux autres, en étudiant l'ensemble de ce portail. Pour lui donner un aspect plus monumental l'école allemande a placé les voussures de plus en plus en retraite et elle rend les ébrasements vers l'extérieur de plus en

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plus larges. Cette façon d'élargir les baies de portails vers l'extérieur le rend on ne peut plus monumental. En outre, le même principe procure les plus grandes facilités pour placer des piédestaux et des figurines. Il rend le parvis plus large, plus agréable et très facile aux fidèles qui sortent de Téglise. C'est le portail le plus parfait et le plus noble qui ait été exécuté jusqu'ici.

e portail de l'école française, figures 5 et 6, offre à l'esprit la même grandeur que présente le portail allemand. Avant de franchir le parvis, on voit écrits en ronde bosse les actes mémorables du Divin Maître aussi bien que dans le portail allemand. Dès l'entrée il n'y a pas à hésiter, on sent qu'un temple divin s'ouvre à nous, aussi bien que dans le temple allemand.

Le portail français exprime aussi bien ce noble poème que l'école allemande. Ce sont les deux uniques portails qui expriment en pierre ce que les autres écoles n'ont jamais su faire, ni comprendre aussi bien, mais le portail français est parsemé de beaucoup de défauts dont le portail allemand est affranchi.

A la cathédrale de Cologne, les trois portails sont

encadrés entre les contreforts des tours A. La composition laisse voir les immenses contreforts des tours. A la cathédrale de Reims, la structure, l'ossature de Téglise est cachée par les portails. C'est un grand défaut qu'on doit toujours éviter. Nous conseillons à l'élève de bien étudier, d'abord, les portails de l'école allemande, puis de les comparer à ceux de Reims et de la cathédrale d'Amiens. Quand il connaîtra les premiers, il connaîtra bien plus vite les portails de l'école française, et ceux de l'école flamboyante.

Nous ne saurions assez répéter que l'architecte ne doit jamais cacher la structure d'une cathédrale, ou d'une éghse. En cela encore, l'école allemande est au-dessus de l'école française. La structure des cathédrales et des églises, dont les contreforts forment les principaux membres, doit se présenter aux yeux avec la plus entière sincérité. Le portail français, au contraire, nous montre à l'évidence et dans tous ses détails que le sculpteur a sacrifié l'œuvre de l'architecte à la sienne, pour faire valoir son travail.

Dans l'école allemande les rôles sont autres, ils sont dans le vrai. L'architecte y commande au sculpteur, qui n'est que son subordonné. C'est l'architecte qui est le maître de tous les travaux, c'est lui qui ordonne et qui préside à tout, et cela se voit à tous les détails de cette école.

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Il est très difficile de comprendre le portail français dans sa structure et d'y reconnaître les éléments dont il se compose. Il est inintelligible à certains endroits. Ainsi, les nervures des voussures qui descendent sur une rangée de baldaquins continus ne reposent sur rien. Il est donc nécessaire d'étudier d'abord le portail allemand, plus facile à comprendre dans sa structure, et d'apprendre ensuite les portails de l'école française et de Técole flamboyante.

n quoi le portail de l'école flamboyante diffère-t-il de ceux des écoles française, allemande et de l'école mère gothique représentés dans le tableau comparatif ?

Le portail de Técole flamboyante, figure 7, diffère du français, de l'allemand et de celui de l'école primaire par les moulures, les ornements, le gâble et les gablets en soubassement. Il ne se voit pas de plus grande dissemblance. Il diffère encore des deux portails français et anglais (early) en ce qu'il laisse voir qu'il suit la filiation du portail allemand. Si l'élève relit les premières pages de ce chapitre, il apprendra sans difficulté le portail