TRIFORIUM DE LA CATHEDRALE DE LINCOLN

assaut à l'école allemande, il faut reconnaître en elle l'école gothique par excellence, celle qui s'est affranchie non seulement du roman et du classique, mais encore de l'école-mère anglaise dont elle est sortie. Tout dans cette école porte la marque du beau et on Vy retrouve dans le plus mince détail. Tout ce qu'elle montre a été travaillé dans la perfection. C'est elle enfin qui a le pur gothique.

Il est impossible de regarder la figure 18 sans être frappé de sa grandeur et de sa beauté. 11 est impossible également de méconnaître qu'un pareil œuvre résulte d'un programme intellectuel supérieurement conçu. Le but suprême de Tart, l'invention,

FIGURE 18. — SOUBASSEMENT GOTHIQUE A1.LEMAND. PORTAIL DE LA CATHÉDRALE DE COLOGNE.

est atteint dans ce détail. La base attique, figure 1 , est un chef-d'œuvre incontesté, mais le soubassement du portail allemand, figure 18, est un plus grand chef-d'œuvre encore. C'est un trait de génie d'avoir posé les nervures de portail sur une plinthe biseau tée. Les lignes horizontales sont coupées avec un goût si pur qu'il ne s'y rencontre pas une ligne classique : toutes les lignes ont été transforjnées en lignes gothiques.

La figure 19 représente le contre-fort des tours dont l'invention égale celle de la base attique et du chapiteau corinthien. Ce membre dans Técole allemande surpasse tous les contre-forts connus. Dans les autres écoles, le contre-fort des tours est inconnu. Ce membre leur fait défaut. On y appliquait aux tours les contre-forts des bas-côtés.

Le fort des Grecs et des Romains dans leurs monuments était Tharmonie de l'ensemble résultant de la concordance de toutes les parties. Il en a été de même dans l'école allemande. Elle a été seule à comprendre que le contre-fort remplit une fonction aux bas-côtés qu'il ne peut pas exercer aux tours, et, cette différence des deux fonctions reconnue, elle a produit ce membre superbe, le contre-fort des tours, dont le volume, diminuant d'étage en étage, devient pour ainsi dire sans fin et peut monter aussi haut que les fondements permettent de le supporter. Pour allégir cette masse, les angles sont garnis de petits contre-forts qui diminuent eux-mêmes de la même manière que le grand. On ne peut rien imaginer de mieux dans la composifion de ce membre.

La figure 20 représente le portail de l'école allemande, autre modèle de beauté et de perfection. Ce chef-d'œuvre est le résultat de la transformation complète du portail de l'école-mère, roman par la structure, gothique par les ornements et les mou-

FIGURE 20. — ■ PORTAIL DE l'ÉCOLE ALLEMANDE.

lures. Les ébrasements ont été rangés de manière que toutes les nervures se ramifient au sommet en

forme d'ogives. Ils constituent la disposition la plus favorable pour l'entrée d'une cathédrale.

Pour bien caractériser cette entrée, il garnit les ébrasements avec des figures et des figurines surmontées de baldaquins ou de dais et qui, par la place qu'elles occupent, indiquaient à l'esprit le but

FIGURE 21. — PORTAIL DE l'ÉCOLE MÈRE-GOTHIQUE (eaRLY).

pour lequel le monument est élevé. Ces ébrasements d'une grande profondeur, leurs youssures peuplées de figures, le tympan avec ses sculptures en basreliefs, tout cet ensemble fait un effet qui sans conteste surpasse en beauté le portail de l'école

35o LA FILIATION GÉNÉALOGIQUE

précurseur, figure 21. Dans sa transformation, le portail allemand s'enrichit d'un gable et de pinacles aux rampants.

Il suffit de regarder les ébrasements du portail français et de les comparer à ceux de Técole allemande pour saisir de suite la différence de style. Celui de la cathédrale de Rheims, figure 22, a encore la forme de l'ancien ébrasement roman, tel qu'on en voit un joli exemple à l'abbaye de Saint-Denis. Les figurines sculptées sur les montants sont autant de détails d'une beauté admirable.

Les figures entées sur les colonnettes dans l'ébrasement de l'école française, font un bel efiet. Il en est de même du baldaquin continu, si peu gothique qu'il soit. Cet ébrasement n'existe qu'en France, il appartient de droit à l'école française, et comme tel il mérite d'être enseigné.

a figure 23 est un autre exemple du beau. On peut le compter au nombre des merveilles de l'art.

Quand l'Angleterre, la France, l'Allemagne, l'Autriche élevaient leurs tours, on finissait ce membre par une flèche. La flèche a été répétée dans toutes les écoles gothiques jusqu'au temps où l'architecte de la tour d'Anvers s'est affranchi de leurs formes de tour.

FIGURE 23. — TOUR DE LA CyVTHÉDRALE d' ANVERS.

En faisant refléter par l'archéologie les lumières de la tour d'Anvers, on voit que Tarchitecte flamand s'est trouvé devant la même tache que l'architecte qui avait composé le chapiteau corinthien. Le génie grec avait tiré du règne végétal une forme de volute qui soutenait le tailloir et une feuille plus grande qui supportait ces volutes. Ainsi a été fait le chapiteau corinthien.

I est possible de rétabUr le programme intellectuel de l'auteur de la tour d'Anvers.

II a voulu travailler autrement que les autres écoles, en dédaignant la trop facile composition d'une flèche. Pour s'en passer, il a recours aux arcs-boutants et aux piliers-boutants, et à l'aide de ces membres son esprit se livre au même travail que celui d'où le chapiteau corinthien est sorti.

L'arc-boutant dans l'élévation d'une église sert à résister à la pression des voûtes de la nef; celles-ci jettent la force vers l'arc-boutant qui la rejette de son côté vers le pilier-boutant. Qu'a fait l'artiste flamand pour réaliser son programme intellectuel? 11 a dénaturé l'arc-boutant, en lui enlevant toute cause de force et tout effet de pression. 11 a mutilé ce membre afin de le faire servir à son dessein.

A une église, l'arc-boutant représente un enchaînement de pressions collectives. Il forme pour

ainsi dire une ancre transversale à travers Tédifice. Ce membre a sa place dans une église, puisque c'est Téglise qui Ta fait naître. Mais il ne pouvait être employé à une tour sans avoir d'abord subi une transformation.