STRUCTURE DE LA CATHÉDRALE GOTHIQUE
évident que les moulures et les ornements d'une architecture ne pouraient convenir pour architecturer un membre d'une autre architecture, pas plus que les membres dune architecture ne pourraient être employés dans l'édification d'un monument d'une autre architecture.
Il est, en effet, tout aussi absurde de vouloir construire une cathédrale gothique, en faisant usage des colonnes grecques ou romaines, ou même romanes, que de prétendre élever un temple grec, au moyen de piliers gothiques.
Et, en généralisant ce raisonnement, nous dirons que le temple grec, ayant reçu ses dimensions de la colonne, se trouve directement sous la dépendance de celle-ci. Ses dimensions sont limitées et elles ne permettent pas de construire, au moyen des éléments qui le composent, un monument dont l'idée, la conception générale s'écarterait sensiblement de celle du temple classique.
La cathédrale gothique doit comprendre une claire-voie, elle doit aussi être surmontée dune ou de plusieurs tours s élevant majestueusement dans les airs. Les membres qui la composeront devront donc être formés tout exprès pour lui permettre d'atteindre ces hauteurs prodigieuses; car on ne saurait aller bien haut, en se servant des éléments classiques, sans empiler style sur style.
La structure d'une cathédrale gothique n'est
limitée par rien, si ce n'est pas la force de résistance de ses fondements, ce qui n'est naturellement qu'une considération matérielle, et d'une tout autre nature que celle que nous avons fait valoir en constatant la limite du temple grec. En effet, où s'arrête un membre quelconque de l'architecture gothique, considéré comme membre? Où s'arrête un composé de membres gothiques? Où s'arrête, en un mot, une construction gothique? Il serait impossible de le déterminer. La construction gothique est illimitée; elle peut s'élever aussi haut que nos moyens le permettent, en restant toujours elle-même, et sans avoir besoin jamais de superposer les différentes architectures les unes sur les autres.
Il résulte des considérations qui précèdent que le style est toujours le résultat d'une construction première (structure simple), et qu'un style ne peut être appliqué qu'aux monuments se rapportant par leur forme générale à la construction qui a donné naissance à ce style.
