FIGURE 5. — CONTRE-FORTS DES TOURS VU DE CÔTÉ. CATHÉDRALE DE COLOGNE
Nous appelons toute l'attention de Télève sur la figure 5 en l'engageant à Tétudier ligne par ligne afin qu'il apprenne la raison de chacune d'elles.
i nous comparons ce contre-fort au contre-fort français, quelle ressemblance leur trouvons-nous ? Aucune. Il y a, en effet, autant de composition dans le contre-fort allemand des tours, qu'il y en a dans tous les contreforts connus. C'est un véritable chef-d'œuvre sans exemple et sans rival.
Partout en France un contre-fort des tours est une masse de pierres empilées les unes sur les autres, sans ornement légitime ni propre à le rendre architectural. Qu'on prenne Notre-Dame de Paris ou toute autre cathédrale, c'est le même résultat que l'on trouvera de toutes parts. On rencontrera bien quelquefois un contre-fort avec certains ornements gothiques, mais ces ornements sont si loin d'être à leur place prédestinée dans l'école gothique proprement dite, qu'il est permis de le considérer comme nul en tant que membre gothique.
L'école allemande ne manque jamais d'avoir recours à l'art. Elle ne procède pas comme l'école française ni comme l'école-mère gothique. Son ambition était de surpasser toutes les autres écoles,
DES ÉCOLES GOTHIQUES
et c'est animée par ce noble sentiment qu'elle a entendu devoir établir la prééminence de son programme.
Dans tous les contre-fort connus jusqu'alors, nul n'avait des panneaux. L'école allemande, en grande artiste, s'en est servi avec raison. En effet, une façade principale doit être plus oi'née qu'une façade latérale. Ainsi les panneaux se trouvent déjà employés, dès le rez-de-chaussée, dans les contreforts des tours allemandes.
Revoyez encore les figures 4 et 5 et étudiez sur elles cet important arrangement.
Ces panneaux sont destinés krendre architectural un membre qui est resté presque partout inarchitectiiral.
Un piédestal est ménagé dans chaque panneau pour recevoir une figure historiée.
Un baldaquin servant d'auréole couronne la sainte figure.
Pour couper la ligne horizontale, un gablet couvre les deux rangées de panneaux au point A, figure 5.
Le gablet est orné de crochets sur les rampants.
Un final ou bouquet termine si bien cet important ornement qu'il estimpossible de le désirer plus beau.
Pour terminer cette première partie du rez-dechaussée, une seconde rangée de panneaux sert à terminer cette importante composition.
2o6 LA FILIATION GÉNÉALOGIQUE
Chaque contre-fort a trois fois la largeur qui a
été prescrite pour la façade, de manière que tout ce contre-fort est à la fois un ornement des tours et de la façade.
Quel est le contre-fort que la France offre à comparer comme approchant de la valeur des contreforts allemands que nous venons de présenter? Où est, par exemple, le contre-fort français des tours? Est-ce celui de la cathédrale de Rheims, ou d'Amiens, ou de Laon, ou de Senlis, ou de Chartres? Qu'on nous dise où est en France le contrefort des tours ?
Prenons les plus purs dans le style français: ceux des cathédrales de Rheims, d'Amiens et de Laon. De quoi se compose le contre-fort français des tours? N'est-il pas fait d'une masse de pierres empilées les unes sur les autres et surmontées d'une flèche romane telle qu'elle l'était au XI^ et au XI siècle? Que peut-on trouver de gothique proprement dit dans le contre-fort français des tours ? N'a-t-il pas, en effet, reçu des crochets gothiques sur les rampants des pinacles romans? Un bouquet ne finit-il pas ces rampants? L'ancienne tourelle
l'appui de ce qui précède, nous allons faire une comparaison avec l'école française.
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romane n'est-elle pas restée telle qu'elle était aux XI« et XI siècles, à l'exception de quelques ornements gothiques? N'est-elle pas restée sans changement jusqu'aujourd'hui?
aisons la même comparaison avec le premier grand contre-fort, celui qui en étant lié avec son arc-boutant forme un membre composé.
Où trouverons-nous son équivalent? Sera-ce dans les cathédrales élevées en France en même temps qu'apparaissait l'école allemande ? N'est-ce pas là qu'il faut trouver les éléments constitutifs de l'école française?
N'est-ce pas là que l'œuvre du génie français peut-être analysé, scruté jusque dans ses moindres détails ? N'est-ce pas dans les cathédrales de Rheims, d'Amiens etdeLaon et dans tant d'autres que se trouve tout ce qui appartient au génie de l'école française?
Le grand contre-fort que nous trouvons en France, figure 6, celui qui lié à son arc-boutant forme un membre composé, n'est-ce pas encore un contre-fort couronné, comme le contre-fort des tours cité, d'une tourelle romane C ou d'un pinacle roman B? Qu'y a-t-il là de gothique? Est-ce un gothique affranchi des éléments romans? Qu'y a-t-il là qui vaille le contre-fort gothique allemand?
