CATHÉDRALE

Ici, à la façade principale, les membres sont cachés par les portails, ce qui est impardonnable à un architecte.

A la cathédrale de Cologne, les contre-forts des tours, figure i3, font les principaux ornements de la façade. Dès la base, ces contre-forts diminuent en retraite jusqu'à ce qu'ils atteignent la flèche, où ils finissent dans un composé de bouquets ou de finals, et les portails se trouvent entre les contreforts.

A la cathédrale de Rheims, la structure de la façade est cachée par les portails ; les principaux membres composés sont invisibles et ils ne s'aperçoivent qu'au-dessus des portails. Et c'est ce qui explique que l'architecte n'a pu diriger avec intelligence les travaux du sculpteur.

n résumé, on reconnaît à cette cathédrale que ses architectes ne connaissaient guère que le style roman et qu'ils connaissaient fort peu le style gothique. De sorte qu'il est juste de dire que la cathédrale de Rheims est un composé de roman et de gothique, c'est-à-dire que ses architectes ont fait usage de membres romans qui ont été habillés en gothique, sans qu'ils aient su transformer le roman en gothique.

Ce sont les lumières mêmes reflétées par cette

DES ÉCOLES GOTHIQUES

cathédrale qui servent à nous fournir ces explications, ces éclaircissements. Elles nous indiquent aussi ce qu'il y a à remarquer dans son style. Ce style n'est ni le roman ni le gothique : il n'est que Tombre de Tun et de Tautre. L'architecte s'est égaré en voulant construire en style gothique, et il n'a cessé de le confondre avec le style roman, ne sachant pas trouver l'idée générale qui les séparait l'un de l'autre. C'est ainsi qu'il a établi un style français et national aussi éloigné du style gothique allemand que l'ombre l'est de la lumière.

Telles sont les lumières reflétées de ce monument, qui nous a lui-même révélé ses secrets et découvert Torigine de son style. On peut encore apprécier, par cet exemple, tout ce qu'est appelée à faire l'archéologie architecturale. Nous prions notre lecteur de relire maintenant les pages que M. Viollet-le-Duc a écrites sur la cathédrale de Rheims. Nous avons l'assurance qu'il les aura relues pour la dernière fois. L'opinion s'attache toujours à la vérité.

andis qu'on fondait en France la catffédrale de Rheims, celle d'Amiens et beaucoup d'autres, on construisait, non bien loin de là, la cathédrale de Cologne. L'école allemande fut ainsi créée en même temps que l'école

française, mais il y eut dès Torigine cette différence que Técole allemande forma l'école secondaire continentale gothique, tandis que Técole française forma tout simplement Tombre du style gothique. Essayons d'entrer un peu, à ce sujet, dans l'école allemande.

Abordons la cathédrale de Cologne, divisons la détail par détail, et faisons refléter de ce monument les lumières dont il se compose. Nous trouvons immédiatement qu'il est le contraste complet de l'école française, car nous n'y rencontrons pas une seule ligne romane. Il offre un contraste absolu avec la cathédrale de Rheims et toutes les cathédrales françaises, qui ont été construites sur une base romane dont leurs architectes n'ont jamais pu s'affranchir. Le style roman a été le générateur en France, et c'est ce que nous prouverons quand nous serons arrivé à faire l'analyse de toutes les cathédrales françaises.

Le phénomène allemand s'explique naturellement. En effet, le plan de la cathédrale de Cologne est des maîtres et des inventeurs des écoles gothiques; il est sorti du foyer même des écoles gothiques créatrices. La cathédrale de Rheims , au contraire , a été construite par des architectes nourris dans le style roman.

Le plan de la cathédrale de Cologne est le plan de perfectionnement. Il est l'œuvre des moines

DES ÉCOLES GOTHIQUES

anglais, dont les couvents étaient à cette époque Tasile et le foyer des arts et des sciences. Le programme des écoles gothiques était, comme nous Tavons dit déjà, de s'affranchir de tous les éléments romans et classiques, et de s'en affranchir au point que nul ne pourrait saisir d'où ce style serait venu. Cela prouve que la cathédrale de Cologne présente le perfectionnement de toutes les écoles gothiques.

FIGURE 18 — BASE DE l'ÉCOLE ALLEMANDE. — CATHEDRALE DE COLOGNE.

L'école française, au contraire, ne peut pas cacher son origine. Cette école a gardé en grande partie le style roman qui peut être compté, chez

elle, pour les deux tiers. C'est ce large emploi du roman qui Tempêche d'être appelée une école gothique. Et c'est pour avoir su se purger de toute portion romane, si petite qu'elle fût, que l'école allemande mérite d'être reconnue pour l'école secondaire continentale gothique.

egardons, dans la figure 18, la base de l'école allemande qui a été exécutée dans

la cathédrale de Cologne, et comparons-la

à la base de la figure 19, relevée dans la cathédrale

FIGURE IQ.