FRANÇAISE. — CATHÉDRALE DE RHEIMS

De même, le pilier-boutant A de la figure 14 n'est pas gothique. Il est bien architecturé, à la vérité, en forme d'ogive, mais la corniche n'est pas gothique. Il manque de gablets, tandis que le pilierboutant de l'école allemande possède ce détail. C'est par là que le pilier-boutant de la figure 14 appartient à l'école française, qui diffère dans cet élément constitutif de l'école allemande et aussi de l'école-mère gothique.

La partie B de la même figure représente un pinacle à jour. Ce détail a le même défaut que la partie A. La partie C forme la flèche du pinacle.

Si l'on veut bien regarder un pinacle roman du xii^ siècle et comparer à la partie C , on reconnaîtra, avec nous, que c'est l'ancien pinacle roman. Il a bien reçu, à la vérité, des crochets gothiques à ses angles octogonaux, ainsi qu'un bouquet et un final gothiques, mais le pinacle de la figure 14 a gardé l'ancienne forme romane, et c'est par ce côté qu'il diffère d'un pinacle gothique.

Dans l'état où il est et que nous venons de décrire, le pinacle de la figure 14 doit être compté pour un détail appartenant à l'école française. Il pourra être repris, interprété et complété par la future école gothique française, après que tous les éléments constitutifs de la première école ébauchée auront été classés, et qu'il en sera sorti un enseignement propre à former de vrais architec-

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tes, c'est-à-dire des artistes qui pourront, au talent professionnel de Tarchitecte comme on Tentend, joindre l'art raisonne et l'inspiration savante que nous croyons seulement réservés aux architectes archéologues.

FIGURE l5. — TRIFORIUM DE l'ÉGOLE FRANÇAISE. — CATHEDRALE DE RHEIMS.

ans la figure i5, nous avons représenté un triforium de l'école française ainsi que ses arcs à ogives.

Par quoi ce triforium nous apprend-il qu'il est du style français et non pas du style allemand? N'est-ce pas par ses colonnettes qui supportent une ogive architecturée en moulures françaises ?

L*arc ogival n'est-il pas architecturé en boudin roman, en la forme de cet ornement qui était un boudin pendant la période romane? N'est-ce pas pour cette raison que ce détail est resté dépendant du même style roman?

FIGURE 16. — ARCHIVOLTE DE l'ÉCOLE-MÈRE GOTHIQUE. — CATHÉDRALE DE LINXOLN. — 1200.

En comparant les archivoltes de la figure i5 à Tarchivolte gothique de la figure 16, exécutée en Angleterre en Tan 1200, on trouve entre elles une distance immense, une difiterence aussi grande qu'il y a du jour à la nuit, du beau au laid.

DES ÉCOLES GOTHIQUES

C'est là encore une des explications fournies par la langue en ronde bosse qui sert à distinguer les éléments constitutifs de toutes les architectures, à quelque style qu'ils appartiennent, gothique, roman ou classique. C'est cette langue qui nous permet d'entendre clairement tout ce que nous disent les monuments de la France, tout ce qu'ils nous révèlent à haute et intelligible voix, tandis que les mêmes monuments sont restés muets en présence des auteurs les plus distingués, devant un de Caumont, un Viollet-le-Duc, qui ont sacrifié toute leur existence à les questionner en vain, faute d'avoir su où leur instruction aurait dû commencer.

a figure 17 donne un fragment du portail de la cathédrale de Rheims. C'est une jolie partie qui, jusqu'aujourd'hui, a été rem.arquée généralement; il est vrai que, jusqu'aujourd'hui également, on n'en avait pas encore compris et on n'en connaissait pas les grands défauts.

Cette partie pourra servir de matière lorsque l'on enseignera l'école gothique française. Mais elle ne pourrait être employée par l'école gothique allemande dans l'exécution d'un portail. Il y a entre les portails de ces deux écoles le contraste des styles le plus absolu, et il est curieux que, même avec le

secours de notre langue en ronde bosse, nous soyons parvenu à discerner complètement le style du portail français, et à le distinguer du style du portail allemand.

Le génie de Técole allemande, qui est un génie gothique pur, n'aurait jamais placé les gables comme ils sont disposés à Rheims. Des gables recevant les dispositions de ces derniers auraient été considérés dans Técole allemande comme entachés des plus grands défauts. Le pinacle qui se trouve logé entre les rampants des deux gables n'occupe pas sa place prédestinée. Il Ta reçue à Rheims, il est vrai, mais nous allons en donner la raison.

La façade de la cathédrale de Rheims parle à Tesprit et a un aspect vraiment monumental. Mais si Ton y reconnaît la main d'un grand artiste, on trouve sans hésiter que c'est celle d'un sculpteur et non pas celle d'un architecte.

Un pareil résultat démontre à la dernière évidence que les architectes de cette cathédrale n'ont jamais connu le style gothique proprement dit. Le sculpteur a fait valoir dans les portails son propre œuvre aux dépens de l'œuvre du premier architecte, auteur du plan général.

Le grand défaut existe en ce que les portails de Rheims cachent la structure de l'église, ce qui est un immense vice ; une façade principale ainsi qu'une façade latérale se composent de membres composés.

FIGLRE 17. —

VOUSSURE DU PORTAIL DE l'ÉCOLE FRANÇAISE. — DE RHEIM3.