L'ABBAYE DE SAINT-DENIS

nR-|^n|| 'histoire apprend que cet édifice a été jH Um construit par l'abbé Suger, entre ti5i et |H ^*Tai 1162, à une époque où le style roman était en usage en France et en Allemagne, alors qu'il n'y existait aucune trace de gothique.

Ces faits ont été prouvés dans un des tomes précédents de noire ouvrage.

Le roman existait cependant déjà en Angleterre à l'époque précitée.

L'examen analytique de ce monument démontre qu'il se compose de deux styles différents : du roman du temps de Suger et du gothique anglais.

D'autre part, l'histoire nous apprend aussi que

402 LA FIUATtON GÉNÉALOGIQUE

des changements ont été apportés à l'abbaye vers 1342. C'est de cette époque que date l'introduction dans ce monument du style gothique. La figure 1 montre ces changements, qui consistent en arcsboutants, contreforts, fenêtres, balustrades, corniches et pinacles d'une rare beauté.

Nous prions le lecteur d'examiner les deux styles différents. Il aura la conviction qu'ils n'ont entre eux aucune relation généalogique et que la seconde architecture n'émane pas du roman de Suger, mais

DES ÉCOLES GOTHIQUKS 4o3

bien d'un monument voisin de celui de Saint- Denis.

L'abbaye n'a donc jamais appartenu à une école transitionnelle et le gothique qu'elle contient est étranger à la France et n'y a jamais été créé. Il est venu de l'Angleterre pour se greffer en 1242 à la partie romane bâtie par l'abbé Suger.

Passons à l'église d'Eu, en Normandie : ce pays, au moment où le gothique prenait naissance en Angleterre, était habité par Henri H. Or, il est à remarquer que le même arc-boutant, les mêmes balustrades, le même pinacle surmonté d'un panache anglais qui se trouvent à Saint- Denis, existent à

FIGURE 2. — PINACLE DE l'ÉGUSR D^EIT.

l'élise d'Eu, et dans le chœur de l'église de Vetheuil, qui ont été bâtis par le roi anglais.

Il est donc incontestable que le gothique anglais est entré à l'abbaye de Saint-Denis en passant par la Normandie, alors qu'elle était en possession des Anglais.

La figure 2 montre le pinacle du comble de l'église d'Eu. Ce détail, on peut s'en convaincre.

n'a été imité ni par l'école française, ni par l'école allemande pas plus que par l'école flamboyante.

Si le lecteur étudie l'abbaye de Saint- Denis sur le vif à l'aide de l'analyse, s'il suit chaque détail pas à pas dès sa souche, s'il cherche enfin comment il a été introduit dans le monument, il assistera à la naissance d'un style et à son évolution jusqu'à son complet développement.

Nous ne saurions assez l'engager à rechercher l'origine de chaque détail et la manière dont il a été introduit à l'abbaye.

Cette récherche lui fera connaître l'origine de l'école dont toutes les autres sont issues; elle lui fera voir, plus tard, que souvent un détail de l'école primaire a été transformé dès son introduction dans l'école allemande ou dans l'école française.

L'analyse de cette intéressante abbaye démontre que l'école primaire gothique y était incomplète et que le complément se retrouve en Angleterre. On s'explique, dès lors, pourquoi le rameau continental gothique est resté incomplet.

En comparant, l'histoire en main, le peu d'éléments gothiques que possède l'église d'Eu, avec les éléments incomplets qui existent à Saint- Denis, le lecteur reconnaîtra qu'à l'époque de la construction de ces parties, la France ne possédait pas d'école gothique.

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Un examen attentif permettra de voir que les détails empruntés à l'église normande furent copiés sans la moindre modification.

Cette découverte archéologique convaincra le lecteur que le gothique de l'abbaye de Saint- Denis n'a pas progressé ni évolué vers la constitution d'une école secondaire gothique.

En résumé, l'abbaye de Saint-Denis se compose du style roman du temps de Suger et du style gothique anglais (earlyj. La ligne de démarcation de ces deux styles se trouve inscrite à la date de 1242, non pas en chiffres, mais en ronde