FIGURE 6. — PLAN DU PILIER DE LA GRANDE NEF. — CATHÉDRALE DE COLOGNE

a figure 6 donne le plan du pilier de la figure 4. C'est le pilier qui sépare la grande nef des collatéraux. En étudiant ce plan ligne par ligne, on remarque qu'il est plus large

d'un côté et dans le sens transversal vers Textérieur, et on comprend qu'il a sa raison d'être fait ainsi pour permettre d'y poser un mur de la claire-voie.

Cette disposition n'a pas la plus faible trace du caprice. On y voit que les colonnettes A du côté de la nef centrale sont plus épaisses que celles qui leur sont voisines. La différence d'épaisseur de ces colonnettes est parfaitement motivée. En etfet, les colonnettes de la nef centrale vont atteindre le haut de la clairevoie, tandis que les autres n'ont à supporter qu'une partie de l'archivolte de la nef. La dimension est en rapport avec la hauteur. La raison de ces formes différentes nous aide à comprendre comment un plan doit être étudié avant que de jeter les fondements d'une église.

Il va de soi que le plan de la figure 6 a été étudié, puisqu'il laisse voir le plan de la plinthe qui. pose par terre, la plinthe octogonale des colonnettes, le plan du pilier, enfin le plan des nervures d'en haut. Tout cela a été combiné de manière que l'on sache d'avance la force qu'un pilier réclame et le poids qu'il aura à supporter.

C'est ainsi que l'on doit dresser le plan du pilier d'une église. On peut voir le contraste avec ce que nous disons aux piliers de l'église de Laeken. Nous conseillons à l'élève d'aller les voir : il verra là qu'un gouvernement qui confie de grands travaux à un architecte qui n'a pas su composer un piUer

d'église s'expose à faire à grands frais les constructions les plus absurdes et les plus ridicules.

Le plan de la figure 6 étant expliqué, si Ton regarde de nouveau la figure 4, qui donne la face de ce plan, on comprend qu'après avoir fait refléter toutes les lumières de tous les piliers qui se trouvent à la cathédrale de Cologne, on arrivera à se juger capable de dresser un plan bien étudié d'une cathédrale ou d'une église.

L'élève qui ira l'étudier sur place reconnaîtra qu'au fur et à mesure qu'on s'éloigne du chœur, chaque pilier se fait distinguer par un degré de perfection ascendant. Cette cathédrale otfre à l'architecte un champ d'études qu'on ne rencontre pas ailleurs.

M. Viollet-le-Duc, au tome II, page 32 1 , de son Dictionnaire, dit ceci :

^ La façade principale de Notre-Dame de r> Rheims, malgré cet excès de richesse, a, pour » nous, l'avantage de nous donner une conception r> franche en style ogival. «

Et page 33 1 du même volume, il dit que « il faut

oyons à présent la base de la cathédrale de Rheims, objet de la figure 7; tirons-en une comparaison.

y> aller à Rheims pour avoir une idée de la plus r> belle époque de Tart ogival. «