VOUTE. — CATHÉDRALE DE SALISBURY. — - I24O

La voûte romane jusqu'au XIe siècle se composait de deux berceaux se croisant et formant un angle à chaque rencontre qui donnait une arête ; mais elle ne constitue encore qu'un mur uni, c'est-à-dire, un mur non architecturé.

Ce n'est que vers la fin du XIIe siècle que l'on voit introduire dans la voûte continentale les premières nervures avec des moulures en boudin. C'est aussi à

ce moment que l'on voit s'architecturer la voûte primitive et matérielle de l'école classique et quelle se transforme en voûte romane, la voûte à arêtes devenant la voûte à nervures. Ces dernières, bien simples d'abord, ne tardèrent pas à se couvrir de moulures en boudin.

Dès ii 80, cependant, cette voûte romane se transforme en voûte gothique, et c'est grâce à ses nervures, essentiellement gothiques, qu'elle présente ce cachet caractéristique qu'offre notre dessin.

La voûte de 1 ecole-mère gothique se distingue de la voûte romane, et même de l'école gothique française, par les ornements et les moulures de ses nervures.

FIGURE I. — • NERVURES. — CATHÉDRALE D'OXFORD. — Il8o.

La figure i rappelle la première transformation de la nervure romane en gothique; elle date de 1 180, et elle a été exécutée dans la cathédrale d'Oxford. Avant cette époque, les nervures étaient couvertes d'ornements romans appliqués sur les moulures romanes en forme de boudins. Il existe un exemple intéressant de

ces nervures au chœur de la cathédrale de Canterbury.

A partir de 1 180, les nervures deviennent de plus en plus sombres, les moulures bien taillées offrant le plus beau jeu de lumière et d'ombre par leur savante combinaison, tel que le présente la figure ci-dessous.