FIGURE 1. — ARC-BOUTANT ET PILIER-BOUTANT DE LA CATHÉDRALE DE RHEIMS

FIGURE 2. — PINACLE DE l'ÉCOLE ALLEMANDE,

Les gablels sont tout-à-fait absents. Il y a des panneaux en forme ogivale. Les coins de Tentablement sont soutenus par des colonnettes. Mais

25q la filiation généalogique

cette partie n'appartient pas à ce que nous appelons le style gothique.

Un pinacle à jour vient poser sur le piédestal que nous avons appelé classique. Comment ce pinacle est-il composé ? Il est à jour, il est vrai, mais comment est-il à jour?

Voyez le pinacle de la figure 2. Il appartient à Técole allemande. Etudiez la différence qu'il y a entre ce pinacle et celui de Técole française. L'un et l'autre sont à jour, mais, malgré ce point de similitude, il y a entre eux une si grande dissemblance que le pinacle allemand possède un gablet qui lui coupe toutes les lignes horizontales. Ce gablet lui ôte le caractère de style classique, Enfin, il est couronné par une petite flèche en style gothique.

Le pilier-boutant français, au point C de la figure 1 , a pour pinacle l'ancien clocheton roman dont on trouve un joli exemple à la vieille tour romane de la cathédrale de Rouen. Cette tour est dans la cour en ruine. Il y a encore d'autres exemples de pinacles romans à la cathédrale de Laon. Donc, le pinacle de la cathédrale de Rheims, figure 1 , est tout simplement un pinacle roman qui a reçu quelques ornements gothiques. Une petite corniche court à l'entour comme dans le style classique.

Un pinacle gothique et un pinacle roman diffèrent autant par le style que le style grec diffère du romain.

Nous conseillons à l'élève de bien étudier la différence qui existe entre ces deux pinacles en prenant Tun dans l'école allemande et l'autre dans l'école française, et en usant de la méthode que nous enseignons. En se servant de la méthode de comparaison, il apprendra les deux pinacles à la fois, le gothique et le roman.

Quoique l'arc-boutant de la cathédrale de Rheims se soit servi d'un pilier-boutant roman, il est le seul qui ait subi une recomposition. Cette composition à nouveau n'a pas été heureuse, mais elle a produit ce que le génie français pouvait créer. Malgré son imperfection, il a ses moulures spéciales, qui diffèrent des moulures du style gothique. C'est pourquoi l'arc-boutant de Rheims mérite d'être enseigné et employé dans l'école française .

La masse de l'arc-boutant de Rheims représente bien à l'esprit la fonction de résister à la pression des voûtes. Mais ce détail ne mérite pas le nom d'arc-boutant gothique, puisqu'il n'est pas dans le style.

Ainsi, le pinacle qui achève le piher-boutant, au point C de la figure i, représente l'ancienne tourelle romane dont il imite la masse. Les rempants des angles des flèches sont tantôt simples et tantôt garnis par des crochets gothiques. Néanmoins ces ornements ne font pas changer la masse,

qui a gardé la forme et le principe de l'ancienne tourelle romane, et qui n'a de gothique, après tout, que les crochets et le bouquet.

1 en est tout autrement dans Técole allemande. Voyez la figure 3 qui représente le pilier-boutant de la cathédrale de Cologne, et comparez ce détail avec celui de

Técole française.

Quelle ressemblance ou simplement quel point de ressemblance trouverez-vous entre eux? Il n*y en a pas. Le pilier-boutant allemand a son alphabet gothique tel que le programme de l'école l'a prescrit. A partir de la corniche jusqu'au pinacle le plus élevé, le pilier a tous ses ornements et toutes ses moulures en style gothique. Les gablets qui couronnent et finissent les panneaux sont des gablets gothiques. Des petites flèches octogonales terminent les pinacles gothiques. Le tout de ce détail, sans la moindre exception, représente un pilier-boutant du style gothique. Il est entièrement affranchi de tout élément roman.

Il est à faire une autre remarque. Elle vient d'ailleurs s'ajouter nécessairement à ce que nous avons dit plus haut.

Il y a lieu, en effet, de signaler qu'à l'époque où Ton recomposait un arc-boutant à la cathédrale

PILIER-BOUTANT DE l'ÉCOLE ALLEMANDE, CATHÉDRALE DE COLOGNE,

de Rheims, Notre-Dame de Paris, Tabbaye de Saint-Denis, la cathédrale d'Amiens et beaucoup d'autres églises prenaient Tarc-boutant anglais. Elles prenaient toutes ce détail tel qu'il était et sans lui avoir fait subir la moindre transformation.

C'est donc à Rheims seulement qu'il s'est produit une tentative de composition. En acceptant cette composition telle qu'elle est, l'effort doit être jugé suffisant pour reconnaître qu'à Rheims on a voulu faire un pas dans une voie où les architectes-maçons des autres cathédrales n'ont guère pénétré. Il est donc incontestable qiie c'est à la cathédrale de Rheims que la France du XIII« siècle a montré ce qu'elle savait composer et ce qu'elle pouvait produire. C'est là qu'a été créée l'école française, et si peu d'école qu'il y ait, il doit rester prouvé et nous devons admettre qu'elle est née à Rheims.

Les arcs-rampants ou étais de la figure i pourront être gardés tels qu'ils sont. Il n'y a rien non plus à ajouter à ce détail ni rien à en soumettre à une composition nouvelle. Nous conseillons à l'élève de s'en servir tel qu'il est dans la cathédrale de Rheims. Il a été remanié, recomposé par le génie français. Il émane bien de lui.

En conséquence, le détail de Rheims que nous venons d'analyser appartient bien incontestablement à l'école française. Donc, cette école

possède en propre son arc-boutant, comme Técole allemande a le sien et comme Ta aussi Técole-mère gothique.

Nous avons dû entrer dans ces considérations pour enseigner l'origine de Tarc-boutant français, afin d'en connaître le génie créateur. Lorsque Ton connaît le génie d'une école, on peut y pénétrer et la posséder entièrement. On pourra, après cela, renseigner et la propager, sans la crainte de s'écarter de son génie primitif.

a figure 4 donne la coupe de la claire-voie de la cathédrale de Cologne à l'endroit où le contre-fort vient butter afin de résister à la pression des voûtes.

C'est de ce point que partent les étais A et B, figure 4, pour jeter leur force de résistance vers les piliers-boutants de la figure 3 aux points C et D.

Voyez ces figures de l'école allemande et comparez-les à l'arc-boutant de la cathédrale de Rheims, de la figure 1. Etudiez-en la différence.

Cette différence consiste dans le style. Cela constaté, on connaît de suite Tarc-boutant français.

L'arc-rampant A de la figure 4 est placé au point où le mur de la claire-voie réclame une force de résistance pour s'opposer à la pression des voûtes.

FIGURE 4. COUPE DE LA CLAIRE-VOIE AU POINT OÙ LE CONTRE- FORT BUTTE. CATHÉDRALE DE COLOGNE.

Le même arc-rampant doit exister dans la composition de Tarc-boutant français, sauf qu'il différera dans le style, c'est-à-dire dans l'alphabet architectural.

L'arc-rampant B de la figure 4 est placé à l'endroit où les voûtes et la charpente portent la pression en dehors.

Cet arc doit entrer dans l'école française, sauf les ornements et les moulures.

Il est une chose rare que nous nous sentons capable d'exposer et que pourtant nous sommes incapable d'expliquer. 11 est plus de ces choses-là dans tous les arts qu'on ne pourrait le dire.

Celle dont nous ne saurions pas donner la raison, c'est que les arcs-rampants ne doivent être placés ni trop horizontalement ni trop montants. Ils doivent figurer une action qu'il est malaisé de définir. L'architecte leur donnera une allure qu'il aura sentie en lui-même et sans pouvoir s'en rendre compte. Son arc sera en quelque sorte le résultat d'une composition idéale.

Ce n'est qu'en voyageant et en parcourant les cathédrales, ce n'est qu'à force de comparer les arcs-boutants les uns aux autres que l'architecte parvient à sentir et, pour ainsi parler, à ressentir personnellement par l'esprit le contre-coup que reçoit le pilier-boutant, contre-coup qui est occasionné par la pression des voûtes, celles-ci

projetant leur pression vers le pilier-boutant. Voyez la figure 3 .

Ce n'est qu'à force de raisonner ce membre et à le concevoir en architecte constructeur qu'on parviendra à le composer sans défaut.

La figure 4 donne au point D la coupe du gable de fenêtre. Ce gable peut être à jour et il peut être plein, sans qu'il résulte la moindre faute du fait même du vide ou du remplissage.