CONTRE-FORT DES TOURS
u troisième contre-fort, ou contre-fort des tours, revient une tout autre fonction qu'aux précédents. Gomme il est placé à côté des portails, il doit être plus riche en sculptures que les deux autres.
FIGURE 12. — CONTRE-FORT, ARC-BOUTANT ET PILIER- BOUTANT DES BAS-CÔTÉS DE LA CATHÉDRALE DE RHEIMS.
l66 LA FILIATION GÉNÉALOGIQUE
Il a la qualité de diminuer au fur et à mesure qu'il monte. 11 est le soutien des tours et c'est lui qui a la fonction de résister à leur pression.
Il doit atteindre une grande élévation, car sans ce membre une tour ne pourrait monter bien haut. Sans lui encore aucun angle ne serait lié.
Il finit dans un bouquet de pinacles qui font l'ornement de la façade principale.
Dans une grande cathédrale, ce membre est un des principaux éléments de l'architecture gothique.
Enfin, sans lui, toute école gothique est incomplète.
Dans une école incomplète, imparfaite, ce membre est aussi matériel qu'un rocher. Il présente une masse de pierres empilées les unes sur les autres sans être architecturées.
Dans une école complète, parfaite, comme l'école allemande, ce membre est architecturé, il est l'un des éléments constitutifs de l'école, il en fait partie intégrante sans qu'elle puisse se passer de lui. Si elle en est privée une école est incomplète et l'élève est arrêté dans sa composition. Il s'égarera, il lui sera impossible de composer une église complète, s'il n'a la ressource de ce contre-fort des tours. Il marche sans éléments constitutifs complets. C'est ce qu'il y a de grand dans l'école allemande qu'elle se présente avec des membres complets.
FIGURE l3. — CONTRE-FORT DES TOURS PROPOSÉ POUR LA NOUVELLE ÉCOLE FRANÇAISE
l68 LA FILIATION GÉNÉALOGIQUE
C'est un des défauts de l'école française de n'avoir pas le contre-fort des tours, et c'est pour ce motif que nous en avons composé un, figure i3 , qui sera expliqué plus loin, à la fin de ce tome ; nous présenterons en même temps un pilier intérieur de l'église que nous avons également composé pour la nouvelle école française.
Au résumé, le contre-fort français tel qu'il existe est incomplet ; il n'a pas été composé pour être placé à côté d'un portail, il est trop simple et on peut l'appeler un contre-fort non architecturé.
