CHAPITRE XI

LES MEMBRES MANQUANT A L'ÉCOl.E FRANÇAISE

ous allons, dans ce chapitre, soumettre à l'appréciation des architectes archéologues de la France deux membres importants et qui manquent à l'école française. Le pilier et le contre-fort des tours sont les deux membres qui ont fait l'objet de notre première tentative de constituer une nouvelle école tirée des éléments mêmes que nous avons puisés dans les monuments historiques du XIII' siècle, notamment aux cathédrales de Rheims

. et d'Amiens. C'est là, nous le rappelons, que l'architecte français trouvera les principes qui serviront à prescrire le programme de l'école nouvelle.

En entrant en matière dans ce tome troisième nous avons fait connaître que l'école française était à la fois imparfaite et incomplète et qu'il était indispensable de composer les parties manquantes si l'on voulait que l'architecte eût à sa disposition, comme cela existe dans les autres écoles, tous les éléments constitutifs nécessaires.

Que faut-il entendre par cette proposition : quels sont les éléments constitutifs nécessaires et indispensables à une école?

Cela ne signifie-t-il pas qu'une école doit avoir le nombre de membres voulu pour composer la structure d'une cathédrale sans qu'elle soit jamais obligée de recourir à une autre architecture, de même qu'elle doit posséder un alphabet complet pour l'architecturer ?

Après cela, quels sont dans l'école française les membres qui lui font défaut?

Nous avons déjà établi plus haut que l'école française manquait d'un contre-fort des tours, attendu que l'école allemande en a un, et qu'elle manquait aussi d'un pilier de l'intérieur.

Tels sont les deux membres que nous avons promis d'ajouter à ceux qui existent, afin que

R L'iNTéttieuK o'una ^gl:»,

> COHPLtTEK l'ËCOLI PRIHÇAISE,

l'école française ait ses éléments constitutifs en nombre voulu pour que' l'architecte puisse enfin

28o LA FILIATION GÉNÉALOGIQUE

composer une cathédrale ou une église dans le même style français, uniquement français.

L'école une fois complétée par l'adjonction des membres qui lui manquent, on pourra composer une église qui sera entièrement dans ce style. Cette école sera aussi propre à être enseignée que l'école allemande. Enfin, grâce aux deux membres composés que nous présentons, l'école française sera beaucoup améliorée, et nous pensons qu'on la trouvera infiniment mieux.

Il l'intérieur de l'église, un pilier tel que le représente la figure i rendra l'école française plus belle. Ce membre aura un caractère qui variera à l'infini suivant l'esprit d'invention que mettra l'architecte dans l'art de l'architecturer.

Ce nouveau pilier n'est pas en style gothique, mais il n'est pas non plus en style roman. En

quel style alors est-il? Il est dans un style qui appartient au génie français et que celui-ci a créé dans ses portails.

C'est, en effet, en nous inspirant à cette source, c'est d'après les portails de Rfieinis et d'Amiens, que nous avons composé le pilier que nous proposons. L'architecture de l'école française ayant une tendance sculpturale pro-

noncée, nous avons obéi à cette indication tracée si nettement dans les portails de Rheims.

Les figures sont entées sur les colonnettes et entourent une grosse colonne. Cette greffe est un principe français. Elle l'est absolument. C'est bien, en effet, le génie français qui a créé et produit ce principe de la greffe et c'est aussi pour cette raison qu'il doit être respecté, maintenu et propagé.

l'écolb franc tl».

Plus le principe de greffer des figures sur des "colonnettes s'étendra, plus l'école ira en se perfectionnant. En effet, il y a dans l'exécution du pilier tel que nous le proposons, ainsi que dans celle du portail, un travail qui demande une grande pratique et des mains exercées.

e soubassement de la figure 2 est celui des portails de l'école française. Il pourra être employé de la même manière au pilier de l'intérieur d'une église. C'est aussi un ornement qui appartient en propre à l'école française et qu'il importe pour elle de garder précieusement. Une école garde son originalité et en quelque sorte sa personnalité par la conservation et par l'usage répété des inventions qui lui sont tout à fait particulières.

Un baldaquin couvre la sainteté des figures. Le principe de ce détail a été tiré aussi des portails français. Cela prouve que ce détail est encore une de ces choses appartenant au génie français et qui pourront se répandre dans l'école.

Au reste, c'est dans l'intérêt de l'art que nous proposons la transformation du pilier de l'intérieur d'une église, libre à la France d'accepter ou de refuser notre composition. Il est facile de comprendre quelle a été la raison que nous avons eue de l'entreprendre.

Nous nous sommes chargé de composer le pilier que nous proposons parce qu'il nous a semblé qu'il serait dix fois plus facile de composer le manquant d'un style à l'auteur qui a déjà classé en éléments constitutifs toutes les écoles gothiques qu'à celui qui n'a pas encore compris ce qu'il faut entendre par les éléments constitutifs

d'une école complète et par ceux d'une école restée incomplète.

1 a été exposé ce que c'est que la structure d'un style, au tome premier, chapitre huitième. C'est là aussi que se trouve expliqué ce que sont les éléments constitutifs d'une école complète et tels qu'ils sont voulus pour construire une église dans un même style, c'est-àdire, avec l'unité de style.

C'est ce chapitre-là qu'il convient de relire pour bien comprendre que l'école française manque

d'un contre-fort des tours ainsi que d'un pilier de l'intérieur d'une église.

Cela reconnu clairement, on verra que, par l'addition de ces deux membres, l'élève architecte possédera désormais la grammaire architecturale complète de l'école française et d'après laquelle il pourra composer correctement une église.

L'école fançaise mise sur un plan d'étude complet et enseignée comme une école complète sera une école unique. Elle ne sera pas une école gothique, mais elle ne sera pas non plus une école romane. Elle constituera véritablement une école digne d'être enseignée, capable d'être exécutée, éminemment nationale. Elle n'existera que dans son pays natal et la France pourra être fière de l'avoir.

284 LA FILIATIQN GÉNÉALOGIQUE

ans les chapitres précédents, nous avons déjà suffisamment enseigné quel fut le I génie de cette école et comment celle-ci a pris naissance, en remontant plus d'un siècle au delà afin d'en mieux faire saisir l'origine.

Nous avons ensuite rappelé la modification de ce génie,puis l'inertie où il est retombé en continuant à employer le style roman sans parvenir à le transformer. Enfin, nous l'avons montré secouant sa torpeur et faisant un mouvement ascendant jusqu'à ce qu'il atteignit toute la perfection à laquelle il pouvait avoir la force de s'élever. Cette perfection suprême, le génie français l'a obtenue dans deux monuments qui la renferment tout entière. On la retrouve complètement à la cathédrale de Rheims et à la cathédrale d'Amiens.

Il nous reste à établir en quoi consiste l'addition d'un contre-fort des tours, ce solide et superbe élément constitutif d'une cathédrale.

a figure 3 représente le profil d'un contrefort des tours absolument parfait et le plus beau qui se verra jamais. C'est celui de l'école allemande et de la cathédrale de Cologne. Si nous voulions lui trouver dans une autre école un terme de comparaison, nous ne pourrions porter les regards que sur le Parthénon,

FIQUSB 3, — COHTKI-FORT DIS TOUM Dl LA CATHibBALB D

le chef-d'œuvre de l'architecture grecque, comme la cathédrale de Cologne est le chef-d'œuvre de l'architecture gothique, tous deux,, cjans leur style dissemblable^ égaux par la perfection, par la beauté, par le sublime.

Voyez attentivement la composition de ce contre-fort des tours et étudiez avec soin tous les secrets de la beauté que ce membre possède. Vous reconnaîtrez qu'il diffère du contre-fort des façades latérales et qu'il a une tout autre structure. Vous remarquerez qu'il forme en lui-même une grande composition en vue de s'élever à une hauteur immense, tandis que le contre-fort des façades latérales n'a pas besoin d'atteindre une hauteur démesurée. Enfin, vous observerez qu'il est d'une richesse telle qu'il est permis de le mettre décemment à côté des portails les plus richement sculptés.

Nous avons déjà expliqué la fonction du contrefort des tours. C'est grâce à l'appui qu'il leur donne en se reculant et en se rétrécissant que les tours peuvent s'élever jusqu'aux plus grandes hauteurs sans empiler ordre sur ordre, étage sur étage.

Par tout ce que nous venons de dire, le lecteur peut décider que toute école exige ce membre composé, et que celle qui en est privée n'est qu'une école incomplète.

En effet, c'est seulement à partir de l'époque où elle possède ce membre qu'une école acquiert toute sa valeur et qu'elle mérite d'être enseignée et exécutée. En somme, sans ce composé de membres, l'architecte est borné dans son travail, limité dans sa composition ;^ il se sent arrêté dans ses concep* tions, faute d'avoir une école complète.

a figure 4 donne le contre-fort des tours qui manque à l'école française. Nous l'avons composé avec la même intention que le pilier d'intérieur d'une église.

On voit que nous l'avons compris selon le style des portails français. Un socle servant de soubassement est orné comme les socles de ces portails. Il a les mêmes ornements et les mêmes moulures que ces derniers, et il peut être joint aux éléments constitutifs propres à l'école, comme s'il avait été créé par le génie français.

Cette composition, grâce à l'archéologie architecturale, peut être considérée comme une trouvaille archéologique. C'est en s'ajoutant ce membre composé que la France possédera enfin une école en propre et dont Ja pareille ne se retrouvera nulle autre part.

N'est-ce pas à la clarté qu'a fait jaillir l'archéologie architecturale que nous sommes

COUPOld FAM J. F. C0LF«, POUR COMPLÏTEa l,'£cOLa fKANÇAItl.

redevable d'avoir trouvé une. architecture qui était restée confondue parmi les autres, et que tous les archéologues littérateurs n'avaient jamais su voir ni comprendre ? C'est bien, en effet, avec le secours de cette science artistique que nous avons pu démêler et classer en éléments constitutifs les écoles dont se composent les monuments gothiques et que nous avons pu en détacher l'école française, ou toute celle qui appartient en propre et de droit à la France.

Voyez, dans la figure 4, le contre-fort des tours que nous proposons pour compléter l'école française. Ce membre composé y est représenté en partie jusqu'à la hauteur où commence un second étage. Cette partie a le même avantage de diminuer une tour à volonté que le contre-fort des tours de l'école allemande.

Le pinacle français, au point A, fera diminuer un contre-fort autant qu'il sera nécessaire. Le gablet B qui couvre le final d'un contre-fort des tours à la première corniche y est appliqué comme le génie français l'entend. L'ensemble de cette composition peut être compté pour un contre-fort des tours de l'école française.

Cette première partie achevée (celle qui est représentée dans la figure 4), une seconde partie continue jusqu'au comble. Celle-ci est composée d'après le même style que la première.

290 LA FJLLIATION GÉNÉALOGIQUE

Arrivés au comble, les quatre contre-forts se réunissent et ils fornoient une tourelle à chaque angle d'une tour.

Quoique notre contre-fort des tours laisse voir un principe roman, il est conçu dans le même style que lès portails français. L'art n'a pas reçu dans la figure 4 la suprême perfection qui distinguera toujours le contre-fort des tours de la cathédrale de Cologne, mais il sera aussi goûté que celui qui se trouve généralement exécuté sur les bords du Rhin.

Nous le rappelons encore une fois, c'est à la faveur de l'archéologie architecturale, qui nous a appris à connaître les éléments constitutife d'une école, que nous avons pu établir les membres qui manquaient à l'école française et ainsi la rendre complète.

'admission d'un pilier tel que celui de la figure 1 constituera une modification importante dans l'intérieur de l'église française et transformera son aspect roman. Ce pilier est dû au génie français qui a fourni les éléments de sa composition. N'est-il pas composé avec des éléments tirés de la cathédrale de Rheims et de la cathédrale d'Amiens?

Le principe d'enter des figures et des figurines sur des colonnettes est un principe de l'école

française. Il doit incessamment revenir dans la composition. L'architecte peut modifier le pilier de la figure 1 , il peut y adapter plusieurs colonnettes, mais il ne doit pas sortir du portail de Rheims ni du portail d'Amiens, les sources auxquelles il doit puiser les vrais éléments constitutifs de l'école française.

Rien n'empêche l'architecte d'employer dans l'intérieur de son église les figures des portails de Rheims et d'Amiens. Il peut y introduire les figures qui se trouvent contre les ébrasements de ces mêmes portails et de tous ceux des autres cathédrales de la France. Cette application donnera un aspect tout autre à l'intérieur de l'église ; elle effacera en partie l'aspect roman et elle lui donnera une plus belle apparence.

Le principe de greffer des figures et des figurines sur des colonnettes et des montants est l'un des plus grands faits du génie créateur de l'école française, on ne le perdra jamais de vue et nous ne saurions trop le répéter. C'est par ce principe que la France obtiendra à la longue une école qui n'existera nulle autre part. Il peut recevoir une application indéfinie.

ien ne pourra mieux caractériser le style français que l'emploi du soubassèment des cathédrales de la France

et surtout celui de là figure 5. L'exécution du soubassement d'Amiens donnera à l'église un air d'ancienneté qui sera bien du goût de tout le monde. Ce détail appartient uniquement à la France, et c'est une des raisons pour lesquelles on ne peut trop le répéter. Outre cela, il est beau.

liySitf^ll " pourra se servir des pinacles de la iflBl cathédrale de Rheims qui sont repréiH^yBH sentes dans les figures 6, 7 et 8.

Ces pinacles devront être employés à différents endroits : ils trouveront une excellente place au comble, dans les corniches. Ils serviront de même avec succès à orner les petits contre-forts à la hauteur de la première corniche.

Tous ces pinacles étant sans crochet, il conviendra de n'user de crochets que le moins possible et de rester le plus possible également dans le champ des trois modèles représentés.

piGintu 6, 7 et 8. — pihaclbs db i-'âcoLB f«anç*mb.

I^^Sgj ous prions l'élève de ne jamais composer |B|0||| une façade d'après le plan de la figure 9, IffllwHr qui représente celui de la façade de la cathédrale de Rheims. On doit toujours montrer la structure d'une cathédrale sans en cacher aucune partie.

Cela n'est pas possible avec le plan de la figure g, qui cache, comme cela se voit à Rheims, la structure de la façade de la cathédrale. Il y a

294 LA FILIATION GÉNÉALOGIQXJE

donc là un vice de composition dans lequel on doit éviter de tomber. Ce vice n'est pas seulement contraire à l'art, mais il rend encore une composition ■ difficile, obscure, incompréhensible.

Notre principe est si clair, si simple et si précis qu'il ne peut manquer d'être généralement adopté. En outre, il a l'avantage de faciliter la composition. En effet, il est dix fois plus facile de composer une cathédrale qui montre sa structure qu'une cathédrale qui la cache.

De ce qui précède nous établissons non seulement un simple précepte, mais encore deux vraies lois primordiales de l'art architectural. Voici ces lois :

On doit toujours montrer la structure <fune cathédrale. On ne doit architecturer que la structure d'un temple.

i ces deux lois sont formulées ici pour la première fois avec toute cette précision, elles ont été pourtant indiquées un grand

nombre de fois dans tout cet ouvrage. Elles sont l'une des bases de notre enseignement.

Pour quelle raison un architecte s'exprime-t-il ^ nettement lorsqu'il compose en style classique ?

N'est-ce pas parce qu'il connaît parfaitement les éléments constitutifs des ordres romains? N'est-ce pas parce qu'il les possède complètement dans la mémoire? N'est-ce pas parce qu'il n'emploie jamais que les ordres dont l'ensemble fournit les éléments constitutifs de l'école classique?

Il doit en être de même dans le style français. Un projet de cathédrale gothique est un composé des membres nécessaires. Cacher le composé de membres et architecturer plus que les membres, par exemple, architecturer à côté, ce sont deux choses

296 LA FIUATION GÉNÉALOGIQUE

qui sortent des r^les de l'art. Cela rend le style incorrect, impur et diflus.

C'est pour ces raisons que nous devons corlseiller à l'élève de composer la façade d'une église selon le plan de la figure 10. C'est celui de la cathédrale de Cologne.

Ce plan laisse voir la structure tout entière de la façade. 11 laisse voir, depuis la base, toute la structure des tours.

La composition de ce plan est nette, claire, compréhensible. Le portail a une place prédestinée entre deux contre-forts des tours; il est plus en arrière et la façade par ce moyen se trouve beaucoup plus monumentale. Les gables peuvent se butter contre les contre-forts des tours.

En se servant de ce plan, l'élève se réjouira de composer. Tout son travail sera fait avec goût.