SCÈNE V

Les mêmes , THÉOCLÈS.

théoclès, immobile, à distance.

Merveilleuse harmonie -\

ESCHYLE

Théoclès!.,.

SOPHOCLE

Théoclès !...

MÉGAMIRE.

Dieux ! le fatal génie !

théoclès , d'un ton sardonique.

De vos embrassements prolongez la douceur ; Oui , vieillard , dans tes bras serre ton successeur f Celui qui , ce matin , devant la Grèce entière , A vu de tes honneurs sa jeunesse héritière , Et qui , rival obscur , dès ses premiers essais , A fait s'évanouir tes antiques succès !

D'un baiser maintenant tu payais son outrage. O touchante candeur , plus digne d'un autre âge ! Tu n'as donc pas compris , homme des premiers temps , Ce qu'osèrent sur toi ses projets insultants !

SOPHOCLE

Que dit cet imposteur !

théoclès.

Non , tu n'as pu comprendre , Sous le fer des bourreaux alors qu'il vint te prendre ,

88 LA FILLE DESCHYLE.

Que dans son dévoûment il ne songeait qu'à lui , Qu'il le sauvait hier pour te vaincre aujourd'hui !

SOPHOCLE

Tu mens , prêtre !

THÉOCLÈS.

Tu fus le taureau qu'on réserve Afin de l'immoler aux fêtes de Minerve , Et qui , paré de fleurs et digne de l'autel , Va , sans l'avoir prévu, subir le coup mortel. D'un cœur ambitieux comprends mieux la malice : Quel rival eût voulu te soustraire au supplice , Si ce n'est pour pouvoir , double triomphateur , Du front sauvé par lui dépasser la hauteur !

SOPHOCLE

Tu mens , prêtre !

ESCHYLE

Oh! tais- toi!

THÉOCLÈS.

Je me tais ; mais , sans doute , D'autres te rediront ce discours sur ta route ; Il n'est pas une voix dans toute la cité , Il n'est pas un écho qui ne Tait répété !

eschyle , sourdement.

Que dit-il ? quel soupçon il jette dans mon âme !

MÉGANIRE.

Nul ne punira donc tant d'audace !

Homme infâme !

Prêtre qui fais douter s'il existe des dieux !