TRANSEPT

e transept est une construction transversale à la nef principale. Cette disposition, qui est celle d'une croix, imprime à l'église un caractère particulier de consécration religieuse. Dans les églises purement romanes, les transepts se terminaient en hémisphère. L'église de Noyon, en France, donne un joli exemple de transept de cette sorte.

Dans les églises gothiques, les transepts sont terminés en forme de carré dans le but de préparer l'espace convenable aux portails. On peut voir, au plan de la figure 2, que la cathédrale de Cologne présente lin exemple remarquable de ces transepts, dont la forme a été adoptée pour toutes les églises gothiques.

Les transepts étaient élevés à la même hauteur

DES ÉCOLES GOTHIQUES

que la nef principale, et souvent le milieu de l'intersection était surmonté d'un dôme. L'usage du dôme a gagné la plupart des écoles. On le voit à Notre-Dame d'Anvers en style flamboyant, à la cathédrale de Cologne en style de l'école allemande. Enfin, on en trouve partout beaucoup d'exemples.

Les transepts ont la même forme à leur sommet que les nefs avec lesquelles ils font croix. Si la grande nef a un triforium à larges fenêtres ainsi qu'une claire-voie, le transept les a aussi. Ce sont, pour ainsi dire, deux nefs pareilles qui se croisent.

Dans les grandes cathédrales, les façades latérales ont été couvertes d'une ornementation qui offre autant de richesse que la façade principale. Une grande rosace ou une grande fenêtre décore souvent ces façades latérales, un ou deux gables couronnent les fenêtres et les pignons; enfin, les portails ont aussi leurs gables. La cathédrale de Cologne est le plus bel exemple de trois façades toutes revêtues d'une richesse exceptionnelle.